En las últimas décadas, y ciertamente en el entorno posterior al 11-S en el que desaparecieron en gran medida las restricciones previas a la militarización de la sociedad estadounidense, el establecimiento de seguridad nacional de EE. UU. Se ha expandido no solo mediante la creación de nuevos programas y agencias, sino también cooptar actores no estatales. Muchos grupos de expertos de los EE. UU. Ahora son poco más que una extensión de alguna agencia del gobierno de los EE. UU., Realizando investigaciones para validar las conclusiones a las que se llegó previamente para promover una agenda institucional específica. Del mismo modo, muchas corporaciones han ido más allá de ser meros contratistas de defensa o inteligencia. Por el contrario, sus actividades comerciales son desde el principio diseñado para ser fácilmente armable, encajando perfectamente con los servicios armados y las agencias de inteligencia.
No está del todo claro cómo funciona el proceso, ya que no parece haber un sistema de adjudicaciones de contratos para entregables específicos. Más bien, parece que estas capacidades se desarrollan por iniciativa de negocios específicos que especulan que sus esfuerzos serán utilizados por el establecimiento de seguridad nacional de EE. UU. Siempre en busca de "cambiadores de juego" tecnológicos. Además, dado el crecimiento incontrolado del presupuesto de seguridad nacional de EE. UU., estos empresarios pueden operar con gran confianza, sus esfuerzos también serán recompensados financieramente por los establecimientos de inteligencia y defensa, incluso si no son comercialmente viables.
Ha habido numerosos ejemplos de aplicaciones inicialmente civiles que se utilizaron en beneficio de las instituciones de seguridad nacional de EE. UU. Facebook ha puesto sus bases de datos a disposición de varias agencias para probar tecnologías de reconocimiento facial, por ejemplo. Google y Amazon ponen sus capacidades en la nube a disposición del Pentágono y las comunidades de inteligencia. La oposición a las redes y teléfonos celulares Huawei 5G de China parece estar motivada por la preocupación de que estos sistemas no tienen puertas traseras instaladas en beneficio del estado de seguridad nacional de EE. UU.
El imperio empresarial de Elon Musk se ha beneficiado de su proximidad al estado de seguridad nacional de los Estados Unidos. Musk, un inmigrante de la República de Sudáfrica, hizo su fortuna inicial al crear PayPal. Si bien Musk ha vendido su interés restante en PayPal en 2002, esa entidad se ha comprometido desde entonces a promover las agendas de seguridad nacional de los EE. UU. Bloqueando los pagos a organizaciones que criticaban las políticas estadounidenses. Sin embargo, esto probablemente sea más un reflejo de la subordinación de las empresas tecnológicas estadounidenses al gobierno de los EE. UU. Que de la intención original de Musk.
Sin embargo, el momento de la salida de Musk de PayPal y la entrada en el negocio espacial es notable. Ya a fines de la década de 1990, hubo rumores en los Estados Unidos sobre la conveniencia de militarizar el espacio y construir defensas antimisiles balísticos, aparentemente contra los llamados "estados rebeldes" de Corea del Norte e Irán. Estas iniciativas ganaron un impulso considerable en 2001, después de la elección de la administración Bush-Cheney, que rápidamente se movió para poner fin al Tratado ABM como el primer paso hacia el futuro de la armamentización del espacio.
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– Defense One (@DefenseOne) 17 de septiembre de 2018
El establecimiento de Space-X en 2002, el mismo año en que se derrumbó el Tratado ABM debido a la abrogación de la Administración Bush, parece demasiado conveniente para ser una mera coincidencia, a pesar de que los objetivos declarados de la compañía son principalmente comerciales. Aún así, es fácil imaginar por qué una empresa centrada en el desarrollo de vehículos de lanzamiento espacial de bajo costo, posiblemente reutilizables, sería útil para el Pentágono. La creación de un programa gubernamental con el mismo objetivo habría atraído atención innecesaria. Habría batallas de asignaciones presupuestarias, testimonios del Congreso, diversas formas de supervisión y la inevitable oposición nacional e internacional a tales iniciativas desestabilizadoras y provocativas.
Brindar asistencia tecnológica a Space-X, lo que le permite contratar especialistas gubernamentales y luego darle acceso a las lucrativas órdenes de lanzamiento espacial del gobierno, es una propuesta mucho más atractiva. Además, eludir el sistema de contratación de defensa normal en realidad significó un considerable ahorro de costos, gracias a las técnicas de reducción de trámites burocráticos de Musk. Su oficina de diseño funcionó de manera similar a las famosas "obras de mofeta" de Lockheed que desarrollaron proyectos extremadamente ambiciosos como el U-2 y el SR-71 en gran parte gracias a su capacidad de volar "bajo el radar". (sin juego de palabras). Sin embargo, desde entonces Lockheed se convirtió en un contratista de defensa masivo "demasiado grande para quebrar" que entrega aviones costosos y de bajo rendimiento.
Las fantasías de Musk sobre colonizar Marte y vender asientos en vuelos espaciales orbitales demostraron ser una cobertura muy efectiva para las aplicaciones militares centrales de la corporación.
A pesar de que SpaceX fue fundada en 2002, ganó un contrato de lanzamiento espacial de la USAF de $ 100 millones en 2005 y el contrato de Servicios de Transporte Orbital Comercial de la NASA (COTS) en 2006, a pesar de que la primera misión orbital del cohete Falcon I no se llevaría a cabo hasta 2008. La USAF otorgó otro contrato de $ 1 mil millones a SpaceX a principios de 2008, incluso antes del primer vuelo de Falcon I. SpaceX se ha convertido en la rama de investigación y desarrollo de facto de la NASA cuando se trata de vuelos espaciales tripulados. El contrato de la NASA de 2014 para el Crew Dragon hasta ahora ha resultado en un acoplamiento exitoso con la Estación Espacial Internacional, aunque sin una tripulación a bordo, y fue seguido por una exitosa caída. Se espera que la nave espacial tripulada reutilizable más grande de la nave espacial comience a volar en la década de 2020.
A pesar de la competencia de United Launch Services e incluso de Boeing, hay pocas dudas de que SpaceX es para los vuelos espaciales tripulados de EE. UU. Lo que Boeing es para aviones comerciales pesados y Lockheed-Martin para cazas de "quinta generación". Se ha convertido en el principal contratista de dichos sistemas para aplicaciones comerciales y militares del gobierno de los EE. UU., Y los competidores se mantienen en existencia con contratos ocasionales en gran medida como un seguro contra fallas espectaculares de SpaceX.
La cartera SpaceX de vehículos de lanzamiento espacial reutilizables, naves espaciales tripuladas y, más recientemente, también satélites significa que la compañía está bien posicionada para servir como un centro comercial único para la rama recién creada de las fuerzas armadas de los EE. UU. Dado el deseo de los Estados Unidos de convertir el espacio en un arma como parte de su esfuerzo por socavar la disuasión nuclear estratégica de las potencias rivales, es decir, la Federación Rusa y la República Popular de China, hay muchas razones para esperar que SpaceX reciba una considerable generosidad financiera de la USSF
Podría decirse que el proyecto más intrigante que SpaceX está llevando a cabo es Starlink, una red propuesta de más de cuatro mil satélites en miniatura cuyo objetivo aparente es proporcionar un servicio de Internet de banda ancha a todo el planeta. Sin embargo, el interés en Starlink demostrado por el ejército de los EE. UU. Sugiere que, una vez más, este es al menos un proyecto de doble uso. Los artículos que discuten el interés de los militares en Starlink citan la posibilidad de que se convierta en el reemplazo de los antiguos radares de adquisición de objetivos terrestres J-STARS, sugiriendo que las emisiones de estos satélites pueden usarse para rastrear objetos terrestres en movimiento. Si ese es el caso, También podría cumplir la función de satélites de advertencia de misiles antibalas, e incluso utilizarse para rastrear aviones furtivos, ya que la constelación de satélites funcionaría como un conjunto de radar multiestático distribuido masivo.
El ritmo loco de SpaceX no ha estado exento de contratiempos. El Crew Dragon, en particular, sufrió una serie de fracasos vergonzosos, y aún puede ser que el enfoque innovador de la corporación aún pueda conducir al desastre cuando se aplica al problema considerablemente más exigente de los vuelos espaciales tripulados. Otros empresarios privados, como Scart Composites de Burt Rutan y Virgin Galactic de Richard Branson, sufrieron accidentes fatales que retrasaron en gran medida sus respectivos programas o provocaron su cierre. G_7 SpaceX, sin embargo, difiere de ellos en que su principal cliente es el gobierno de EE. UU., Que está muy interesado en que la USSF domine la órbita de la Tierra de la misma manera que la USN domina el océano global al establecer una presencia permanente a gran escala de militares estadounidenses. personal en el espacio. El gobierno de los Estados Unidos ha apostado que SpaceX entregará los productos necesarios para tal dominación. Queda por ver si puede hacerlo.