El récord mundial de maratón de Paula Radcliffe, que ha permanecido imperiosamente durante más de 16 años, ha sido borrado por Brigid Kosgei en el Maratón de Chicago. El keniano de 25 años corrió 2:14:04 para vencer al mejor de Radcliffe de 2:15:25 por 81 segundos asombrosos.
Los rumores de toda la semana en Chicago habían sido que Kosgei tenía la intención de atacar seriamente el tiempo de Radcliffe. En condiciones frías y soleadas, perfectas para la maratón, sabía que el intento estaba en marcha, especialmente cuando los vientos se calmaron el domingo por la mañana.
Kosgei inmediatamente estableció su puesto recorriendo cinco millas en 25:10, dentro de un ritmo récord mundial. Algunos temían que ella hubiera recocido demasiado su ritmo y eventualmente se derramaría. Pero a pesar de que Kosgei desaceleró su ritmo, todavía pasó a la mitad en 66.59, más de un minuto más rápido que el tiempo de Radcliffe en establecer su récord mundial en 2003.
Parecía haber un momento en el que Kosgei no parecía estar tan cómoda, pero cuando corrió los cinco kilómetros entre 25 y 30 km a un ritmo de 15:45, estaba claro que tenía el récord en sus manos. Y así lo demostró.
Después, un eufórico Kosgei admitió que estaba sorprendida de correr tan rápido. "Me siento bien y estoy feliz porque no esperaba esto", dijo. "Pero sentí que mi cuerpo se movía, se movía, se movía, así que lo hice".
Mientras tanto, Radcliffe, que posó para fotografías con el keniano después, admitió que fue un momento agridulce. "Si me hubieras dicho cuando lo configuré en 2003, que duraría tanto tiempo, no lo hubiera creído", dijo. "Pero siempre supe que llegaría esta vez, y cuando vi lo rápido que corría Brigid hoy, supe que el récord iría si pudiera mantener su ritmo".
Si hay un signo de interrogación sobre el atronador logro de Kosgei es que su agente, Federico Rosa, ha tenido una gran cantidad de atletas que han sido prohibidos. Incluyen a Asbel Kiprop, la ex campeona mundial de 1500m, Jemima Sumgong, la maratón de Londres y campeona olímpica de 2016, y Rita Jeptoo, que ganó esta carrera en 2013. Sin embargo, no hay indicios de equivocación por parte de Kosgei o Rosa.
Algunos también señalarán que Kosgei llevaba las zapatillas de entrenamiento Nike Next%, que se estima que ofrecen entre 60 y 90 segundos de beneficio de rendimiento sobre otras zapatillas. Pero en un día deslumbrante en Chicago, pocos parecían preocuparse por eso mientras ella explotaba en la historia.