Cuando se trata de estimar el capital humano y las posibles consecuencias de una epidemia altamente contagiosa, podría decirse que la variable más importante es la R0 0 ("R-nada") valor de la enfermedad, que representa el número promedio de casos secundarios que surgen de un caso primario promedio en una población completamente susceptible. Esa es la definición técnica, una más simple es que el R0 0, o número reproductivo básico, de una enfermedad contagiosa es el número de casos que genera un caso de la enfermedad en el transcurso de su período infeccioso en una población susceptible. Cuanto mayor es este número, más peligrosa es la enfermedad, más letal es el resultado.
Algunos indicativo R0 0s son 0.9 – 2.1 para la gripe común, mientras que la gripe española causante de una pandemia de 1918-1919 se estimó en un rango de 1.4 – 2.8, con una media de 2. Algunos otros notables R0 0s son mostrado a continuacióny tenga en cuenta que SARS fue entre 2 y 5:
¿Y qué hay del R0 0 de 2019-nCoV, también conocido como el coronavirus que ha cobrado más de tres docenas de vidas en China e infectado (al menos) 1,000 personas? Naturalmente, dado que la enfermedad es más activa en China, que es notoriamente opaca, especialmente cuando se trata de asuntos que pueden causar un pánico masivo, lo mejor que se puede hacer es adivinar, y eso es lo que la Organización Mundial de la Salud hizo ayer
La transmisión de persona a persona está ocurriendo y se presentó una estimación preliminar de R0 de 1.4-2.5. La amplificación se ha producido en un centro de atención médica. De los casos confirmados, se informa que el 25% son graves. La fuente aún se desconoce (muy probablemente un reservorio animal) y el alcance de la transmisión de persona a persona aún no está claro.
No hace falta decir que mientras que 2.5 es bastante alto, y en línea con el del Epidemia de gripe española que infectó a aproximadamente 500 millones de personas en 1918, matando hasta 100 millones antes de que finalmente desapareciera, el verdadero coronavirus R0 0 número puede terminar siendo mucho mayor. Esa es la hipótesis de trabajo de Jonathan Read, un experto del Reino Unido en la transmisión y la dinámica evolutiva de las enfermedades infecciosas, quien ha publicado un artículo con cuatro colegas que estima los parámetros de transmisión del coronavirus de Wuhan, calcula que el R0 0 de 2019-nCoV estará entre 3.6-4.0 o aproximadamente igual que el SARS, y llega a una conclusión sobre la propagación de la epidemia de coronavirus que es francamente aterradora.
En "Nuevo coronavirus 2019-nCoV: estimación temprana de parámetros epidemiológicos y predicciones epidémicas", Junco et al, escribe eso con un R0 0 de entre 3.6 y 4.0, aproximadamente el 72-75% de las transmisiones "deben prevenirse mediante medidas de control para que las infecciones dejen de aumentar".
Este es un problema importante porque Reed estima que solo se identifica el 5.1% de las infecciones en Wuhan (a partir del 24 de enero), "que indica una gran cantidad de infecciones en la comunidad y también refleja la dificultad para detectar casos de esta nueva enfermedad". Además, dado que todo esto está sucediendo en China, que no es conocida por tomar las decisiones más beneficiosas socialmente bajo presión, existe una posibilidad ominosa de que Reed sea realmente demasiado optimista.
Enorme crisis de higiene pública parece haber estallado en #Wuhan. Este video clip se publicó una vez en Weibo pero ahora se eliminó. La mujer en el video dice que los cadáveres fueron dejados en los pasillos del hospital sin tratamiento, mientras que los médicos atienden a otros pacientes junto a ellos. #WuhanPneumonia pic.twitter.com/8ARaEHDbXC
– Ezra Cheung (@ezracheungtoto) 24 de enero de 2020
Reed no pierde el tiempo para llegar a su aterradora conclusión, que es que si no se produce ningún cambio en el control o la transmisión, se producirán nuevos brotes en otras ciudades chinas, "y que las infecciones continuarán siendo exportadas a destinos internacionales a un ritmo creciente".
Como resultado, en 10 días, o antes del 4 de febrero de 2020, ReedEl modelo predice que la cantidad de personas infectadas en Wuhan será mayor a 250 mil (con un intervalo de predicción, 164,602 a 351,396);
Después de Wuhan, se espera que las ciudades con los brotes más grandes en otras partes de China sean Shanghai, Beijing, Guangzhou, Chongqing y Chengdu.
Reed también predice que para el 4 de febrero de 2020, los países con mayor riesgo de importar infecciones a través del transporte aéreo son Tailandia, Japón, Taiwán, Hong Kong, Corea del Sur, Estados Unidos, Malasia, Singapur, Australia y Vietnam. En resumen: gran parte de Asia se infectará, y desde allí, el resto del mundo espera.
Críticamente, el modelo de Reed alega que Beijing respondió lamentablemente tarde en su respuesta y que recientemente impuso "es poco probable que las restricciones de viaje desde y hacia la ciudad de Wuhan sean eficaces para detener la transmisión en China; con una reducción efectiva del 99% en los viajes, el tamaño de la epidemia fuera de Wuhan solo puede reducirse en un 24,9% el 4 de febrero ".
La predicción de Reed está en línea con otros estudios de modelado de restricciones de viaje, que encuentran que reducir el viaje solo sirve para retrasar la epidemia que llega a otros lugares, en lugar de suprimir la propagación por completo. Aún así, es importante tener en cuenta que su modelo solo consideraba el transporte aéreo y no consideraba el impacto potencial de las restricciones de viaje relacionadas con el transporte terrestre.
Dicho esto, Reed admite que existe la posibilidad de que esté equivocado, en gran parte debido al uso de suposiciones erróneas:
Nuestros hallazgos dependen críticamente de los supuestos que sustentan nuestro modelo, y el momento y la notificación de los casos confirmados, y existe una considerable incertidumbre asociada con el brote en esta etapa temprana.
Sin embargo, incluso con estas advertencias en mente, el trabajo de Reed sugiere que un número reproductivo básico para este brote de 2019-nCoV es material, quizás catastróficamente más alto en comparación con otros coronavirus emergentes ".lo que sugiere que la contención o el control de este patógeno puede ser sustancialmente más difícil ".
Incluso suponiendo que la mayoría de las suposiciones de Reed son demasiado duras y pesimistas, su resumen deja pocas esperanzas de que la epidemia de Coronavirus se contenga en el corto plazo:
"Todavía estamos en los primeros días de este brote y existe mucha incertidumbre tanto en la escala del brote como en la información epidemiológica clave con respecto a la transmisión. Sin embargo, la rapidez del crecimiento de los casos desde el reconocimiento del brote es mucho mayor. mayor que el observado en brotes de SARS o MERS-CoV. Esto es consistente con nuestras estimaciones más altas del número reproductivo para este brote en comparación con estos otros coronavirus emergentes, sugiriendo que la contención o el control de este patógeno puede ser sustancialmente más difícil".
Finalmente, aunque Reed no hace observaciones sobre la mortalidad potencial asociada con nCoV, se puede hacer una observación amplia: a última hora del viernes, la provincia china de Hubei informó 15 muertes adicionales por coronavirus, lo que se sumó a la anterior reportaron 26 bajas, llevando el total a 41. Y con aproximadamente 1.100 casos confirmados, esto significa que la tasa de mortalidad de las enfermedades acaba de saltar de aproximadamente 2.5% a 4%. Lo que significa que si Reed está en lo correcto, y si 250,000 personas en Hubei se infectarán antes del 4 de febrero, no menos de 10,000 chinos morirán en las próximas 2-3 semanas.
Lo que sucede después de eso, con China efectivamente paralizada por el miedo y la economía deteniéndose cuando nadie abandona su hogar, nadie lo sabe.