Por Balazs Koranyi y Reinhard Becker
FRANCFORT / BERLÍN (Reuters) – El brote de coronavirus de China está aumentando la incertidumbre económica mundial, pero su impacto puede ser a corto plazo y temporal, lo que limita la necesidad de una acción política, dijeron el miércoles altos ejecutivos del Banco Central Europeo.
El coronavirus ha matado a casi 500 personas e interrumpido la actividad en China y sus alrededores, lo que genera preocupación de que su impacto en la segunda economía más grande del mundo repercutirá en todo el mundo.
"Si bien la amenaza de una guerra comercial entre Estados Unidos y China parece haber disminuido, el coronavirus agrega una nueva capa de incertidumbre", dijo la presidenta del BCE, Christine Lagarde, en París.
Pero Philip Lane, el economista jefe del BCE, argumentó que las epidemias tienden a tener un impacto a corto plazo en el crecimiento y las economías se recuperan.
"Podríamos ver un impacto bastante significativo, pero importante para la política monetaria, donde tenemos una orientación a mediano plazo, sinceramente estaríamos menos preocupados por los choques temporales que si esto fuera una distorsión a largo plazo para la economía mundial". Lane dijo en Berlín.
"La historia de (epidemias pasadas) ha sido que podría haber un efecto significativo a corto plazo de eventos como estos, pero no un efecto duradero", dijo Lane, argumentando que el brote de SARS de 2003 y otras pandemias son el punto de referencia natural para análisis.
El BCE ha advertido durante mucho tiempo que los riesgos globales pesan sobre las perspectivas económicas de la zona euro, pero recientemente ha sonado más optimista, argumentando que los riesgos parecen estar disminuyendo, lo que lleva a los inversores a descontar las expectativas de una mayor flexibilización del banco central.
Las advertencias sobre el coronavirus pueden indicar una mayor precaución y podrían apuntar a un continuo crecimiento anémico en el bloque monetario de 19 miembros.
Lagarde no insinuó ninguna nueva medida política para contrarrestar los nuevos riesgos. Dijo que la orientación a futuro del BCE sobre las tasas de interés y las compras de activos actúa como un estabilizador automático efectivo.
El BCE guía a los mercados hacia tasas constantes o más bajas hasta que haya un fuerte aumento de la inflación, una formulación que retrasa automáticamente cualquier aumento de la tasa si la presión de inflación disminuye.
El BCE apunta a la inflación por debajo del 2%, pero ha superado esta cifra desde 2013, a pesar de un estímulo sin precedentes.
El producto interno bruto de la zona euro creció un 0.1% en el tercer trimestre, una cifra que no cumplió con las expectativas. Lagarde restó importancia a la señorita y dijo que estaba "ampliamente" en línea con las proyecciones del BCE.