La semana pasada, algunas de las instituciones financieras más grandes del mundo se reunieron para hablar sobre ética e inversión socialmente consciente en el Financial Times. Cumbre de dinero moral. Y fue genial, sin notas. Chicos, los bancos lo van a arreglar. El libre mercado va a resolver el cambio climático.
JK
En un escenario claro de tiro/cazador, el Director Global de Inversiones Responsables de HSCB, Stuart Kirk, dio una presentación de 15 minutos titulado, “Por qué los inversores no deben preocuparse por el riesgo climático”, durante la cumbre. Solo unos días después, el banco supuestamente suspendió a Kirk, según el tiempo financiero.
La charla de Kirk estuvo llena de chistes (mal aconsejados, mal informados). Como, por ejemplo, cuando dijo: “25 años en la industria financiera, siempre hay algún loco que me habla sobre el fin del mundo”, al comparar las preocupaciones sobre el cambio climático con pánico pre-Y2K. Y, “¿a quién le importa si Miami está seis metros bajo el agua en cien años? Amsterdam ha estado a seis metros bajo el agua durante mucho tiempo y es un lugar realmente agradable”.
[Note: Amsterdam and much of the Netherlands does lie below sea level, but the country has an intricate network of dikes, pumps, and other infrastructure to help prevent flooding that they developed over centuries. Yet, even with all of that investment, climate change and sea level rise still pose a massive threat to the Netherlands. Also, obviously, the geography of Miami is very different from that of Northern Europe. For one, Amsterdam isn’t particularly hurricane prone.]
El ejecutivo del banco también hizo declaraciones falsas y radicales sobre cómo será la vida de las personas. mínimamente afectados por el cambio climáticoy cómo “podemos resolver esto a través de la adaptación [alone].” (Literalmente, no, no podemos.)
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En respuesta a la solicitud de comentarios, HSBC no confirmó ni negó la suspensión de Kirk. “No estamos comentando sobre la situación individual de los empleados”, dijo Rob Sherman, portavoz del banco, a Gizmodo en un correo electrónico.
Pero Sherman me dirigió a un Publicación de LinkedIn del sábado por el CEO de HSBC, Noel Quinn. “No estoy de acuerdo, en absoluto, con los comentarios hechos en la cumbre FT Moral Money de la semana pasada. Son inconsistentes con la estrategia de HSBC y no reflejan los puntos de vista del liderazgo senior”, escribió Quinn en la publicación del fin de semana. “HSBC está absolutamente comprometido con un futuro neto cero”, continuó.
Estilo sobre sustancia
HSBC ayudó a patrocinar la conferencia Moral Money y fue incluido como socio estratégico en el sitio web del evento. El banco está claramente preocupado por su imagen, cuando se trata de cuestiones ambientales, si no por su impacto. Entonces, es un poco confuso por qué Kirk elegiría dar un discurso como el que hizo. Aún más confuso es por qué HSBC le habría dado luz verde, lo cual hizo, según FT. El título de la presentación de Kirk apareció en el sitio web mucho antes del evento.
el banco tiene sido acusado previamente de greenwashing por parte de la Advertising Standards Authority, un organismo de control del Reino Unido. Los informes preliminares concluyeron que HSBC estaba engañando a los clientes al promover “iniciativas ecológicas” en los anuncios, sin incluir información sobre sus propios vínculos con las principales empresas y empresas emisoras de gases de efecto invernadero.
Por ejemplo, HSBC es uno de los cinco bancos que financiado recientemente extracción de crudo en la selva amazónica. Y, mientras promociona objetivos de “cero neto”, ha arrojado dinero en nuevas plantas de carbón. (Dato curioso: HSBC era un patrocinador de la ONU Conferencia sobre el clima de 2021, COP26.)
La verdad honesta
Tan exasperante como es ver a un ejecutivo bancario descartar las predicciones catastróficas del cambio climático como “sin fundamento, estridentes, partidistas, egoístas” y “SIEMPRE equivocadas”, como lo hizo Kirk en el título escrito de una diapositiva, al menos fue un honesto representación de los puntos de vista aparentes del banco, que refleja su falta de acción real en lugar de sus tópicos públicos. Por una brillante charla de 15 minutos, la fachada de HSBC se vino abajo.
Al comienzo de su presentación, Kirk dejó una cosa en claro: “Tengo una visión muy financiera y de inversión de [responsible investing],” él dijo. Cual es:
1) Una cosa graciosa y errónea para decir, porque duh—él trabaja en un banco
2) Un absoluto despido de la mitad del propio cargo del tipo
3) Una explicación real y directa de las prioridades de las instituciones financieras.
El énfasis de Kirk/HSBC está en la “inversión” y no tanto en la “responsabilidad”. Aunque se equivocó enormemente en la mecánica del cambio climático, desde una perspectiva de inversión, mucho de lo que dijo Kirk bien podría ser cierto.
“Cuanto más condenados estamos, más altos son los precios”, dijo, enfatizando inadvertidamente que lo que es malo para las personas a menudo puede ser bueno para los mercados (es decir, capitalismo del desastre). También señaló que la duración promedio de los préstamos de HSBC es de seis años. “Lo que le suceda al planeta en el año siete es en realidad irrelevante para nuestro libro de préstamos”, dijo.
“Me dicen que dedique una y otra vez a mirar algo que sucederá dentro de 20 o 30 años”, se lamentó Kirk, como si la preocupación por el futuro fuera un absurdo en lugar de una necesidad.
Lo cual, por supuesto, es una gran parte del problema. Los bancos tienen estancado en teniendo en cuenta sus impactos en el cambio climático durante décadas, porque sus resultados finales no se ven afectados. Mientras el dinero siga fluyendo, HSBC no tiene que preocuparse por eso.
Pero entonces, si no estamos destinados a preocuparnos por los próximos 20 o 30 años, ¿por qué tener un fondo de jubilación? ¿Por qué no vivir el momento? ¿Por qué tratar de ganar dinero? ¿Por qué invertir en absoluto?