Advertencia: el siguiente artículo trata temas delicados como la depresión y el suicidio. Los nombres de los jugadores dentro han sido cambiados.
Estoy parado en la esquina de Innocence Boulevard y Crusade Road, al este de Strawberry. Ante mí se encuentra el Centro Médico Central de Los Santos y, encima de uno de los helipuertos frontales del hospital, hay un hombre que amenaza con saltar. En los más o menos tres años que pasé hurgando en los servidores de juegos de roles no oficiales de Grand Theft Auto 5, esta es la primera vez que me encuentro con un escenario de esta naturaleza.
Cuando me acerco al pavimento más cercano al borde del edificio, el hombre me dice que me he acercado lo suficiente. Gritando, me dice que si me dirijo a la escalera en el extremo más alejado del estacionamiento, o si llamo a los servicios de emergencia del juego, otro civil, o publico algo en Bleeter, la inclinación de GTA 5 en Twitter, que se duplica como el chat de texto de mensajería instantánea pública de este servidor: se arrojará desde la repisa. Le digo al hombre que no represento una amenaza, y que simplemente tengo curiosidad por saber por qué está tan nervioso.
"Tómatelo con calma, amigo", le digo. "¿Cuál es tu nombre?"
"Shaun", responde. "Estoy harto de la mierda. No sé que más hacer."
Shaun explica que su difunto amigo, que había luchado con problemas de salud mental, se deslizó de la plataforma de una estación al camino de un tren que se aproximaba. Él dice que aunque no está seguro de los hallazgos de las autoridades, la policía ha determinado que el fallecimiento de su compañero fue suicidio. Shaun dice que su amigo, Steve, era como cualquier otro chico de unos 20 años, una gran risa, en los deportes, y que acababa de conseguir el aprendizaje de un electricista con una empresa local respetada. Era inteligente, tenía una novia encantadora y, a los ojos de Shaun, tenía todo a su favor. Shaun dice que se espera que los padres de Steve estén angustiados y que sus amigos están luchando para sobrellevarlo.
En un juego asociado con el hedonismo crudo, exagerado y que rompe la ley, la escena del juego de roles de GTA 5 ofrece una versión matizada del estado de vainilla del simulador de crimen sandbox. Sus innumerables servidores modificados permiten a los jugadores vivir vidas virtuales más cercanas a la realidad, lo que a su vez crea un alcance para el escenario muy real pintado por Shaun. Eso no quiere decir que el propio Shaun no esté interpretando un cuento de fantasía: las reglas del servidor RP alientan a los jugadores a elaborar y comprometerse con historias de fondo creíbles y meticulosas, pero la situación que describe parece sincera y sincera.
Lejos de robar autos, traficar drogas y matar mafiosos sin escrúpulos, una vez me topé con un grupo de jugadores de rol que usan San Andreas como un espacio seguro para lidiar con el dolor, el juego y la adicción
Le digo a Shaun que en 2008 mi tío se quitó la vida y que mi familia y yo también luchamos por equilibrar el dolor con la inevitable incertidumbre y "qué pasaría si" eso siguió. Shaun me dice que lo entiende totalmente, y recientemente perdió la cabeza con un compañero por sugerir que Steve había tomado la "salida del cobarde". Él dice que si bien es lo suficientemente perspicaz como para darse cuenta de que su amigo probablemente todavía está en estado de shock, todos lo están, esta actitud impulsada por el estigma lo molesta.
Le digo a Shaun que sé exactamente de dónde viene, y que tiene razón, todos tratan las cosas de manera diferente y muy a menudo las personas dicen cosas que no necesariamente quieren decir o, lo que es peor, no entienden. Le digo a Shaun que mi propio error es cuando la gente dice "X persona no parecía del tipo que se suicidaría", porque rara vez alguien que sigue con su propia vida parece tan perdido o desesperado. Bien intencionado como es el sentimiento, me respalda. Luego le explico a Shaun que estoy seguro de que si mi tío hubiera podido hablar sobre cómo se sentía, todavía estaría con nosotros hoy. Dicho esto, estoy igualmente seguro de que no había nada que nadie hubiera podido hacer de antemano, y que el fallecimiento de mi tío Jim no fue culpa de nadie, ni de él ni de nuestra familia.
Le digo a Shaun que ser capaz de resolver estos puntos claramente discordantes en mi cabeza tomó mucho tiempo, y que si bien no puedo hablar por Steve, ni por nadie más, creo que esta dicotomía es una de las pocas verdades universales del suicidio.
Sigue un largo silencio, roto momentáneamente por sirenas lejanas y disparos resonantes. Es fácil olvidar que estamos teniendo esta conversación en Los Santos de Grand Theft Auto 5, una ciudad que nunca duerme.
"Voy a subir la escalera", eventualmente digo. Shaun permanece en silencio. Salto al seto que corre a lo largo del complejo, cruzo el estacionamiento y subo por el costado del edificio.
Mi avatar se acerca al de Shaun y le pregunto si está bien. El dice que si. En este punto, si esto fuera de la vida real, creo que podríamos abrazarnos, darnos la mano o al menos chocar los cinco. En cambio, mi avatar apunta al de Shaun. Señala hacia atrás, luego levanta las manos sobre su cabeza en una pose de tipo "no disparar". Hago lo mismo, y luego Shaun cae en una posición boca abajo e inmediatamente vuelve a ponerse de pie. Las limitaciones de los sistemas de emoticones del servidor aportan una ligereza bienvenida a lo que viene antes. Me río. Shaun se ríe. Y luego estoy a punto de girar y regreso a nivel de la calle. Shaun lo sigue, intercambiamos breves despedidas y luego partimos en direcciones opuestas.
En mi camino de regreso a Legion Square, el punto de encuentro de facto del servidor, no puedo evitar comparar mi encuentro con Shaun con mi propia experiencia con el suicidio. De nuevo, no puedo decir con certeza si Shaun fue real, pero no tengo ninguna razón para creer que no lo fuera. Si hubiera decidido saltar desde lo alto del Centro Médico Central de Los Santos, la única consecuencia que habría sufrido en el juego habría sido una penalización de incapacidad de ocho minutos, antes de reaparecer en la puerta principal del mismo edificio del hospital.
Aun así, hablar de su historia me hizo darme cuenta, o quizás reafirmar, dos cosas: hablar ayuda; y la situación de todos es diferente. En la vida real, Shaun claramente tiene más duelo, procesamiento y, con suerte, habla y comparte por delante a medida que llega a un acuerdo con su pérdida. Hacerlo en realidad no siempre es sencillo: una vez intenté y no pude involucrarme con la terapia cognitivo conductual, lo que hace que los encuentros en el juego como estos sean aún más poderosos.
Shaun y mi conversación, aunque dentro del juego, me pusieron en la piel del oyente, algo que desearía tanto, tanto que podría haber sido para mi tío Jim. Y sin embargo, no cambia nada. Nadie tiene la culpa, y Jim claramente no estaba listo o no podía hablar sobre sus sentimientos más oscuros. En última instancia, el suicidio es algo tan específico e idiosincrásico, incluso si se pueden establecer paralelismos entre las víctimas y sus familias a raíz de cada acto devastador.
Dicho todo esto, Grand Theft Auto 5, un videojuego de seis años basado en un crimen virtual violento, no es el lugar en el que esperarías que ocurrieran momentos profundos y conmovedores como este. Cuando mi tío se quitó la vida hace más de 11 años, busqué el escapismo en los videojuegos más que nunca. Desde entonces, he pasado varios cientos de horas peinando la expansión urbana, suburbana y rural de este simulador de crimen en particular, y aún así estoy impresionado por tocar casos como el que experimenté con Shaun. Una vez más, la TCC no funcionó para mí cuando mi salud mental se hundió en la vida real, pero estos intercambios, dentro de mundos virtuales y dentro de un marco seguro, son invaluables para mí, para Shaun y para cualquier otra persona que tenga algo que compartir. .
Si se ha visto afectado por los temas de este artículo, puede encontrar útiles los siguientes números de teléfono:
- Línea Nacional de Prevención del Suicidio de EE. UU .: 1-800-273-8255 GRATIS
- Samaritanos del Reino Unido: 08457 909090