Escrito por James Howard Kunstler a través de Kunstler.com,
El año pasado, un chico local comenzó a renovar un restaurante en Main Street que ha estado cerrado por al menos quince años. Se retiró del ejército y comenzó una compañía que hizo una fortuna limpiando minas terrestres en tierras lejanas donde los planes de construcción de la nación de los Estados Unidos no funcionaron. ¡No era una oportunidad de negocio madura! Él es de aquí y ama el pueblo y se casó con su novia de la secundaria, y le gustaría que el lugar volviera a la vida.
Se ha asociado con otro chico que tiene la intención de abrir un bistro con un bar, una chimenea y, supuestamente, una operación de destilería boutique en la parte de atrás. Eso le daría a algunas personas en la ciudad una razón para salir de la casa a las 5 en punto de la tarde, cuando termina el trabajo del día, gente como yo que trabaja sola todo el día. También podría dar a los ciudadanos de esta comunidad un lugar cómodo para hablar entre ellos sobre sus vidas y el lugar donde todos vivimos, y lo que podríamos hacer sobre las cosas aquí. Eso se llama política local.
Me abstendré de emitir juicios sobre el tratamiento exterior por ahora. Saca tus propias conclusiones. No he visto el interior y hay papel de carnicero pegado en las ventanas mientras terminan allí. Parece que abrirán a principios del año nuevo. No ha habido un lugar de reunión pública cómodo en Main Street en mucho tiempo. Hay una "sala de degustación" en una pequeña cervecería local al final de la cuadra, pero es apenas más grande que un par de armarios de escobas y la Autoridad de Licores de Nueva York tiene una regulación tonta que literalmente prohíbe asientos cómodos en un establecimiento designado. Solo heces. Y solo unos pocos de esos. ¿Qué tipo de cultura se hace eso?
La nuestra aparentemente. Cuando te pones a ello, la enfermedad en el corazón de nuestra nación en estos días es el resultado de innumerables malas decisiones, grandes y pequeñas, que hemos tomado colectivamente durante décadas, incluidas las tomadas por nuestros funcionarios electos. La buena noticia es que podríamos movernos en la dirección opuesta y comenzar a tomar mejores decisiones. Por deficiente y poco apetitoso que piense que es el Sr. Trump, y cuán groseramente poco ortodoxo es su comportamiento, esa ecuación es lo que hizo que suficientes personas votaran por él.
Los esfuerzos extenuantes para antagonizarlo, deshabilitarlo y deshacerse de él por cualquier medio necesario, incluidas las tácticas del estado policial, las inquisiciones de mala fe y la sedición absoluta, han impedido que la nación en su conjunto tenga un nuevo consenso realista para mejorar opciones De hecho, ha logrado todo lo contrario: una guerra casi civil, edición 2.0.
Toda la gente de Estados Unidos, incluidos los pasos elevados, son responsables de la triste situación en la que nos encontramos: este fracaso en restablecer una cultura común de valores a la que la mayoría de las personas pueden suscribirse y usarla para reconstruir nuestras ciudades en lugares que vale la pena cuidar. Main Street, como ha llegado a ser, es la manifestación física de ese fracaso. Las empresas que solían ocupar los escaparates se han ido, excepto las tiendas de segunda mano. Nadie en 1952 hubiera creído que esto podría suceder. Y sin embargo, ahí está: la desolación es dura y desgarradora. Incluso la escena de "pesadilla" de George Bailey en Es una vida maravillosa representa el supuesto malvado Pottersville
La dinámica que condujo a esto no es difícil de entender. La concentración del comercio minorista en muy pocas corporaciones gigantescas fue una estafa de la que se enamoró el público. Encantados como los niños pequeños por el deslumbramiento y el gigantismo de las grandes cajas, y el estacionamiento gratuito, nos permitimos ser jugados. La excusa era "comprar gangas", lo que en realidad significaba enviamos las fábricas a tierras lejanas y eliminamos sus trabajos, y todo el significado y el propósito de sus vidas, y las cosas baratas de Asia son su premio de consolación. Disfrutar…
Los "huesos" de la aldea todavía están en pie, pero la programación para el organismo de una comunidad ya no existe: empleo remunerado, roles sociales en la vida del lugar, confianza en el futuro. Durante un siglo a partir de 1850, había al menos cinco fábricas en la ciudad. Fabricaron textiles y más tarde, productos de papel y, al final, papel higiénico, irónicamente. Sí, en serio. También hicieron muchos arados de acero que abrieron el césped que abrieron el Medio Oeste, y camisas de algodón y otras cosas. La gente trabajó duro por su dinero, pero fue un dinero bastante bueno para los estándares mundiales durante la mayor parte de esos años. Les permitió comer bien, dormir en una casa cálida y criar hijos, lo cual es un buen comienzo para cualquier sociedad. El pueblo era rico en nichos económicos y sociales, y sí, era jerárquico, pero la gente tendía a encontrar el nicho apropiado para sus habilidades y aspiraciones, y, lo creas o no, es mejor tener un lugar en la sociedad que tenerlo. no hay lugar, lo cual es la triste situación para muchos hoy. La falta de vivienda en Estados Unidos es mucho más profunda que solo los winos y drogadictos que viven en las aceras de la gran ciudad.
He escrito un montón sobre la mala elección de suburbanizar los EE. UU. Y todos sus efectos secundarios secundarios, y sin embargo, es un tema tan rico que casi no se puede agotar. Ha producido una enfermedad debilitante entrópica en nuestro país, tan compleja en síntomas que todos los economistas y sociólogos certificados de la Ivy League y las fábricas de diplomas de concesión de tierras apenas pueden diagnosticar la enfermedad o calcular el dolor que ha causado.
Nuestra calle principal hace alarde de eso audazmente. La oficina de correos de 1960 parece un mostrador soviético de almuerzo, o más específicamente, la caja en la que entró. ¿Qué estaban pensando? La tienda de videos parece una tienda de silenciadores. El elegante hotel de cuatro pisos que se encontraba en el centro absoluto de la ciudad, y quemó en 1957, fue reemplazado por un banco de una planta. Los re-doos de fachadas de los años 70 y 80 muestran una variedad alucinante de malas elecciones en revestimientos, colores, proporciones y adornos. Es como si todo el mundo de la estética hubiera muerto en los frenos de caña de las Islas Salomón en 1944, y luego nadie se dio cuenta de que algo en Estados Unidos había desaparecido. Es particularmente desalentador cuando ves los esfuerzos que las generaciones anteriores hicieron para inculcar un poco de belleza en las cosas que construyeron, con algunos ejemplos que todavía están para que todos se pregunten y adoren.
El daño hecho puede deshacerse. Realmente es una cuestión de lo que podría tomar y esa es una gran pregunta porque casi con toda seguridad tendrá un impacto en el sistema. Esa conmoción podría producirse en las próximas dos semanas, como predijeron no pocos observadores, en forma de una grave dislocación financiera. La acción misteriosa en curso en los mercados "re-po" sugiere que algún tipo de agujero negro se ha abierto en el cosmos bancario y está absorbiendo literalmente cientos de miles de millones de dólares en un universo alternativo. Supongo que tendremos que estar atentos a eso. La orgía de petróleo de esquisto probablemente esté en su apogeo, y las secuelas de eso serán bastante duras, pero podría llevar un par de años más para desarrollarse. La pata débil del taburete en estos días parece ser nuestra política, las deformidades peligrosas que expongo regularmente en este blog. (Algunos lectores se oponen a escucharlo, por supuesto, por razones que debo considerar como malvadas y engañosas). Lo más probable es que las conmociones se produzcan en combinaciones de la banca, del resto de la economía real y de estos "problemas" mortales política.
Puedes ver los humildes comienzos del cambio por aquí, o al menos el final de algunas de las prácticas y comportamientos que he descrito anteriormente. El K-Mart cerró en marzo pasado. Dejó la ciudad sin una tienda de mercancías en general, además de la tienda Dollar, que vende cosas que se cayeron de un camión en algún lugar de China. Pero las cadenas de tiendas tendrán que caer si alguna vez vamos a reconstruir redes de comercio local y regional y revivir Main Street. Y debes saber que las cadenas de tiendas son bajando por miles en todo el país, los llamados apocalipsis minorista. Estas cosas tienen que morir para que surja un nuevo ecosistema económico, y parece que el proceso está en marcha. Espero que las comidas rápidas sean las siguientes. Al menos estamos obteniendo un nuevo bistro independiente en la ciudad.
El paisaje de por aquí está compuesto de tiernas colinas y pequeños huecos que preceden a las Montañas Verdes de Vermont, a diez millas por el lucio. Además de su belleza deslumbrante, tampoco son malas tierras de cultivo, y la topografía accidentada se presta a la agricultura a pequeña escala, lo cual es algo bueno porque esa es la tendencia que se avecina. Sostengo que la agricultura eventualmente se convertirá en el centro de la próxima economía aquí, ya que la vida en los EE. UU. Se ve obligada a reducir y reubicarse. También podríamos hacer algunas cosas nuevamente, porque un río atraviesa la ciudad con muchos sitios hidroeléctricos, cascadas donde alguna vez estuvieron pequeñas fábricas, y ese río conduce al poderoso Hudson cuatro millas río abajo. El Hudson puede llevarlo por todo el mundo o adentrarse en el interior de América del Norte a través de los canales de Erie y Champlain que se extienden por el Hudson.
Sin embargo, por el momento, el país enfrenta ese conjunto de convulsiones que llamo la larga emergencia, con la política en el centro del escenario en este momento. Los lugareños, incluido yo mismo, colgamos las luces de colores y expusimos las efigies de Santa y sus renos. Me encanta la Navidad, los adornos, la música y la sensación de que estamos obligados a traer algo de encanto a nuestras vidas cuando los días son más cortos y oscuros. Dudo que podamos Haz que Estados Unidos vuelva a ser grandioso en el sentido de Trump, pero podemos reanimar la vida de nuestra nación y reencantar nuestras actividades diarias en ella, y aprender a preocuparnos por algunas cosas nuevamente.