Las autoridades francesas arrestaron la semana pasada a cuatro miembros de un grupo del crimen organizado, tres de Bulgaria, uno de Francia, luego de identificar a unos 167 esclavos potenciales empleados por cuatro empresas vitivinícolas cerca de la ciudad oriental de Lyon, según Europol.
De entre 30 y 60 años, los sospechosos reclutaron trabajadores cada año de regiones desfavorecidas de Bulgaria a través de una agencia de empleo con sede en Bulgaria y los llevaron a Francia.
Los miembros búlgaros fueron responsables del reclutamiento en Bulgaria, mientras que el miembro francés organizó la logística, incluida la organización del alojamiento para los trabajadores.
“Pobres y analfabetos, ellos (los trabajadores) firmaron contratos en francés, que no entienden, con la promesa de que se les pagaría sesenta euros al día … los organizadores de la red luego tomaron la mayor parte de sus salarios, que luego invirtieron en bienes raíces y comercio ", dijo a AFP una fuente cercana a la investigación.
A los trabajadores se les dijo que recibirían alojamiento y transporte a Francia, pero cuando llegaron al país, a través de un transporte sin licencia, se vieron obligados a vivir en un campamento.
También les dedujeron el costo de sus alimentos de sus salarios.
Según Europol, a muchos de estos trabajadores no les quedaba suficiente dinero después de que sus contratos terminaran para sus costos de transporte de regreso a Bulgaria.
La red criminal blanqueó los ingresos a través de propiedades en Francia, según Europol.
Los sospechosos ya eran conocidos por la policía por "delitos menores" y enfrentan cargos de "trabajo ilegal en una pandilla organizada", así como "tráfico de seres humanos para su explotación a través del crimen organizado" y "conspiración", según AFP .