Es probable que una infección bacteriana común conocida como estreptococo A haya matado a más de una docena de niños en el Reino Unido en los últimos meses. El viernes, los funcionarios de salud informaron otra muerte relacionada con la bacteria, que puede, en casos raros, causar una infección más invasiva y potencialmente mortal. Es probable que haya varias razones por las que el brote parece ser más grave de lo habitual, aunque los expertos gubernamentales han descartado la posibilidad de que haya una cepa más virulenta detrás.
Al menos 13 niños en Inglaterra han muerto dentro de una semana de desarrollando una severa Infección por estreptococo A desde septiembre, según una actualización liberado
Los estreptococos A, también conocidos como estreptococos del grupo A, son bacterias que puede causar una variedad de enfermedades infecciosas en diferentes partes del cuerpo, como faringitis estreptocócica, escarlatina e impétigo. Por lo general, estas infecciones solo causan una enfermedad leve o se pueden controlar de manera efectiva con antibióticos. Pero de vez en cuando, pueden causar problemas mucho más serios. La forma particular de estreptococo A vinculada a estas muertes se denomina enfermedad invasiva por estreptococos del grupo A (iGAS), que ocurre cuando las bacterias (o sus toxinas) llegan a partes más vulnerables del cuerpo, como el torrente sanguíneo. Una vez allí, la infección puede desencadenar rápidamente síntomas que amenazan la vida, como shock séptico, insuficiencia orgánica o fascitis necrosante (la enfermedad “carnívora”).
Los brotes de estreptococo A ocurren regularmente, pero la temporada típica en el Reino Unido comienza a principios de año. Esta temporada está en camino de ser la más extendida y mortal de los últimos años. La última temporada grave de estreptococo A ocurrió entre 2017 y 2018, lo que finalmente causó 355 muertes en total, incluidas 27 muertes en niños.
Un estudio de 2019 fundar evidencia de que la reciente aparición de nuevas cepas de Strep A contribuyó a los grandes picos de escarlatina informados en el Reino Unido durante la segunda mitad de la década de 2010. Pero según UKHSA, no hay datos que sugieran que una nueva variante sea responsable de la intensidad o mayor tasa de casos vistos este año.
En cambio, argumentan que el aumento probablemente sea el resultado de “una mayor susceptibilidad a estas infecciones en los niños debido a la baja cantidad de casos durante la pandemia, junto con la circulación actual de virus respiratorios”. Este año ha visto el regreso de infecciones respiratorias como la gripe y el RSV en el Reino Unido y en otros lugares, a menudo en oleadas fuera de su temporada habitual. Y es conocido que las personas pueden ser más vulnerables a desarrollar iGAS si contraen Strep A mientras están enfermas con otra infección como la gripe.
Al igual que el Reino Unido, los EE. UU. han estado viendo niveles altos de actividad de gripe y RSV este otoño e invierno, mientras que los casos de covid-19 son actualmente más bajos que durante los últimos dos inviernos, pero están aumentando últimamente. Y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están buscando sobre si también ha habido un aumento en los casos de iGAS entre los niños en los EE. UU. este año.