Por Swati Pandey
SYDNEY (Reuters) – El banco central de Australia probablemente mantendrá su tasa de efectivo en un mínimo récord de 0,75% la próxima semana, pero recortó al menos una vez más a finales de este año, mostró un sondeo de Reuters, en medio de señales de que la economía del país todavía estaba estancada en un carril lento .
La mayoría de los 32 encuestados espera que el Banco de la Reserva de Australia (RBA) mantenga su tasa de referencia en 0,75% en su revisión de política del 4 de febrero. La mayoría de los economistas retrasaron su predicción hasta abril, desde febrero, justo la semana pasada después de datos de empleo mejores de lo esperado para diciembre.
Hasta 23 de 32, o casi 72%, pronostican tasas de 0.5% antes de junio con tres predicciones de recortes más profundos a 0.25%.
Una mediana de 29 encuestados espera que la tasa de efectivo se mantenga en 0.5% hasta fines de 2020 y luego disminuya a 0.25% a principios del próximo año.
Las predicciones de los economistas se alinean con los precios del mercado, lo que muestra pocas posibilidades de un movimiento en febrero. Los futuros predicen una probabilidad del 60% de un recorte al 0,50% en abril.
La economía australiana de A $ 1.95 billones ($ 1.33 billones) se encuentra en su 29º año de expansión sin recesión, el auge más largo entre los países desarrollados. Pero los riesgos económicos se han intensificado durante el año pasado, con la desaceleración del crecimiento, la inflación tibia y el desempleo aumentando.
"Esperamos que el RBA disminuya su pronóstico de crecimiento para 2020", dijo en una nota el economista jefe de Westpac, Bill Evans, prediciendo dos recortes este año: abril y agosto.
La inflación aumentó más en el último trimestre de 2019, los datos mostraron esta semana, aunque las medidas básicas se mantuvieron moderadas a pesar de los tres recortes de tasas de interés del año pasado.
El RBA espera que la economía comience a generar presiones inflacionarias solo cuando el desempleo caiga al 4.5% o menos. Eso podría resultar desafiante dado que la tasa de desempleo ahora está en 5.1% desde tan solo 4.9% en febrero.
Pero los recortes de tasas de RBA hasta ahora han hecho poco para impulsar el crecimiento.
Las encuestas de opinión de los consumidores señalaron que el pesimismo se profundizó en enero cuando los hogares se preocuparon por el impacto económico de una prolongada y devastadora temporada de incendios forestales que hasta ahora ha matado a 33 personas y destruido miles de hogares.
El RBA también proporcionará sus pronósticos trimestrales actualizados para la economía y la inflación la próxima semana.
Los analistas esperan pequeñas rebajas para el crecimiento a corto plazo debido al impacto de los incendios forestales y un coronavirus de rápida propagación que ha dejado a partes de China en un bloqueo. China es el mayor socio comercial de Australia.
"Westpac ha ajustado sus pronósticos del PIB para el efecto de los incendios forestales, reduciendo el crecimiento del PIB en los trimestres de diciembre y marzo en un 0,1%, lo que refleja el impacto en el turismo, la agricultura y el comercio minorista regional de la crisis de incendios forestales", dijo Evans.
"El segundo riesgo para las perspectivas de crecimiento es el brote de coronavirus.