Por Fergal Smith y Kelsey Johnson
TORONTO / OTTAWA (Reuters) – Canadá dijo el viernes que cubrirá el 75% de los salarios de las pequeñas empresas y que el banco central redujo su tasa de interés clave por tercera vez este mes al nivel más bajo en una década, ya que los funcionarios buscaron limitar los despidos e impulsar una economía fuertemente afectada por la pandemia de coronavirus.
El primer ministro Justin Trudeau dio a conocer varias medidas para pequeñas y medianas empresas, incluidos préstamos sin intereses a un año, una financiación adicional de $ 12.5 mil millones a través del banco de desarrollo de exportaciones del país y retrasos en los aranceles y pagos de impuestos para ayudar a impulsar la liquidez en efectivo.
"Nuestro gobierno sabe que realmente está sintiendo los impactos de esta pandemia, especialmente cuando se acerca el final del mes", dijo Trudeau en su discurso diario a los canadienses. "Entonces, esto es lo que haremos para aliviar un poco esa presión".
Trudeau, quien ha estado en auto-aislamiento desde que su esposa dio positivo por el coronavirus la semana pasada, dijo que continuará trabajando desde su casa para modelar buenas prácticas.
Anteriormente, el Banco de Canadá recortó inesperadamente su tasa de interés de un día para otro en 50 puntos básicos a 0.25%, su nivel más bajo desde junio de 2010, desde 0.75%. Fue el segundo corte sorpresa en dos semanas.
El banco central también lanzó lo que los observadores llamaron su primer programa de flexibilización cuantitativa, diciendo que compraría deuda gubernamental y comercial.
"Un bombero nunca ha sido criticado por usar demasiada agua", dijo el gobernador del Banco de Canadá, Stephen Poloz, a los periodistas poco después de que se anunciara el recorte de tasas.
El parlamento de Canadá aprobó esta semana un paquete financiero de C $ 52 mil millones ($ 37 mil millones) para apoyar la economía y los canadienses se quedaron sin trabajo debido al impacto de la epidemia.
"Queremos asegurarnos de que tengamos una excelente función de mercado y, de hecho, que la economía tenga una gran base para el crecimiento cuando se reanude la actividad", dijo Poloz.
Si bien Poloz dijo que el banco está listo para "tomar más medidas según sea necesario", dijo que la central no cree que sea sensato pensar en tasas de interés más bajas que esto.
El dólar canadiense recuperó algunas de sus caídas después del recorte de tasas, para cotizar a 1,4040 por dólar estadounidense.
'COMPLETO'
Poloz, quien se jubilará en junio, dijo que el programa de compra de activos tiene como objetivo mejorar la "funcionalidad" en los mercados financieros. Dijo que las tasas de interés negativas son una herramienta disponible, pero no creía que fueran adecuadas porque podrían tener efectos nocivos en el sistema financiero.
"Los mercados esperaban que el Banco de Canadá redujera su tasa clave en 50 puntos básicos hasta el mínimo anterior de 0.25% en algún momento, pero el momento del viernes por la mañana es otra sorpresa", dijo Douglas Porter, economista jefe del Banco de Canadá. Montreal
"Pero más allá de eso, la noticia más importante aquí es la decisión del Banco de lanzarse por completo a la flexibilización cuantitativa. Ahora es oficial. Es dudoso que esto ajuste significativamente las perspectivas económicas, pero debería ayudar a moderar algunos de los mayores cambios en el Gobierno de Mercado de bonos de Canadá ", agregó.
El banco central lanzó el Programa de Compra de Papel Comercial (CPPP) para ayudar a aliviar las tensiones en los mercados de financiación a corto plazo. Comenzará con compras de C $ 5 mil millones de valores del Gobierno de Canadá por semana, a lo largo de la curva de rendimiento.
Poloz dijo que no disputará que las medidas de liquidez del banco central parezcan una flexibilización cuantitativa (QE).
Andrew Kelvin, estratega senior de tasas de TD Securities, dijo que el QE "era muy necesario y esperamos que probablemente veamos más QE anunciados en el próximo trimestre".
