Las aerolíneas de todo el mundo ya han recibido un golpe gracias a Boeing, ahora el brote de coronavirus está listo para patear la industria mientras ya está inactivo. Y los Estados Unidos y China se verán especialmente afectados.
Muchos países que están cortando están limitando los vuelos a China en este momento. Air Canada acaba de anunciar su cancelación de vuelos selectos, Corea del Sur, Hong Kong y otros países asiáticos han interrumpido los viajes o están reduciendo los vuelos y detectando síntomas de nCoV, que ya ha matado a más de 100 personas en China, y posiblemente a un tailandés mujer en la India también. Pero cuando todo está dicho y hecho, el tráfico aéreo entre los EE. UU. Y China podría nunca recuperarse realmente, dando un duro golpe a las aerolíneas chinas y estadounidenses en un momento en que sus acciones ya están siendo golpeadas.
En una columna reciente, Forbes El colaborador Michael Boyd advirtió que Air dijo que incluso con datos sólidos, está lleno de incógnitas. Pero una cosa en la que podemos confiar en el pronóstico de la aviación es que son factores imprevistos que de repente brotan del campo izquierdo que impulsarán el cambio.
Hace dos años, el futuro parecía brillante. La floreciente clase media de China viajaba cada vez más, y Estados Unidos era un destino favorito perenne, no solo para estudiantes, sino también para viajeros y compradores que buscaban comprar artículos de lujo en la Quinta Avenida de Nueva York, o SoHo.
Pero a mediados de 2019, con la guerra comercial, después de haber durado más de un año, en pleno apogeo, la economía de China comenzó a mostrar signos de tensión, a medida que el crecimiento comenzó a enfriarse debido a un ritmo de expansión frenético, a menudo de dos dígitos, eventualmente registrando su cuarto trimestre de crecimiento más débil en 29 años.
Sin embargo, la desaceleración de la guerra comercial y el arrastre de la economía de China al menos permitieron a las aerolíneas modelar fácilmente el tráfico y coordinarse en consecuencia. Ahora, todo se ha ido por la ventana: el coronavirus ha llegado y ha creado muchas incógnitas nuevas.
Después de la campana del martes, Starbucks anunció que el coronavirus probablemente perjudicará el crecimiento de su negocio internacional, que depende en gran medida de China. La cadena ya parecía tener las manos llenas compitiendo contra una gran cantidad de nuevos competidores locales.
Es una certeza virtual de que las aerolíneas seguirán con advertencias similares, aunque las suyas probablemente serán mucho más pésimas, y estarán precedidas por una ola de rebajas en las proyecciones de la calle.
Boyd, cuyo análisis se enfoca en la industria de las aerolíneas, dijo que su pronóstico anterior de 7.08 millones de pasajeros en vuelos entre EE. UU. Y China en 2020 es "ahora historia", y apenas sabe dónde comenzar a armar el próximo conjunto de pronósticos. El daño persistirá durante seis meses o más, agregó.
Llévelo al banco: esta epidemia afectará materialmente los niveles de vuelo entre China y Estados Unidos, porque a las aerolíneas no les gusta volar aviones casi vacíos.
Quizás la palabra "afectar" es demasiado débil. La realidad es que este evento va a devastar el tráfico por un período de al menos seis meses o tal vez más. Dependerá de cuánto se propague esta epidemia y de cómo la aborde el gobierno chino.
Mi consultoría había estimado que los vuelos entre EE. UU. Y China transportarían alrededor de 7.08 millones de pasajeros para 2020, agregando viajeros entrantes y salientes.
Ese número ahora es historia.
Es posible que el número de pasajeros en vuelos entre EE. UU. Y China caiga un 75% en 2020. Es posible que esta suposición sea optimista. A medida que los viajes de placer se agoten, más de la mitad de la base de pasajeros para estos vuelos desaparecerá.
A partir de hoy, y dependiendo de los desarrollos en China, hasta este junio pronosticamos al menos una caída del 75% en el tráfico de pasajeros entre Estados Unidos y China. Esa cifra parece extrema, pero a medida que crece el conocimiento de la naturaleza y la extensión del nuevo virus, en realidad puede ser optimista.
Para ir al grano, los vuelos aéreos entre China y EE. UU. Serán un desastre financiero. Eso supone, de manera algo optimista, que todos ellos continuarán operando.
Por un lado, el tráfico de ocio, aproximadamente el 60% de la base de pasajeros, se termina de manera efectiva. Ido. No más. Evaporado.
En respuesta, los vuelos a los EE. UU. Desde las ciudades de segundo nivel de China probablemente se volverán demasiado costosos para continuar (ya que los aviones casi vacíos acumulan tremendas pérdidas con bastante rapidez). Es posible que estas rutas nunca se vuelvan a abrir.
Boyd bromea diciendo que estos vuelos pronto llevarán nada más que "combustible para veleros" (¿entiendes?). Antes del virus, el vuelo promedio entre China y los EE. UU. Estaba lleno al 83% de su capacidad. Espere que esa cifra caiga por debajo del 50%. Y para los aeropuertos restantes que continúan operando vuelos entre los EE. UU. Y China, bueno, esos vuelos están a punto de convertirse en grandes líderes de pérdidas. En los EE. UU., Los aeropuertos que son puertas de entrada comunes para los viajeros chinos serán los más afectados: el aeropuerto internacional de San Francisco verá aproximadamente 344,000 menos pasajeros, mientras que LA verá 702,000 menos pasajeros.
Por otro lado, se espera que el comercio entre los EE. UU. Y China aumente ahora que Beijing se ha comprometido a aumentar las importaciones de productos agrícolas, energía y otros artículos de los EE. UU. Por una suma de $ 200 mil millones utilizando mandatos anticuados y de planificación centralizada para empresas estatales Sin embargo, algunos son escépticos de que esta sea una promesa que Pekín pretende cumplir.
Aunque si los epidemiólogos son correctos en sus proyecciones sobre el potencial infeccioso del coronavirus, entonces todos podríamos tener cosas más importantes de las que preocuparnos muy pronto.