Russell Westbrook y James Harden serán compañeros de equipo una vez más esta temporada de la NBA, y la pareja de los Rockets ciertamente ha evolucionado desde sus días juntos en el Thunder.
Han pasado siete años desde que Westbrook y Harden usaron el mismo uniforme, una derrota decisiva en el Juego 5 ante el Heat en las Finales de la NBA cuando cada uno de los dos anotó 19 puntos.
La contribución de Harden vino de la banca, como lo hizo a menudo esa temporada, y pronto se mudó a Houston para convertirse en el hombre principal, una distinción que se espera que mantenga a pesar de la llegada de Westbrook esta temporada baja.
Aquí, utilizando los datos de Stats Perform, observamos cuán productivos fueron Westbrook y Harden juntos en OKC, y cómo han cambiado sus roles desde entonces.
Una sociedad productiva
En su último año junto con el Thunder, en 2011-12, Westbrook tuvo la mejor temporada de su carrera en términos de porcentaje de goles de campo (45.7 por ciento), mientras que Harden tuvo la que sigue siendo su mejor temporada en términos de porcentaje de goles de campo (49.1 por ciento) y triples (39 por ciento).
El diez veces All-Star Kevin Durant también estaba en la lista, por supuesto, pero una inmersión más profunda en los números muestra cuánto mejor ofensivamente fueron los Thunder en esa temporada cuando Westbrook y Harden compartieron piso.
Por cada 100 posesiones, promediaron más puntos (113.8 a 102.8), más rebotes ofensivos (13.2 a 10.2), más asistencias (19.4 a 19.2) y anotaron más puntos en los descansos rápidos (17.7 a 16.0).
Quizás no sea sorprendente, hubo una caída defensiva cuando Westbrook y Harden estaban juntos en la cancha, ya que OKC concedió más puntos en promedio por cada 100 posesiones (103.4 a 97.8).
Harden: del sexto hombre al hombre principal
En la temporada 2011-12, la última de Harden con el Thunder, "The Beard" fue votado como el sexto hombre del año de la NBA por sus actuaciones desde la banca, cuando promedió 16.8 puntos por juego.
En su primer año en Houston, Harden promedió la friolera de 25.9 puntos por juego: el aumento de 9.1 puntos por juego representa el cuarto salto más grande de todos los tiempos entre los jugadores que cambiaron de equipo después de promediar al menos 15 puntos por juego en la temporada anterior.
Además, entre todos los ganadores del Sexto Hombre del Año, Harden tiene las cinco temporadas de mayor puntuación de todos los tiempos, incluida la temporada pasada, cuando acumuló 2.818 puntos en 78 juegos con un promedio asombroso de 36.1.
All-around Russ
Fue después de la partida de Durant a los Warriors en 2016 cuando Westbrook ascendió del segundo violín a la superestrella.
Los números de Westbrook mejoraron enormemente en su primer año sin Harden y Durant. Promedió 31.6 puntos (en comparación con 23.5 en la temporada anterior), 10.7 rebotes (en comparación con 7.8 en la temporada anterior) y 10.4 asistencias por juego (lo mismo que la temporada anterior).
Esa temporada, cuando Westbrook fue nombrado MVP de la liga, promedió un triple doble, una hazaña que también logró en las siguientes dos temporadas, a pesar de la presencia de Paul George en la lista de Thunder entre 2017 y 2019.
La temporada pasada, Westbrook tomó solo 28.7 disparos por cada 100 posesiones cuando George estaba fuera, por debajo de los 35 intentos en 2017-18.