Pero estas soluciones no son suficientes. Aunque el primer Starlink los satélites han sido contrabandeados en Irán, la restauración de Internet probablemente requerirá varios miles más. Signal le dice a . que ha sido molestado por “proveedores de telecomunicaciones iraníes que impiden que se entreguen algunos códigos de validación de SMS”. E Irán ya detectó y cerró la VPN de Google, que es lo que sucede cuando una sola VPN se vuelve demasiado popular (además, a diferencia de la mayoría de las VPN, Outline cuesta dinero).
Es más, “no existe un mecanismo confiable para que los usuarios iraníes encuentren estos proxies”, señala Nima Fatemi, directora de seguridad cibernética global sin fines de lucro Kandoo. Están siendo promocionados en las redes sociales que están prohibidas en Irán. “Aunque aprecio su esfuerzo”, agrega, “se siente a medias y a medias”.
Hay algo más que Big Tech podría hacer, según algunos activistas a favor de la democracia y expertos en libertad digital. Pero ha recibido poca atención, a pesar de que es algo que varios proveedores de servicios importantes ofrecían hasta hace unos pocos años.
“Una cosa de la que la gente no habla es de la fachada de dominio”, dice Mahsa Alimardani, investigadora de Internet en la Universidad de Oxford y Article19, una organización de derechos humanos enfocada en la libertad de expresión e información. Es una técnica que los desarrolladores utilizaron durante años para eludir las restricciones de Internet como las que han hecho que sea increíblemente difícil para los iraníes comunicarse de manera segura. En esencia, la fachada de dominio permite que las aplicaciones disimulen el tráfico dirigido hacia ellas; por ejemplo, cuando alguien escribe un sitio en un navegador web, esta técnica interviene en esa comunicación de navegador a sitio y puede codificar lo que la computadora ve en el backend para disfrazar la verdadera identidad del sitio final.
En los días del frente de dominio, “las plataformas en la nube se usaban para eludir”, explica Alimardani. De 2016 a 2018, las aplicaciones de mensajería segura como Telegram y Signal utilizaron la infraestructura de alojamiento en la nube de Google, Amazon y Microsoft, en la que se ejecuta la mayor parte de la web, para disfrazar el tráfico de usuarios y frustrar con éxito las prohibiciones y la vigilancia en Rusia y en todo el Medio Oriente. .
Pero Google y Amazon descontinuaron la práctica en 2018, luego del rechazo del gobierno ruso y citando preocupaciones de seguridad sobre cómo los piratas informáticos podrían abusar de ella. Ahora, los activistas que trabajan en la intersección de los derechos humanos y la tecnología dicen que restablecer la técnica, con algunos ajustes, es una herramienta que Big Tech podría usar para que los iraníes vuelvan a estar en línea rápidamente.
La fachada de dominio “es un buen lugar para comenzar” si los gigantes tecnológicos realmente quieren ayudar, dice Alimardani. “Deben invertir para ayudar con la tecnología de elusión, y haber eliminado el fronting de dominio realmente no es una buena idea”.
La fachada de dominio podría ser una herramienta fundamental para ayudar a los manifestantes y activistas a mantenerse en contacto con fines de planificación y seguridad, y permitirles actualizar a familiares y amigos preocupados durante un período peligroso. “Reconocemos la posibilidad de que no volvamos a casa cada vez que salimos”, dice Elmira, una mujer iraní de unos 30 años que pidió ser identificada solo por su nombre por razones de seguridad.