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Imagínese esto: usted es un estudiante de secundaria al que se le ha asignado un proyecto de voluntariado. El plan de estudios de su curso requiere que usted y su grupo trabajen con una ONG o empresa social de buena reputación.
Usted selecciona una organización, envía mensajes a sus redes sociales, les escribe un correo electrónico escrito profesionalmente y llama a los números de teléfono que figuran en su sitio web.
Pero sigues como un fantasma. Entonces contactas a docenas más, solo para terminar con una sola respuesta, justo a tiempo para la fecha límite del proyecto.
Tiene que haber una manera más fácil de lograrlo y eso es exactamente lo que BRIDGE CONNECT pretende resolver.
La plataforma cierra la brecha entre los jóvenes y las ONG para encontrar y asegurar oportunidades significativas de voluntariado.
El equipo fue fundado en 2023 por un grupo de estudiantes de sexto curso de nivel A de HELP International School y posteriormente recaudó RM50.000 de una empresa de capital de riesgo y aceleradora de startups, 1337 Ventures, para llevar a cabo su proyecto como un negocio real.
Conocer al equipo: El equipo BRIDGE CONNECT fue fundado por ocho estudiantes de 12º grado que tenían entre 16 y 18 años en ese momento. Ellos son Lee Ka Dong, Mia Lee Ying Ying, Skye Teh Xin Yee, Samitinjay De, Julianne Yap, Chong Mae Jian, Germaine Soo Jen Ning y Katrina Ong Kai Qing.
Cerrando la brecha
En declaraciones a Vulcan Post, los estudiantes compartieron que el problema anterior fue algo que ellos mismos enfrentaron, lo que inspiró su concepción de BRIDGE CONNECT.
Para construir su plataforma, los estudiantes de HELP International School se pusieron en contacto con la Fundación Malaya para Ciegos (MFB) y la Universiti Kebangsaan Malaysia (UKM).
Las organizaciones necesitaban ayuda para crear diccionarios Braille malayo-inglés que podrían beneficiar a unas 70.000 personas ciegas y con discapacidad visual en el país.
“Nos dieron una gran oportunidad de ayudar con la entrada de datos para el primer diccionario Braille de Malasia”, compartió Mae Jian.
Al necesitar más ayudantes para la ardua tarea, el equipo utilizó su plataforma BRIDGE CONNECT para reunir estudiantes voluntarios.
Basándose en esta experiencia, el equipo de BRIDGE CONNECT presentó su solución en el Project Purpose Demo Day de su escuela, donde se invitó a varios socios de la industria, incluido 1337 Ventures, representado por su fundador Bikesh Lakhmichand.
Es la prueba final de Project Purpose, un programa desarrollado por HELP International School para educar a sus jóvenes talentos para pensar de manera innovadora y promover una mentalidad emprendedora.
En una entrevista con BFM, Bikesh explicó que se vio obligado a financiar BRIDGE CONNECT después de ver la tenacidad y la visión comercial del equipo en la construcción de su plataforma.
“Me demostraron que no era sólo una idea para su proyecto escolar. Me mostraron que se trataba de un problema real, realizaron encuestas para demostrar que la gente quería su solución y luego crearon un sitio web ellos mismos sin gastar un solo centavo”, recuerda Bikesh.
Añadió que este proceso es similar a la forma en que se crean las startups en el mundo real y cree que el proyecto podría tener un impacto en la sociedad si avanza según lo previsto.
“Después de recibir financiación, estamos trabajando con el Sr. Bikesh para registrarnos como empresa SDN BHD”, dijo Germaine Soo. “Ahora estamos en el proceso de crear el sitio web oficial de BRIDGE CONNECT”.
El equipo dijo que desde entonces utilizó los fondos para lanzar BRIDGE CONNECT como empresa oficial. Esto incluye los procesos de backend, como la contratación de un secretario de la empresa, el registro de la empresa y la creación de una cuenta bancaria comercial.
También han utilizado los fondos para iniciativas de marketing in situ para aumentar el conocimiento de su solución.
Además, BRIDGE CONNECT conecta a los estudiantes voluntarios con otras formas de voluntariado en línea, como: B. gestionar canales de redes sociales para ONG, escribir artículos, investigaciones y más. “Esto es para lograr nuestro objetivo de hacer que el voluntariado sea más accesible para los estudiantes”, dijo Katrina Ong.
Si bien los ocho estudiantes que lo respaldan se trasladarán a universidades de todo el mundo, siguen comprometidos con la construcción de su plataforma y pueden continuar haciéndolo ya que opera completamente en línea.
“También esperamos transmitir este proyecto a nuestros jóvenes de HELP International School contratándolos como pasantes para ayudar a gestionar eventos físicos como talleres y puestos”, añadió Katrina. “De esta manera podemos promover esta comunidad de estudiantes voluntarios en Malasia”.
Mientras tanto, el diccionario Braille se encuentra actualmente en desarrollo y habrá completado su fase de prototipo en el primer trimestre de 2023, según The Star.
Construyendo emprendedores sociales
Sin el propósito del proyecto, el éxito del equipo de BRIDGE CONNECT podría haber sido más difícil de lograr.
Como parte del programa Sixth Form (A-Levels) de la escuela desde 2021, es un curso en HELP International School donde los estudiantes aprenden a través de la experiencia práctica de establecer una empresa social. El objetivo es descubrir el potencial sin explotar de los estudiantes que va más allá de los cursos tradicionales.
A modo de comparación: los exámenes tradicionales Abitur incluyen a estudiantes que cursan hasta cuatro materias. En HELP International School, los estudiantes tienen la oportunidad de tomar la ruta tradicional o seguir tres materias además del propósito del proyecto.
En Project Purpose, los estudiantes son guiados a través de los fundamentos de las startups, como la ideación, la investigación, la elaboración de presupuestos, el desarrollo de productos, la planificación empresarial, el marketing y la evaluación de impacto.
El programa trabaja con expertos de la escena de startups de Malasia, a saber, Bikesh de 1337 Ventures, Justin Lim y Ben Lim de NEXEA y Aaron Sarma de ScaleUp.
Los estudiantes también tienen la oportunidad de trabajar con empresarios locales, dándoles acceso a información de primera mano y construyendo su red.
El viaje al destino del proyecto termina con el día de demostración, donde los estudiantes presentan sus soluciones y muestran cómo pueden hacer la transición a empresas del mundo real.
Continuación del éxito
BRIDGE CONNECT no solo ha impactado a sus beneficiarios, ya que también desafía la creencia de la sociedad de que los niños criados en nuestro mundo digital son demasiado mimados.
“Como estos estudiantes pertenecen a la generación actual de gratificación instantánea, estarán motivados de manera innata para hacer que sus proyectos sean un éxito, ya que ven que sus proyectos tienen un impacto y sus graduados reciben reconocimiento por su trabajo”, dijo Manmeet Kaur, Coordinador de Propósito del Proyecto.
Continuó: “Una vez que se los coloca en un ambiente seguro, [and are] Cuando afirmamos explícitamente que está bien fracasar, todos los estudiantes están dispuestos a probar algo nuevo y salir de su zona de confort”.
El sexto grado de HELP International School, ahora en su cuarto año, está aceptando inscripciones para su clase de agosto de 2024 desde ahora hasta julio.
Los estudiantes que hayan completado su GCSE, SPM o equivalente pueden unirse al programa y embarcarse en el viaje de destino del proyecto, en el que puede registrarse aquí.
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Fuente de la imagen seleccionada: HELP International School