Por Jonnelle Marte
(Reuters) – La economía estadounidense está en buena forma y la Reserva Federal debería mantener las tasas estables por el momento, dijo el lunes un alto funcionario de la Fed.
El presidente del Banco de la Reserva Federal de Filadelfia, Patrick Harker, dijo que espera que el crecimiento económico alcance el 2% este año y que la tasa de desempleo podría mantenerse por debajo del 4% durante un par de años, según los comentarios preparados para un discurso en Newark, Delaware.
"Mi opinión en este momento es que debemos mantenernos firmes por un tiempo y observar cómo se desarrollan los desarrollos y los datos antes de tomar más medidas", dijo Harker, y señaló que cree que la economía está en camino de alcanzar el objetivo de inflación del 2% del banco central. .
Los funcionarios de la Fed dejaron las tasas sin cambios en la reunión de política del mes pasado, con el rango objetivo para su tasa de referencia en 1.50% a 1.75%. Los formuladores de políticas dijeron que las tasas están bien posicionadas después de tres reducciones de tasas el año pasado y que las tasas señaladas probablemente se mantendrán en espera a menos que haya un cambio sustancial en las perspectivas económicas.
Harker, quien se convirtió en miembro con derecho a voto para las decisiones políticas el año pasado, no apoyó las últimas dos reducciones de tasas. Dijo antes de la reunión del mes pasado que podría haber inconvenientes en las tasas más bajas, lo que podría alentar a los inversores a asumir más riesgos.
El lunes, Harker dijo que las tasas hipotecarias más bajas podrían llevar a más propietarios a refinanciar sus préstamos, un cambio que podría impulsar el gasto de los consumidores.
Aún así, hay varios riesgos que podrían arrastrar a la economía, dijo Harker. Las empresas dudan en invertir en contratación y equipamiento debido a la incertidumbre sobre el comercio, la economía global y las tensiones geopolíticas, dijo.
Las preocupaciones sobre el brote de coronavirus también podrían afectar el crecimiento económico, dijo. "Es demasiado pronto para decir qué impacto tendrá la propagación del coronavirus en la economía global, pero los efectos negativos en la economía china y los viajes internacionales son algo que hay que observar", dijo Harker.
Durante un panel después de que pronunció sus comentarios, Harker dijo que pensaba que reducir las tasas de interés en un cuarto de punto porcentual no ofrecería mucho alivio a las compañías cuyas cadenas de suministro fueron interrumpidas debido a cierres relacionados con virus.
Sin embargo, agregó, "si la situación empeora significativamente y comenzamos a ver un impacto significativo en la economía de Estados Unidos, entonces tenemos que pensar en acomodarnos. Pero no creo que estemos en ese momento en este momento".