Por David Milliken
LONDRES (Reuters) – El banco central de Gran Bretaña parece estar preparado para enfrentar el cambio global hacia tasas de interés más bajas el jueves, aunque los inversores estarán atentos a cualquier legislador que pueda romper filas y votar para dar más ayuda a la desaceleración de la economía del país.
Con una elección anticipada el 12 de diciembre y una nueva fecha límite para el Brexit el 31 de enero, es improbable que el gobernador Mark Carney dé una dirección explícita sobre hacia dónde se dirigen las tasas de interés.
"Se trata de matices y énfasis", dijo el economista de Investec Philip Shaw.
Carney, que se retirará a fines de enero, estaba casi seguro de reconocer una perspectiva global y doméstica más débil, pero una señal concreta de que se avecina un recorte de tasas parecía improbable, agregó.
Hasta ahora, el Banco de Inglaterra se ha resistido a seguir a la Reserva Federal de los EE. UU. Y al Banco Central Europeo al reducir su principal tasa de interés en respuesta a una desaceleración global causada por la guerra comercial entre Estados Unidos y China.
Las perspectivas para Carney y sus colegas se ven nubladas no solo por la continua incertidumbre sobre Brexit sino también por las próximas elecciones británicas, en las que los dos partidos principales prometen aumentos variables en el gasto público.
La inflación británica está cerca del objetivo del 2% del Banco de Inglaterra y es probable que las previsiones actualizadas del banco central el jueves muestren que se espera que aumente en los próximos dos o tres años, normalmente una señal de que el Banco de Inglaterra cree que se necesitarán aumentos de las tasas.
Pero en su última reunión en septiembre, el Banco de Inglaterra moderó ligeramente su postura y dijo que cualquier aumento futuro de la tasa requeriría primero una mejora en el crecimiento global, así como más claridad sobre la salida prevista de Gran Bretaña de la Unión Europea.
Cada vez más los economistas piensan que el Banco de Inglaterra reducirá las tasas en algún momento en 2020, y que los precios de los mercados financieros tendrán una probabilidad de aproximadamente el 55% de un recorte de 0,25 puntos porcentuales el próximo año.
Para el jueves, la opinión consensuada entre los economistas en una encuesta de Reuters es que el Comité de Política Monetaria del Banco de Inglaterra vote 9-0 para mantener la tasa del banco en 0.75%.
Sin embargo, una minoría piensa que uno de los responsables de la formulación de políticas, probablemente el miembro externo del MPC Michael Saunders, emitirá el primer voto del panel para una reducción de las tasas, ya que los costos de los préstamos se redujeron en agosto de 2016, poco después de que Gran Bretaña votó para abandonar la UE.
Saunders dijo en septiembre que un recorte de tasas era plausible si la incertidumbre del Brexit continuaba actuando como un "pinchazo lento" para la economía británica. Desde entonces, Brexit se ha retrasado del 31 de octubre al 31 de enero.
Es probable que los pronósticos del jueves del BoE vean un pequeño recorte en los pronósticos ya modestos del BoE de 1.3% de crecimiento en 2019 y 2020, y menos de un repunte en 2021.
Otros miembros del MPC están menos convencidos de que un crecimiento más lento merece un recorte de tasas. El vicegobernador Dave Ramsden advirtió que la incertidumbre del Brexit ha hecho que la economía sea más propensa a la inflación.