Para Bruselas, hay un escenario peor que un Brexit sin acuerdo, un acuerdo que socava el mercado único de la UE.
A medida que se desarrollaba un nuevo tumulto político en Londres el martes, altos funcionarios y diplomáticos de la UE insistieron en que permanecerían abiertos a nuevas propuestas del Reino Unido que pudieran salvar un acuerdo. Pero insistieron aún más en que no parpadearían si el Primer Ministro Boris Johnson los obliga a elegir entre eliminar la disposición de "respaldo" en la frontera de Irlanda o aceptar el daño económico de un escenario sin acuerdo.
"No ha habido cambios en nuestra posición al respecto", dijo en una conferencia de prensa la vocera principal de la Comisión Europea, Mina Andreeva, en respuesta a una pregunta sobre la posible disposición a cambiar o abandonar la disposición de respaldo.
Llamando a una salida sin acuerdo "una posibilidad muy distinta", Andreeva dijo que la Comisión aún estaba esperando que la parte británica haga propuestas sobre alternativas a la disposición de respaldo, que salvaguardaría de manera similar la integridad del mercado único de la UE.
"No puedo informar que se hayan hecho propuestas concretas que hayamos visto", dijo, en respuesta a una pregunta sobre si había surgido alguna idea nueva desde Londres. "No estamos insistiendo ahora en tener nada en el papel", agregó Andreeva esperanzada. "También puede ser digital".
"En este sentido, el respaldo es la máxima flexibilidad que la UE puede ofrecer a un estado no miembro" – Michel Barnier, jefe negociador de la UE
Proteger el mercado único es de suma importancia que los líderes de la UE han dicho durante mucho tiempo que antes sufrirían las brutales consecuencias de un no acuerdo que permitir una violación.
Es un punto que muchos funcionarios británicos han sido reacios a aceptar, pero uno que el principal negociador de la UE, Michel Barnier, reiteró. en un artículo de opinión en el Sunday Telegraph esta semana.
"En el lado de la UE, tuvimos intensas discusiones con los estados miembros de la UE sobre la necesidad de garantizar la integridad del mercado único de la UE, al tiempo que mantenemos esa frontera completamente abierta", escribió Barnier. "En este sentido, el respaldo es la máxima flexibilidad que la UE puede ofrecer a un estado no miembro".
El miércoles, se espera que la Comisión apruebe una propuesta que otorgaría a los países de la UE 27 acceso a hasta 500 millones de euros al año en dinero de desastres para ayudar a hacer frente a las consecuencias económicas de un escenario sin acuerdo: los fondos generalmente utilizados para catástrofes naturales como los bosques incendios
Autorizar una base legal para el uso de los fondos de emergencia sería uno de los componentes finales de los extensos planes de contingencia de la UE, y subraya el creciente pesimismo en Bruselas de que será posible negociar una salida or denada por el Reino Unido antes de la fecha límite del 31 de octubre.
Johnson se ha comprometido a sacar al Reino Unido de la UE el 31 de octubre "hazlo o muere" | Tolga Akmen / AFP a través de Getty Images
El respaldo, que el gobierno de Johnson ha señalado como el principal obstáculo para un acuerdo, está diseñado para salvaguardar el mercado único de la UE al exigir que el Reino Unido se adhiera a las normas aduaneras de la UE en caso de que los negociadores no logren un nuevo acuerdo de libre comercio en diciembre 31, 2020. Esa fecha marca el final del período de transición permanente establecido en el Acuerdo de Retirada, que el parlamento del Reino Unido se ha negado a ratificar.
A pesar de la perspectiva de una legislación de emergencia en Westminster el miércoles para evitar un Brexit sin acuerdo, los funcionarios y diplomáticos de la UE dijeron que la esperanza de un nuevo retraso en el plazo se había evaporado en gran medida desde que Johnson asumió el cargo como primer ministro el 24 de julio.
"Parece que estamos estancados", dijo un diplomático de la UE a POLITICO el martes. "Pero no lo llamaría una sorpresa".
Johnson se comprometió a sacar al Reino Unido de la UE el 31 de octubre de "hacer o morir", pero dijo a los parlamentarios el martes su optimismo de que se puede llegar a un acuerdo. "Nuestros amigos y socios ven cada vez más las posibilidades de un acuerdo", dijo a la Cámara de los Comunes.
Pero con la sociedad británica y sus parlamentarios, aún divididos amargamente sobre cómo, o incluso si, abandonar la UE, y sin consenso sobre qué tipo de relación buscar después del Brexit, el optimismo expresado de Johnson no se comparte en Bruselas. "Es muy difícil ver cómo podemos encontrar una salida a esto", dijo un funcionario de la UE.
La mayoría de los funcionarios de la UE abandonaron hace mucho tiempo la posibilidad de que la Cámara de los Comunes pueda encontrar una mayoría para cualquier propuesta concreta sobre Brexit. Y los funcionarios de la UE también, en su mayor parte, han abandonado cualquier expectativa de un segundo referéndum.
Tampoco se espera que una nueva elección nacional en el Reino Unido resuelva las profundas divisiones políticas del país. Por el contrario, los funcionarios de la UE temen que una campaña electoral divisiva, que probablemente implique un aluvión de retórica anti-UE de las fuerzas pro-Brexit, solo deteriorará aún más las relaciones y dificultará aún más las conversaciones posteriores a las elecciones.
El propio análisis del gobierno del Reino Unido ha predicho graves consecuencias en Gran Bretaña, incluida la escasez de alimentos y medicamentos.
Funcionarios y diplomáticos de la UE dijeron que Londres estaba cometiendo un grave error de cálculo al suponer que la UE consideraba una salida sin acuerdo como el peor resultado posible y, por lo tanto, tomaría medidas para evitarlo.
Dijeron que la voluntad del bloque de mantenerse firme se basó en un amplio consenso entre analistas económicos y otros expertos de que el daño de un escenario sin acuerdo sería mucho más grave en el Reino Unido que en la UE27, que seguiría siendo un mercado combinado de 440 millones de personas. mientras que el Reino Unido y sus 60 millones de personas quedarían aislados de sus socios comerciales más cercanos e importantes.
El propio análisis del gobierno del Reino Unido ha pronosticado graves consecuencias en Gran Bretaña, incluida la escasez de alimentos y medicamentos. Y desde la perspectiva de la UE, eso hace que sea prácticamente seguro que la mayoría de las principales prioridades de Bruselas incluidas en el Acuerdo de Retiro se lograrán de todos modos, ya que el Reino Unido busca escapar de las dificultades de un escenario sin acuerdo.
Los funcionarios exigirán que se aborden las prioridades de la UE del acuerdo financiero, los derechos de los ciudadanos e Irlanda antes de que las conversaciones puedan avanzar hacia un acuerdo comercial.
Mientras tanto, los diplomáticos de la UE dicen que no hay posibilidad de que el bloque deje caer sus líneas rojas más brillantes, el tope, como ha exigido Johnson.
"El respaldo es esencial", dijo un diplomático, y agregó que los funcionarios británicos que exigían una falsificación se negaban a enfrentar la realidad.
"Es como preguntar si puedes estar un poco embarazada", dijo el diplomático. "Las reglas del mercado único son las reglas del mercado único".
Al mismo tiempo, los funcionarios de la UE han expresado su enojo ante las afirmaciones de los ministros del Reino Unido, incluido el propio Johnson, de que el respaldo es "antidemocrático" porque el Reino Unido debería seguir las normas aduaneras de la UE sin tener que decir nada al respecto. .
Los funcionarios de la UE señalan que el Acuerdo de Retiro incluía disposiciones para un comité conjunto y otras medidas de gobernanza que darían su opinión al Reino Unido. Y reiteraron que el respaldo siempre fue pensado solo como una parada temporal de emergencia hasta que se completara un acuerdo comercial o lo suficientemente cerca para una aplicación provisional. Mientras tanto, los funcionarios señalan que las encuestas muestran que la mayoría de la gente en Irlanda del Norte apoya el respaldo.
Barnier y otros funcionarios de la UE han dicho que el actual Acuerdo de Retiro ya exige esfuerzos para encontrar alternativas al respaldo una vez que comience el período de transición. Pero a pesar de la promesa de Johnson de reemplazar el respaldo, su gobierno aún no ha encontrado ninguna alternativa.
"Hasta ahora no hemos escuchado ninguna propuesta concreta para estos arreglos alternativos", dijo un diplomático de la UE, y agregó: "No estamos reiniciando las negociaciones".
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