El 6 de enero en The Consumer Electronics Show en Las Vegas, IBM y Farmer Connect, una organización comprometida con aumentar la transparencia y la sostenibilidad en las cadenas de suministro agrícolas, presentaron una aplicación basada en blockchain que permite a los consumidores aprender sobre los granos de café que compran.
El fundador y presidente de Farmer Connect, David Behrends, dijo a Cointelegraph que la aplicación móvil "Thank My Farmer" ofrece a los consumidores un mapa interactivo para mostrar el viaje de su café escaneando un código QR:
“Después de escanear un código QR, los consumidores son llevados directamente a una página de producto que brinda detalles sobre el café que están bebiendo. Debajo de esa descripción hay un mapa interactivo que muestra el viaje que ha tomado el café. Decimos que puede viajar por el mundo con una taza de café, y nos gustaría ayudar a los consumidores a visualizar eso ".
La aplicación Thank My Famer está impulsada por la tecnología blockchain de IBM, que crea una cadena digitalizada permanente de transacciones que no se pueden modificar, rastreando cada paso del viaje de un grano de café.
Según el líder mundial de IBM Blockchain, Paul Chang, cada participante involucrado en la red Thank My Farmer tiene una copia exacta de los datos de la transacción, y las adiciones a la cadena de bloques se comparten en toda la red según el nivel de permiso de cada participante. Esto permite a los agricultores, mayoristas, comerciantes y minoristas interactuar de manera más eficiente, al tiempo que proporciona a los consumidores información sobre los orígenes de los productos de café.
Como resultado, Behrends explicó que los consumidores podrán ver las ubicaciones exactas de las granjas donde se cultivó su café, junto con los pasos que siguió el grano de café antes de llegar a la tienda de comestibles.
“Si tenemos geolocalización de los agricultores, esas granjas aparecerán en el mapa. Si no tenemos esta información, mostramos los pasos que siguió el café. Por ejemplo, el café comienza como una cereza, los granos se sacan de la cereza y se lavan y secan. Cada paso se realiza en diferentes segmentos antes de que el producto vaya a los puertos de exportación e importación. Los consumidores pueden hacer clic en el mapa interactivo para obtener más información sobre cómo se ha obtenido, viajado y transformado el café ".
En el CES, los productos de café Bluestone Lane se usaron para demostrar cómo funciona la aplicación Thank My Farmer. Según Behrends, la aplicación estará disponible para el mercado general a principios de 2020. Los usuarios en los Estados Unidos y Canadá podrán escanear códigos QR en el café premium de origen único de la marca Folgers 1850. Los consumidores europeos podrán usar la aplicación en una nueva marca de origen único, Beyers 1769, tostada en Beyers Koffie.
El elemento "blockchain para bien"
Behrends también señaló que uno de los objetivos detrás de la aplicación Thank My Famer es humanizar la relación de cada consumidor con su café al darles visibilidad a los bebedores de café en la cadena de suministro, permitiéndoles comprender mejor los pasos involucrados en la creación del producto.
Informes espectáculo que los bebedores de café consumen más de medio billón de tazas al año. Además, dos tercios de los consumidores entre las edades de 19 a 24 años prefieren comprar café que se cultiva de manera sostenible y se obtiene de manera responsable. Sin embargo, todavía hay una falta de conocimiento de que 25 millones de pequeños cafeteross confían en llevar su producto al mercado para ganarse la vida.
Al usar blockchain, Thank My Famer permite a los consumidores hacer contribuciones directas a los agricultores responsables de obtener su café. Behrends señaló que a medida que se desarrollen los desarrollos de la aplicación, los consumidores podrán apoyar a los caficultores financiando proyectos locales a través de la aplicación.
"Queremos alentar a los consumidores a compartir la gobernanza de la sostenibilidad al poder hacer contribuciones mientras se ve el impacto que tiene en estas comunidades, para mí eso es de lo que se trata humanizar el café", dijo Behrends.
La identidad auto soberana de la Fundación Sovrin proporcionará a los agricultores una identidad digital construida en la cadena de bloques. Behrends explicó:
“Estamos colaborando con la Fundación Sovrin para incorporar identidad auto soberana en la aplicación. Todavía estamos desarrollando esta tecnología, pero básicamente les dará a los agricultores una identidad digital, permitiéndoles poseer sus datos por primera vez ".
Además, Behrends señaló que la identidad digital de un agricultor contendrá credenciales y registros digitales que muestran cuándo un agricultor vende café a los comerciantes. Los comerciantes pueden enviar credenciales digitales para confirmar el precio, la cantidad y la calidad del café a los agricultores a través de la aplicación. Una vez que todo ha sido aceptado y confirmado por el agricultor, se crea un registro digital de producción e ingresos, que luego se registra en la cadena de bloques de IBM.
La identidad digital de un agricultor también estará vinculada a una cuenta bancaria o billetera digital en el futuro, lo que permitirá a los consumidores realizar contribuciones directas a los agricultores que luego se pueden rastrear completamente utilizando la aplicación Thank My Farmer.
Si bien Behrands señaló que los ferrocarriles de pago de la aplicación no estarán listos hasta febrero, explicó que los consumidores que deseen apoyar a los agricultores recibirán un código clave único para rastrear dónde están sus contribuciones en todo momento. Él explicó:
"La aplicación permitirá a los consumidores" seguir el dinero "para ver cuándo se han recaudado las contribuciones, cómo se han agregado y, lo que es más importante, qué se ha dispersado para financiar un proyecto en particular".
¿Cómo es esto diferente de otras soluciones basadas en blockchain?
Mientras que la aplicación Thank My Farmer funciona con la cadena de bloques de IBM, Chang le dijo a Cointelegraph que Farmer Connect no forma parte de la Red de confianza alimentaria de IBM, que actualmente consta de más de 200 proveedores y minoristas de alimentos, incluidos Walmart y Carrefour. Chang explicó que la aplicación simplemente usa los mismos activos que alimentan la plataforma Food Trust.
“Tomamos los activos de la red de Food Trust y los pusimos en un entorno dedicado para que Farmer Connect aborde la cadena de suministro de la industria del café. Como resultado, Famer Connect no tiene que preocuparse por la escalabilidad, la seguridad y la solidez de la red, ya que Food Trust ya ha demostrado todo ".
Además, Chang señaló que el objetivo detrás de Thank My Famer no era probar una nueva tecnología o concepto, sino crear un ecosistema más sostenible para los bebedores de café, los agricultores, los comerciantes y todos los demás actores involucrados.
Esto difiere de otras soluciones basadas en blockchain que permiten a los consumidores escanear un código de barras QR para comprender de dónde provienen ciertos alimentos. Por ejemplo, mientras que el proveedor europeo de comestibles, Carrefour, tiene tecnología de código de barras QR incorporada en algunos de sus productos, los consumidores solo pueden ver de dónde provienen esos alimentos. Farmer Connect va un paso más allá al permitir que los consumidores hagan contribuciones directas a los agricultores, lo cual es un elemento único. Behrends explicó más esto, diciendo:
“La aplicación Thank My Farmer es una iniciativa líder en la industria que cuenta con el respaldo de toda la industria. Otros en el espacio están tratando de hacer algo similar al mostrarles a los consumidores de dónde provienen sus alimentos, pero estamos abordando los problemas que también enfrenta la industria del café ”.
Behrends también señaló que Farmer Connect está buscando expandirse a otras industrias alimentarias donde los productos son producidos por pequeños agricultores como el té y el cacao.