Algo que me ha desanimado de los relojes inteligentes es el hecho de que a menudo parecen demasiado minimalistas y no tienen la apariencia sofisticada que acompaña a los relojes de lujo. Aún así, los relojes de lujo a menudo carecen de la funcionalidad pura y la sensibilidad moderna que ofrece un reloj inteligente.
Por supuesto, hay algunos que rompen este molde, siendo mi favorito el reloj de cerámica de Huawei.
Shien Yeong, que se hace llamar Shien, notó la apariencia demasiado simplificada de los relojes inteligentes en 2021. En particular, notó que el nuevo Apple Watch de su madre parecía demasiado genérico en ese momento.
“En ese momento no había muchas opciones de accesorios para el Apple Watch y la mayoría tenían un diseño genérico”, afirmó. “El momento de ajá llegó cuando me di cuenta de que había un hueco en el mercado para los diseños de correas personalizables para Apple Watch”.
Casualmente, Shien tenía un amigo de Melbourne cuya familia posee una empresa de relojes. Este amigo ya se había acercado con una oportunidad de negocio para personalizar relojes, pero Shien inicialmente la rechazó porque estaba ocupado administrando una empresa en la que trabajaba.
Pero ahora, con su momento ajá, se acercó nuevamente a ese amigo y le sugirió su idea de fabricar accesorios personalizados para los relojes Apple.
“Con esta inspiración y meses de planificación junto con nuestro equipo de diseño y marketing, nació mi primera idea, Amarald.Co”, compartió Shien.
Conoce al cerebro
Aunque Shien creció en Kuala Lumpur, en realidad es hijo de Singapur, lo que significa que tuvo que hacer el servicio militar en Singapur durante dos años.
Después de su alistamiento, Shien completó su educación superior en finanzas corporativas y marketing en Australia y conoció a su amigo de la industria relojera.
A la edad de 26 años, finalmente regresó a Kuala Lumpur, donde fue contratado por una cadena de restaurantes de alimentos y bebidas como gerente general de la empresa.
Aun así, Shien no es del tipo que se queda de brazos cruzados. Cuando a Amarald se le ocurrió la idea y la oportunidad, decidió dejar su puesto y dedicarse a su propio negocio.
“Con el apoyo de mi familia y amigos cercanos, junté todos mis recursos personales para crear Amarald”, explicó.
Además de su función en Amarald, Shien también es un “empleado ocasional” en una firma de capital privado y al mismo tiempo es el único propietario de una empresa de distribución de vino.
Sobre una base de caso por caso
Amarald trabaja con maestros relojeros y utiliza técnicas tradicionales de relojería suiza para crear y diseñar sus cajas.
El proceso de fabricación comienza con la fabricación de marcos de relojes o moldes de cajas, lo que puede llevar hasta una semana mediante prueba y error.
A partir de ahí, se utilizan máquinas de corte por láser CNC para dar forma a los materiales adecuados en las piezas del reloj. Una vez terminadas las piezas del marco base, se preparan las superficies para su limpieza, enjuague y posterior pulido.
Finalmente, todas las piezas, incluida la correa del reloj y el cierre, se ensamblan a mano. En total, se necesitan aproximadamente de 20 a 40 días para producir completamente una pieza.
La gama de productos de Amarald oscila entre RM899 y RM1899, según el diseño. Sin embargo, el reloj más caro que Shien jamás vendió costó alrededor de RM8.000.
“La pieza era el marco Amarald de oro rosa con diamantes de moissanita certificado GRA”, explicó Shien. “Nuestro maestro artesano instaló e incrustó cada piedra a mano para garantizar una alineación cuidadosa”.
Cada caja Amarald es personalizable, lo que significa que los clientes pueden elegir entre diferentes opciones de materiales, variantes de color, colores de correa, tipos de hebilla y el diseño de su elección, completando la singularidad.
Cada uno de los diseños publicados de Amarald está limitado a 999 piezas en todo el mundo en la categoría de diseño general y 99 piezas para diseños raros. Cada reloj también está marcado con un número de serie único grabado en el grillete, lo que confirma su autenticidad.
La marca ofrece una garantía habitual de un año en sus productos, aunque varía de un producto a otro.
Una empresa en crecimiento
Desde que se fundó Amarald hace unos dos años, se han vendido alrededor de 500 piezas en todo el país.
Entre sus clientes se incluyen celebridades como Joe Flizzoe y Kid Sante, conocidos artistas de rap y hip-hop de Malasia. Otros nombres conocidos incluyen a Alif Aziz y DJ Mr. Yang.
Pero incluso con celebridades entre la audiencia, Shien dijo que un gran desafío para Amarald es convertir a los compradores ocasionales en clientes reales que pagan.
“Existe una necesidad constante de ser creativos al crear nuestro contenido y actualizar constantemente la tienda web para simplificar el proceso de pago”, dijo.
El objetivo final de Amarald es expandirse a otros países del sudeste asiático y al mercado australiano. Para lograrlo, ya están manteniendo conversaciones con posibles socios y accionistas.
En cuanto al tema de la expansión, sin embargo, es extraño que Shien no tenga planes de expandirse más allá de atender a los clientes de Apple. Su razonamiento para esto es que su investigación muestra que Apple es la empresa líder en la industria de los relojes inteligentes en términos de participación en los envíos, según Statista.com.
Entonces Amarald continuará enfocándose en los productos Apple, pero Shien reveló que pueden expandirse a otros productos dentro de la compañía, como iPhones, y desarrollar fundas para ellos. Quizás centrarse en un grupo demográfico específico (también conocido como leales a Apple) ayude a construir el propio nicho de Amarald.
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Fuente de la imagen destacada: Amarald.Co