Por Gavin Jones y Giuseppe Fonte
ROMA (Reuters) – El gobierno italiano elevó ligeramente el objetivo de déficit presupuestario del país para 2020 el lunes, buscando evitar un aumento programado en los impuestos al valor agregado al tiempo que evita tensiones renovadas con la Unión Europea.
La nueva coalición, que incluye el Movimiento de 5 estrellas contra el establecimiento y el Partido Democrático proeuropeo (PD), presentará su primer presupuesto el próximo mes, que se basará en una serie de nuevos pronósticos acordados por el gabinete.
Las últimas cifras apuntan a un crecimiento de 0.1% este año, por debajo de una meta anterior de 0.2%, con una producción de 0.6% en 2020 en comparación con un pronóstico anterior de 0.8%, según el Documento Económico y Financiero del Tesoro.
El gabinete dijo que el déficit presupuestario llegaría al 2.2% del producto interno bruto (PIB) el próximo año en comparación con el 2.1% en el último documento publicado en abril.
Se pronostica que el déficit estructural, que está desprovisto de las fluctuaciones de crecimiento y es vigilado de cerca por Bruselas, aumentará a 1.4% del PIB en 2020 desde 1.2% este año, desafiando las reglas de la UE que exigen que el número disminuya progresivamente hacia cero .
En julio, la Comisión Europea instó a Italia a reducir el déficit estructural en 0,6 puntos el próximo año.
El gobierno italiano anterior, que incluyó al partido euroescéptico de la Liga, se enfrentó ferozmente con Bruselas el año pasado cuando se comprometió a elevar el déficit de 2019 al 2.4% del PIB, ya que buscaba aumentar el gasto en asistencia social.
Sin embargo, la Liga no está en la nueva coalición y el ministro de Economía, Roberto Gualtieri, dijo el lunes que esperaba tener un "diálogo constructivo" con Europa sobre el presupuesto, evitando el tipo de lenguaje inflamatorio que tanto molestó a los funcionarios de la UE en el pasado.
EVASIÓN DE IMPUESTOS
Gran parte del déficit en el próximo presupuesto se utilizará para evitar un aumento automático en los impuestos a las ventas (IVA), que debía entrar en vigencia en enero y debía recaudar unos 23 mil millones de euros ($ 25,2 mil millones) para garantizar que Italia cumplió con las normas fiscales de la UE.
Los economistas advirtieron que tal aumento podría haber sofocado el tímido crecimiento de Italia y el nuevo gobierno, que asumió el cargo el mes pasado, dijo que evitar el aumento del IVA era una prioridad.
Se pronostica que la deuda de Italia, proporcionalmente la segunda más alta en la zona euro después de Grecia, aumentará a un nuevo pico de 135.7% este año, antes de caer a 135.2% en 2020.
El índice del año pasado llegó a 134.8%.
Italia, fuertemente endeudada, ha tenido un rendimiento inferior sistemáticamente a sus socios europeos en las últimas dos décadas y los sucesivos gobiernos han prometido revertir la tendencia a través de múltiples programas de reforma. Estos han fallado principalmente.
La última administración ha dicho que se centrará en luchar contra la evasión fiscal y buscará recaudar 7 mil millones de euros de una nueva ofensiva el año próximo. Como parte de este plan, su objetivo es introducir medidas para alentar a las personas a utilizar tarjetas de crédito fáciles de rastrear en lugar de recurrir a transacciones en efectivo opacas.
"Nunca resolveremos problemas estructurales en este país a menos que superemos la evasión fiscal. El gobierno será muy serio en este tema", dijo Gualtieri.
Agregó que la coalición también quería promover políticas amigables con el medio ambiente y emitiría los llamados Bonos Verdes para pagar varios proyectos.