Las probabilidades de que alguna vez viaje a una de las lunas de Júpiter son casi nulas, pero obtener su nombre a la gélida Europa está a solo unas pocas teclas de distancia. A principios de este mes, la NASA y la Biblioteca del Congreso Anunciado
Al hacerlo, cada firmante reserva un lugar gratuito y garantizado para que su nombre sea grabado con láser en un microchip montado a bordo de la nave espacial robótica Europa Clipper, que funciona con energía solar. Después de su lanzamiento programado para octubre de 2024, los nombres de los participantes recorrerán el viaje de aproximadamente 6 años y 1.800 millones de millas junto con la nueva oda de Limón inspirada en la luna, “Elogio del misterio
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La superficie helada de Europa junto al probable existencia de un océano interno han intrigado durante mucho tiempo a los científicos como ubicaciones potenciales que podrían albergar vida extraterrestre. Aunque en realidad no aterrizará en la superficie de la luna, las docenas de sobrevuelos de Europa Clipper le permitirán acumular información detallada sobre su composición, geología y erupciones de géiseres vaporosos.
Según la NASA, Europa Clipper se extenderá aproximadamente 100 pies después de que se implementen sus paneles solares y pesará aproximadamente 13,000 libras, la mitad de los cuales es únicamente el propulsor necesario para llevarlo a su destino final. Después de su lanzamiento programado para octubre de 2024 desde el Centro Espacial Kennedy de Florida a bordo de un cohete pesado SpaceX Falcon, la nave viajará primero alrededor de Marte antes de volar una vez más más allá de la Tierra para ganar el impulso de “asistencia de gravedad” que tanto necesita. Después de otros tres años de viaje, Clipper pasará por Europa casi 50 veces a partir de 2030, transmitiendo datos de regreso a casa mientras observa “casi todo
Esta no es la primera vez que la NASA alienta al público a agregar sus nombres a los objetos con destino al espacio, incluidos los que están a bordo de Artemis I, así como el Preservation Rover e InSight en sus múltiples viajes a Marte. En 1977, las Voyager 1 y 2 se lanzaron con discos fonográficos chapados en oro a bordo con 90 minutos de música, incluido un concierto de Bach y “Johnny B. Goode” de Chuck Berry.
Al momento de escribir este artículo, más de 305,000 personas de casi todas las naciones del mundo ya han fichado el roster de Europa Clipper, y los participantes terrestres tienen hasta finales de 2023 para ingresar sus nombres. Hasta entonces, también puedes sintonizar transmisiones en vivo regulares de la construcción y montaje del Europa Clipper.