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Irán disparó una serie de cohetes contra dos bases aéreas estadounidenses e iraquíes el miércoles por la mañana, hora de Bagdad, dijo el Pentágono, en la primera respuesta iraní al asesinato del general Qassem Soleimani por parte de las fuerzas estadounidenses la semana pasada.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica se atribuyó la responsabilidad del bombardeo, que el Pentágono dijo que fue lanzado desde Irán. Se lanzaron un total de 15 cohetes, 10 de los cuales alcanzaron la base de Ayn al-Asad en el oeste de Irak y otra instalación en Erbil, según dos funcionarios estadounidenses. Otro golpeó la base aérea de Taji cerca de Bagdad, mientras que cuatro cayeron del cielo.
El ministro de Relaciones Exteriores iraní, Mohammad Javad Zarif, dijo en Twitter que el gobierno tomó "medidas proporcionadas en defensa propia" después del ataque de Soleimani.
"No buscamos la escalada o la guerra, sino que nos defenderemos de cualquier agresión", escribió Zarif.
No estaba claro de inmediato si hubo víctimas mortales o daños importantes por los ataques, pero el presidente Donald Trump tuiteó "¡Todo está bien!" Y "¡Hasta ahora, todo bien!" Y agregó que las evaluaciones de daños en la batalla continuaron. Agregó que hará una declaración el miércoles por la mañana.
El ataque sacudió los mercados financieros de nuevo, enviando futuros en el índice S&P 500 hasta un 1,7% antes de reducir las pérdidas. Inicialmente, el oro avanzó al más alto desde 2013, aunque esas ganancias se recortaron junto con un avance en el petróleo que en un momento aumentó por encima de $ 65 por barril.
"Un ataque con misiles de Irán contra las fuerzas estadounidenses es una escalada grave", dijo Michael Singh, del Instituto de Washington para la Política del Cercano Oriente y ex director senior de asuntos de Medio Oriente bajo el presidente George W. Bush. Tal ataque "no puede considerarse simplemente simbólico o salvador de cara, independientemente de sus resultados", agregó.
El alcance de la respuesta de los EE. UU. Podría depender en gran medida del daño y de si algún estadounidense murió o resultó herido en los ataques. Trump ha mostrado moderación en ataques anteriores en la región atribuidos a Irán que no mató a ningún ciudadano estadounidense, per o el rápido reclamo de responsabilidad de Irán por el ataque y el ataque a los puestos militares de los EE. UU. Hacen que sea más probable algún tipo de represalia.
Cómo se calentaron las tensiones entre EE. UU. E Irán, luego se desbordaron: QuickTake
"La siguiente pregunta es si Estados Unidos reacciona o reacciona de forma exagerada a esto", dijo Jarrett Blanc, miembro de alto rango de Carnegie Endowment for International Peace y ex coordinador del Departamento de Estado para la implementación nuclear de Irán.
El Departamento de Defensa dijo que las bases ya habían estado en alerta máxima debido a las crecientes tensiones en las últimas dos semanas. Se cree que Irán tiene el mayor arsenal de misiles balísticos de corto alcance de la región y una gran cantidad de instalaciones militares y diplomáticas estadounidenses en la región fueron vistas como objetivos potenciales para represalias.
"A medida que evaluamos la situación y nuestra respuesta, tomaremos todas las medidas necesarias para proteger y defender al personal, socios y aliados de los EE. UU. En la región", según una declaración del Pentágono.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, estaba en una reunión a puerta cerrada con sus compañeros demócratas cuando le entregaron una nota sobre el ataque mientras los legisladores discutían la destitución de Trump. Ella salió de la habitación después de decirles a sus colegas que "oren", dijo la representante Debbie Dingell.
La base de Ayn al-Asad es una instalación clave de Estados Unidos en el país. El vicepresidente Mike Pence lo visitó a fines del año pasado y Trump estuvo allí en diciembre de 2018.
El Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica dijo que se recibirán más respuestas en respuesta al ataque de Soleimani la semana pasada. Llamó al ataque el comienzo de su operación "Mártir Soleimani", en honor a un líder que muchos iraníes consideraban un héroe nacional por sus hazañas en conflictos desde Siria a Yemen.
"El IRGC anuncia al gran Satanás, Estados Unidos, que cualquier respuesta se encontrará con mucho más dolor y destrucción", dijo el IRGC en un comunicado en su sitio web de Sepah News.
El gobierno de Irán estaba bajo una tremenda presión política para responder a la muerte de Soleimani. En su funeral el martes, Hossein Salami, el líder de la Guardia Revolucionaria de Irán, amenazó con "incendiar" los lugares apoyados por Estados Unidos, informó Associated Press. El entierro del general fue pospuesto después de que docenas de personas murieron en una estampida.
Antes del último ataque, Irán dijo que estaba evaluando 13 escenarios para represalias según los comentarios de Ali Shamkhani, jefe del consejo de seguridad nacional de Irán, informados por la agencia de noticias semioficial Fars. "La totalidad de las fuerzas de resistencia tomarán represalias" por el asesinato de Soleimani, dijo. El consejo luego negó haber hablado con los medios, informó la agencia estatal de noticias de Irán.
Irán "necesitaba hacer algo rápido", dijo Kamran Bokhari, director fundador del Centro de Política Global en Washington. "Este es un movimiento de marcador de posición y de bajo costo".
Estados Unidos había prometido una respuesta rápida y abrumadora a cualquier ataque iraní. Durante la semana pasada, el Pentágono desplegó a unos 3.500 soldados de la 82 aerotransportada a Kuwait y otros tres barcos de la Armada con unos 2.200 infantes de marina en la región del Golfo Pérsico.
Los objetivos exclusivos de Irán para EE. UU. Incluyen buques de la Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en el Golfo Pérsico, instalaciones nucleares, bases militares, puertos e instalaciones petroleras, según un informe del martes del Servicio de Investigación del Congreso. Otra opción: representantes iraníes.
Funcionarios estadounidenses dicen que estaban justificados al atacar a Soleimani, acusado de haber ayudado a los insurgentes iraquíes a atacar a las tropas estadounidenses con artefactos explosivos improvisados después de la invasión estadounidense en 2003.
Drone Strike
Las ya altas tensiones entre Estados Unidos e Irán se dispararon luego de un ataque con cohetes el 27 de diciembre contra una base iraquí. Mató a un contratista estadounidense e hirió a varios otros miembros del personal estadounidense. Estados Unidos culpó a Kataib Hezbollah, una milicia iraquí estrechamente asociada con Irán.
El 29 de diciembre, Estados Unidos realizó ataques aéreos en cinco bases en Irak y Siria utilizadas por Kataib Hezbollah. Dos días después, docenas de milicianos iraquíes y sus partidarios irrumpieron en el complejo de la embajada de Estados Unidos en Bagdad. Estados Unidos respondió con el ataque con aviones no tripulados en Soleimani el 2 de enero.
El secretario de Defensa, Mark Esper, dijo el martes que los ataques planeados por Soleimani, quien encabezó la Fuerza Quds de la Guardia Revolucionaria, estaban a "días de distancia" cuando Estados Unidos atacó.
"Lo entendimos bien", dijo el martes el secretario de Estado Michael Pompeo a los periodistas. "Y el presidente tenía una base completamente legal, apropiada y, así como una decisión que se ajustaba perfectamente a nuestra estrategia y cómo contrarrestar la amenaza de la actividad maligna de Irán en general".
(Agrega detalles sobre el ataque con cohetes en el segundo párrafo y los comentarios del ministro de Relaciones Exteriores iraní del tercero)
