En Riad, Antoine Griezmann está batiendo un récord. Un cuidadoso giro con su zurda deja un marcador del Real Madrid en el suelo y otro siguiendo su estela. Un disparo feroz con el pie derecho hace que el balón se dirija al ángulo inferior de la red.
Al final, el Real Madrid remontó dos veces para ganar una emocionante semifinal de la Supercopa de España por cinco goles a tres en la prórroga. Sin embargo, Griezmann pasa a los libros de historia del Atlético de Madrid. Su redención rojiblanca ya está completa.
Fue él quien también marcó el primer gol de la historia en el Estadio Metropolitano. “No era un gol cualquiera”, afirmó entonces. Éste tampoco lo era. El gol que puso el 174 del Atlético, batiendo el récord de Luis Aragonés hace casi medio siglo.
Estatua de la leyenda del Atlético de Madrid Luis Aragonés en el Estadio Metropolitano
Hay una estatua de Aragonés afuera del Metropolitano. Hubo un tiempo en el que cualquier esperanza de que Griezmann fuera honrado de la misma manera parecía perdida. Incluso la pequeña placa que conmemora a cada jugador que ha disputado 100 partidos con el club parecía fuera de lugar.
Fue destrozado a su regreso con el Barcelona. Un trío de ratas de juguete marcaban el lugar, indicando la fuerza del sentimiento contra él. Dentro del estadio había una pancarta que cuestionaba su hombría. Los cánticos de la afición del Atlético fueron menos sabrosos que eso.
Griezmann lo superó. La resistencia se disipó cuando regresó. La contrición era clara y la ética de trabajo inquebrantable. Y además, el Atlético aún ganó un título sin él. A pesar de ficharlo dos veces, también han logrado rentabilizar su récord goleador.
También se han creado recuerdos. Su reciente gol en la victoria por 1-0 sobre Mallorca fue la ocasión número 25 en la que Griezmann marcó el único gol de un partido en La Liga. Habla de lo decisivas que se han vuelto sus intervenciones con Diego Simeone.
“Con él siempre hay algo especial que puede aparecer en cualquier momento del partido”, afirma el propio Simeone. Dado un papel libre, tan libre como cualquier jugador puede serlo en un equipo de Simeone, Griezmann ha florecido sin que se tome demasiadas libertades.
Todavía acosa, recorriendo los kilómetros. Eso no es negociable. Pero ha estado en él desde el principio. Lyon le dijo que era demasiado pequeño cuando era sólo un niño. Desde entonces, todo ha sido un ejercicio para mostrar su robustez, demostrando que puede manejar el físico.
Habría prosperado en cualquier lugar.
Hacerlo en el Atlético de Simeone supone un orgullo adicional.
Antoine Griezmann tras marcar el gol récord ante el Real Madrid
Como dijo José Luis Caminero, su primer fichaje para el Atlético: “Es un jugador dispuesto a sacrificarse por el equipo cuando hace falta y a trabajar también en tareas defensivas, algo que le diferencia del resto del equipo”. los mejores jugadores del mundo.”
Un muy Atlético Galáctico.
Como tal, es apropiado que incluso la segunda vez, la lucha viniera antes que el éxito. Al ser cedido nuevamente al Atlético, la disputa sobre el precio de su transferencia provocó que se le restringieran los minutos. Estuvo en el banquillo los primeros siete partidos de la temporada pasada.
En ese momento, todo esto parecía cualquier cosa menos inevitable. “Muchos, muchos, pensaban lo contrario”, apuntó Simeone. Pero Griezmann está jugando el mejor fútbol de una carrera que le valió la Copa del Mundo hace media docena de años y luego un traslado de nueve cifras a Barcelona.
Antoine Griezmann fue el máximo goleador de La Liga en el año natural 2023
Griezmann fue el jugador destacado del fútbol español en 2023, y no estuvo cerca. El abismo entre él y el resto se ilustra mejor con el hecho de que no sólo fue el máximo goleador de La Liga en el año calendario, sino que también encabezó la lista de asistencias.
Griezmann participó en 34 goles del Atlético, nueve más que su rival más cercano, Robert Lewandowski. Nadie más logró más de 20. Pero ni siquiera esas cifras hacen justicia a su contribución. Compare la cantidad de grandes oportunidades creadas con el resto en 2023.
Es goleador y creador, apuntador en jefe.
Se ha encontrado a sí mismo de nuevo. En el Barcelona eso era imposible a la sombra de Lionel Messi. Obligado a buscar un nuevo puesto, a hacer cosas que no se adaptaban a sus propias fuerzas al servicio del equipo, logró hacerse un papel, pero no era el suyo.
Aquí, y sin Messi, se ha consolidado como el hombre principal no sólo en el Atlético sino quizás en la competición. “Cuando juega bien, el equipo alcanza otro nivel”, explica Simeone. “Nos permite tener más opciones para pasar de la defensa al ataque”.
Este gol fue sólo el último ejemplo de ello. Llegó, al igual que el esfuerzo récord contra Getafe el mes pasado, con una salvedad. Dos goles tardíos le negaron la gloria y obligaron a acortar las celebraciones. Qué apropiado es eso para el Atlético.
Este camino no ha sido perfecto. En dos ocasiones, Griezmann se ha unido al Atlético como campeón, pero nunca ha ganado La Liga con ellos. Quizás eso sea más apropiado. La lucha es parte de ello con el Atlético. Y Griezmann está de regreso, luchando contra esos rivales reales, liderando la lucha.
El hombre cuya carrera en el Atlético podría haber terminado en ignominia si no fuera por su propia determinación de regresar ha forjado otro legado, pasó la página de otra historia. En el paseo de las leyendas, una placa ya no parece suficiente. El estatus de Antoine Griezmann por fin está asegurado.