Mientras Estados Unidos continúa luchando con la escasez de máscaras N95 necesarias para combatir el mortal coronavirus, la Administración de Alimentos y Medicamentos Anunciado el 3 de abril que aprobó el uso de máscaras KN95 en el país.
A diferencia de las máscaras N95 que han sido probadas y certificadas por el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional, una agencia de investigación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las máscaras KN95 están reguladas por el gobierno chino. A pesar de que existen diferencias menores entre las máscaras N95 y KN95, una preocupación creciente en torno a la autenticidad de las máscaras KN95 ha llegado a buen término.
Un portavoz de la FDA fijado en un artículo reciente de CNN que las máscaras KN95 no figuraban en su autorización inicial de uso de emergencia de la FDA debido a "desafíos para determinar la autenticidad" de las importaciones procedentes de China, una región contabilidad para el 80% de las falsificaciones del mundo.
David Menard, CEO y fundador de Real Items Company, una empresa de tecnología que tiene como objetivo reducir las falsificaciones utilizando blockchain, dijo que después del anuncio de que las máscaras KN95 se usarían en los EE. UU., Contactó a los fabricantes de máscaras KN95 en China para explicar cómo blockchain se puede aplicar para garantizar la autenticidad del producto. Le dijo a Cointelegraph:
"Soy consciente de que hoy se producen una serie de máscaras KN95 fraudulentas. Después de escuchar que estas máscaras se usarían en Estados Unidos, me quedaba despierto las 24 horas del día para conseguir una fábrica en China que usaría la tecnología de Real Item para garantizar la autenticidad de sus máscaras KN95 ".
Actualmente, Real Items está probando un complemento de Shopify diseñado para garantizar que los artículos auténticos se vendan a compradores en línea. Esa misma tecnología, que funciona con la cadena de bloques pública de VeChain, ahora se aplicará para rastrear y rastrear las máscaras KN95 hasta su fuente de fabricación.
Según Menard, Real Items ha formado una sociedad con Tricol Group, que es una división de Tricol Trading Company, uno de los mayores fabricantes de microfibras en Asia. La compañía es responsable de producir una serie de productos, incluidas las necesidades médicas, como las máscaras KN95.
Menard explicó que Real Items está trabajando directamente con las fábricas de producción en China y Seattle para garantizar que las cajas de máscaras KN95 se envíen con una etiqueta que contenga un código QR de autenticación de dos factores. Menard también se refiere a estas pegatinas como un "registro no fungible", o un NFR, que es un registro inmutable y transparente en la cadena de bloques VeChain y el Sistema de archivos InterPlanetary.
Las cajas etiquetadas con los códigos QR pueden ser escaneadas por minoristas y centros de salud a su llegada para verificar que las máscaras KN95 realmente vinieron de Tricol. Menard dijo:
“Nuestros códigos QR 2FA funcionan como método y sistema para transferir un activo digital fuera de línea. Una vez que los minoristas o los trabajadores esenciales reciben un paquete, pueden verificar que los productos provi enen de una ubicación específica escaneando el código QR 2FA con un teléfono inteligente ”.
Para este caso de uso específico, Menard señaló que Real Items está ofreciendo un servicio administrado a Tricol, administrando su conjunto de aplicaciones en la nube que genera los registros no fungibles aplicados al empaque antes de abandonar las instalaciones de Tricol. También mencionó que solo las cajas están etiquetadas, en lugar de cada máscara individual, debido a razones sanitarias. Él agregó:
“Entramos en nuestra aplicación en la nube, hacemos una plantilla por producto y luego generamos NFR basados en la producción. Las impresoras dentro de la cadena de suministro existente luego aplican el 2FA como parte de la etiqueta OEM. No estamos tocando cada máscara por razones sanitarias lógicas, pero cada bolsa de tres tendrá un NFR por autenticidad ".
Corey Koscielniak, vicepresidente de ventas de Tricol Group, dijo a Cointelegraph que la empresa produce más de 5 millones de máscaras KN95 por mes en promedio y abastece a una base de clientes diversa en todo el mundo. Y aunque Tricol Group tiene una gran fábrica en China, Koscielniak comentó que los productos que salen del país siempre deben investigarse más de cerca para garantizar la autenticidad, diciendo:
“A menudo es difícil obtener información confiable de un proveedor en China. Puede ser más fácil mantener a alguien seguro usando las máscaras KN95, pero siguen siendo un producto ligeramente diferente de las máscaras N95. Actualmente, existe un gran problema con las materias primas para las máscaras KN95 en China y ha sido un desafío asegurar el suministro. A su vez, las máscaras se están volviendo más caras y poco confiables en términos de calidad ".
Koscielniak explicó además que es mucho más fácil garantizar auténticas máscaras KN95 cuando una empresa como Real Items trabaja directamente con una fábrica, y agregó: "Ahora podemos rastrear todo hasta la fuente, lo que permitirá al cliente sentirse mejor acerca de nuestros productos".
Validar el caso de blockchain
Si bien blockchain podría aparecer como la solución de bala de plata para garantizar la autenticidad de las máscaras KN95, Menard explicó que ha sido un desafío asociarse con grandes organizaciones debido a las regulaciones gubernamentales.
Señaló que si bien el interés en blockchain ha ganado popularidad por parte de compañías como Tricol Group, la FDA aún requiere Un sistema de verificación para demostrar que las máscaras KN95 fabricadas en China están autenticadas. "Esta es actualmente nuestra única barrera de entrada", dijo Menard. Como tal, Menard dijo que Real Items está en proceso de asociarse con una de las cuatro grandes consultoras para ayudar a validar el uso de blockchain para garantizar la autenticidad de las máscaras KN95 y otros productos, y afirmó: "todavía estamos pasando por el proceso para hacer esto más optimizado y oficial ".