En el pueblo de Alter do Chão, donde vivía mi profesor, la música tradicional carimbó paraense dominaba la vida social de todos. Como estudiante con doble especialización en música, decidí unirme al grupo carimbó más importante de la ciudad, el Grupo Cobra Grande. A pesar de mi conocimiento rudimentario del portugués, sabía que podía comunicarme con el grupo a través de la música. Con la ayuda de Google Translate y charadas sin conexión, logré aprender no solo los intrincados ritmos y movimientos de baile involucrados en este estilo musical tradicional, sino también el significado de las letras y el folclore asociado. Comenzamos cada ensayo y actuación con una canción que llamaba a la mítica rana Muiraquitã al Lago Verde para proteger al pueblo y a la gente de los espíritus malignos. Los movimientos de baile en carimbó reflejan historias sobre el famoso delfín rosado del Amazonas que llega a tierra por las noches para cortejar a las mujeres jóvenes; los hombres usan sombreros para cubrir sus picos de delfín y bailan en círculos alrededor de las mujeres como delfines saltando dentro y fuera del agua.
CORTESÍA DEL AUTOR
Tuve la suerte de regresar a Brasil dos años después como becario Fulbright en Manaus, Amazonas, donde pude estudiar materiales naturales de la selva tropical, como fibras de curauá y Marasmius yanomami hongos en el laboratorio, investigamos sus usos tradicionales en artesanías y exploramos su potencial como materiales estructurales sostenibles. También trabajé como voluntaria en la Nobre Academia de Robótica, una organización que brinda a niños de entornos empobrecidos, incluidos jóvenes indígenas de la comunidad de São Sebastião, acceso gratuito a educación en codificación, ciencia y tecnología. Aprenden a utilizar drones para la vigilancia terrestre y desarrollan sensores para monitorear las condiciones ambientales, honrando su legado cultural y ampliándolo con capacidades tecnológicas.
Cuando conocí a un clarinetista local llamado Abner en la sinagoga de Manaos, me invitó a verlo grabar música con Eliberto Barroncas, un profesor de arte en una universidad local que tocaba instrumentos que él mismo fabricaba a partir de objetos “encontrados” reutilizados, como tubos de cartón, goma. neumáticos y canicas. Mientras Abner tocaba el clarinete, Barroncas creó un fondo que sumergía al oyente en los sonidos de la Amazonia: el croar de las ranas, el agua que fluía, las hojas agitadas. Luego, discutimos la interconexión de la naturaleza y la música mientras tomamos un café. La filosofía de Barroncas es que hacer música debe surgir del alma, como expresión tangible del entorno natural. Esta idea resonó en mí y me inspiró a profundizar el alcance de mi investigación extracurricular sobre ecoorganología: el estudio de cómo los instrumentos están conectados con el mundo natural. Compartí varias de sus citas cuando presenté mi investigación en la conferencia anual de la Sociedad Estadounidense de Musicología en el otoño de 2022.
A través de mi trabajo con la Nobre Academia de Robótica, también conocí al productor musical y arreglista local César Lima, quien desarrolló una aplicación de realidad virtual llamada “The Roots VR” para presentar a los usuarios más de 100 instrumentos amazónicos. Esta aplicación permite a los usuarios interactuar con una variedad de estos instrumentos en entornos virtuales, creando una forma accesible para que personas de todo el mundo interactúen y aprecien el rico patrimonio musical del Amazonas. Su trabajo demuestra cómo se puede aprovechar la tecnología moderna para preservar y promover las tradiciones musicales.
“Le dije a Fred que todos debían venir al Amazonas. Todos necesitaban probar la hormigueante flor de jambú, beber suco de taperebá y actuar en el famoso Teatro Amazonas”.
Me encontré compartiendo historias de estas personas increíbles con mis amigos musicales del . y con Fred Harris, director del . Festival Jazz Band, un grupo al que me uní cuando era estudiante. Le dije a Fred que todos debían venir al Amazonas. Todos necesitaban probar la hormigueante flor de jambú, beber suco de taperebá y actuar en el famoso Teatro Amazonas. No solo teníamos que presentarles a otros estudiantes la música del Amazonas, sino llevarlos allí para que ellos también pudieran colaborar con artistas indígenas. En la primavera de 2023, Fred llevó a unos 80 estudiantes de música del ., ninguno de los cuales hablaba portugués, al Río Negro, en medio de la selva amazónica. Estos estudiantes, junto con aproximadamente 20 miembros del personal, profesores y artistas invitados, se comunicaron con los lugareños a través de la ciencia y la música.
El proyecto que dirigió Fred, llamado “Hearing Amazônia”, fue un testimonio del poder de la colaboración interdisciplinaria. Influenciado por mis experiencias en el Amazonas y además inspirado por los artistas invitados Luciana Souza, Anat Cohen y Djuena Tikuna, culminó en un concierto con música brasileña y amazónica influenciada por el mundo natural. Trabajando juntos, creamos una narrativa musical sobre la belleza del Amazonas y las amenazas inminentes que enfrenta. Luego lo presentamos tanto en el . como en el Amazonas.
PRODUCCIONES DE VIDEO DEL .
Este proyecto trascendió las fronteras tradicionales entre educación y activismo. Traer a estudiantes de música del . al Amazonas proporcionó una plataforma para el aprendizaje experiencial como ninguna otra. No se trataba sólo de tocar música; se trataba de entender la música como una entidad viva, profundamente entrelazada con el entorno donde se origina.
Al planificar el viaje, sabíamos que involucrarnos con las comunidades indígenas era esencial. Nos asociamos con la Nobre Academia de Robótica para visitar la comunidad de São Sebastião para que todo el grupo pudiera aprender sobre su cultura, sus tradiciones y las formas en que la ciencia y la tecnología les ayudan a proteger su tierra y mantener su economía pesquera. También participamos en talleres con César Lima y Eliberto Barroncas. La oportunidad que tuvieron los estudiantes de tocar los instrumentos del profesor Barroncas y participar en una sesión improvisada fue una poderosa demostración de la música como lenguaje universal, que trasciende barreras y nos conecta con el medio ambiente y entre nosotros. Él y Lima nos influyeron más allá del ámbito de la música, ofreciendo ideas sobre las implicaciones más amplias de la sostenibilidad cultural y la gestión ambiental. Su trabajo demostró que la preservación de las prácticas culturales y los ecosistemas naturales no es sólo una cuestión artística o ambiental sino también una cuestión de responsabilidad global.