Por Kelsey Johnson
OTTAWA (Reuters) – Un brote de coronavirus que ha sacudido los mercados financieros e infectado a miles en China podría dañar la economía de Canadá al interrumpir las cadenas de suministro y deprimir los precios del petróleo, dijo el miércoles un alto funcionario del Banco de Canadá.
"Nunca es un buen momento para tener un brote como este, pero cuando la economía global se siente un poco frágil (y) tenemos datos mixtos en Canadá, ciertamente no es un gran momento", dijo Carolyn Wilkins, vicegobernadora principal. Audiencia de negocios en Toronto.
El banco central ha mantenido estable su interés clave desde octubre de 2018, pero dijo el mes pasado que era posible un recorte si persistía una desaceleración reciente en el crecimiento interno.
El dólar canadiense se mantuvo cerca de un mínimo de dos meses después de sus comentarios, un 0.1% a 1.3286 por dólar estadounidense, o 75.27 centavos de dólar estadounid ense.
China dijo que otras 65 personas murieron en las últimas 24 horas, en el total diario más alto hasta el momento, lo que llevó el total de víctimas en el continente a 490.
Canadá tiene cinco casos de coronavirus. Ottawa está tratando de evacuar a unos 300 ciudadanos varados.
Wilkins dijo que los brotes de virus pasados, como un episodio del Síndrome Respiratorio Agudo Severo que mató a 44 personas en el área de Toronto en 2003, mostraron que la economía de Canadá podría verse afectada incluso si el epicentro no fuera doméstico.
"Puede venir a través de menores precios del petróleo, menores precios de los productos básicos; vemos un poco de eso", dijo, y agregó que algunas cadenas de suministro podrían verse afectadas.
Los sectores del turismo y el transporte podrían "encontrarse un poco fuera de lugar en sus pronósticos por un tiempo" debido a los menores viajes, dijo.
Los mercados financieros se han visto asustados por la posibilidad de que el impacto del brote en la economía de China, la segunda más grande del mundo, reverbere en todo el mundo.
El miércoles, los ejecutivos del Banco Central Europeo dijeron que el coronavirus estaba aumentando la incertidumbre económica mundial, pero su impacto puede ser a corto plazo y temporal, lo que limita la necesidad de una acción política.
Wilkins pareció hacerse eco de esa posición. Ella dijo que el banco necesitaría analizar los resultados a corto y largo plazo dependiendo de la duración del brote.
"Si dura más, tendríamos que pensar en cómo se vería la gestión de riesgos en ese espacio", dijo Wilkins. Esa evaluación dependería de los datos y consideraría la inversión empresarial y el gasto del consumidor.
"Ya dijimos que estamos viendo todos esos datos y solo significa que tendremos que concentrarnos más en ellos", dijo.