Cámara aprueba proyecto de ley de ayuda después de que Trump declara emergencia de virus

WASHINGTON DC. – La Cámara aprobó la legislación el sábado temprano para proporcionar ayuda directa a los estadounidenses que sufren física, financiera y emocionalmente por la pandemia de coronavirus.

El viernes, el presidente Donald Trump declaró el brote como una emergencia nacional, liberando dinero y recursos para combatirlo, y luego apoyó el paquete de ayuda del Congreso.

Desde el Jardín de las Rosas, Trump dijo: "Estoy declarando oficialmente una emergencia nacional", liberando hasta $ 50 mil millones para que los gobiernos estatales y locales respondan a la crisis.

Trump también anunció una serie de acciones ejecutivas, incluida una nueva asociación público-privada para expandir prueba de coronavirus capacidades con ubicaciones de acceso directo, mientras Washington intenta dominar el nuevo virus cuya propagación está agitando los mercados, cerrando instituciones e interrumpiendo la vida de los estadounidenses comunes.

Pero negó cualquier responsabilidad por los retrasos en hacer que las pruebas estén disponibles ya que su administración ha sido criticada por ser demasiado lenta para responder.

Trump dijo: "No me responsabilizo en absoluto" por la lenta implementación de las pruebas.

Mientras la Cámara se preparaba para votar el viernes por la noche, la presidenta Nancy Pelosi anunció el paquete tan reñido que proporcionará pruebas gratuitas, pago por enfermedad para los trabajadores, mayores beneficios de desempleo y programas de alimentos reforzados.

"Hicimos lo que dijimos que íbamos a hacer: poner a las familias primero", dijo Pelosi, flanqueado por legisladores demócratas, incluidos muchos estudiantes de primer año. La Cámara aprobó el proyecto de ley después de la medianoche en una votación bipartidista, 363-40. Ahora va al Senado.

El tweet de aprobación de Trump infundió nueva energía en el paquete, asegurando que los republicanos cautelosos se unieran a un voto contundente.

"¡Animo a todos los republicanos y demócratas a que se unan y VOTEN SÍ!" Trump escribió: "¡Espero firmar el proyecto de ley final, lo antes posible!"

La aglomeración de la actividad a última hora del día culminó una semana tumultuosa en Washington cuando el virus en rápido movimiento dejó a los estadounidenses comunes y corrientes de repente navegando por las cuarentenas, el cierre de escuelas y una forma de vida cambiada.

La Casa Blanca estaba bajo una enorme presión, lidiando con la crisis en múltiples frentes, ya que invadió cada vez más al presidente.

Se sabe que Trump se burla de los consejos de salud pública, y se dio la mano ansiosamente durante el evento de la tarde de más de una hora, pero reconoció que "lo más probable" será examinado poco después de la exposición a personas que dieron positivo para el virus. El médico de la Casa Blanca indicó más tarde que sus interacciones eran de bajo riesgo y que las pruebas no son necesarias.

Aún así, Trump dijo que los funcionarios no quieren que las personas se hagan la prueba a menos que tengan ciertos síntomas. "No queremos que las personas sin síntomas vayan y hagan esa prueba", dijo Trump, y agregó: "Es totalmente innecesario".

Además, Trump tomó una serie de otras medidas para impulsar los mercados de energía, aliviar la carga financiera para los estadounidenses con préstamos estudiantiles y brindar a los profesionales médicos "flexibilidad" adicional en el tratamiento de pacientes durante la crisis de salud pública.

"A través de una acción muy colectiva y sacrificio compartido, determinación nacional, superaremos la amenaza del virus", dijo Trump.

Para el paquete de ayuda del Congreso, que se basa en una medida de emergencia de $ 8.3 mil millones aprobada la semana pasada, están las disposiciones de pruebas gratuitas, pago por enfermedad y licencia familiar.

Proporcionar salarios por enfermedad a los trabajadores es un elemento crucial de los esfuerzos federales para detener la rápida propagación de la infección. Las autoridades advierten que el sistema de salud de la nación podría verse abrumado rápidamente con pacientes gravemente enfermos, como sucedió repentinamente en Italia, uno de los países más afectados por el virus.

La capacidad de garantizar que los cheques de pago sigan fluyendo, para las personas que se ponen en cuarentena o se preocupan por los demás, puede ayudar a asegurar a los estadounidenses que no caerán en dificultades financieras. La legislación también ofrece tres meses de licencia familiar y médica remunerada. Los empleadores pequeños y medianos serán reembolsados ​​a través de créditos fiscales.

Pelosi negoció el acuerdo con el secretario del Tesoro Steven Mnuchin en días de negociaciones las 24 horas con llamadas telefónicas a través de la ciudad, incluso mientras Trump hablaba en la Casa Blanca.

La votación en el Senado aún no está establecida, con senadores fuera de la ciudad durante el fin de semana. Pero el líder del Senado, Mitch McConnell, canceló una semana de receso del plan y los senadores tenían programado regresar el lunes. Dijo que espera que la mayoría de los senadores quieran "actuar con rapidez".

Tanto Mnuchin como Pelosi, que dijeron que no habló directamente con Trump durante las negociaciones, prometieron que pronto se lanzará un tercer paquete de coronavirus, con medidas más agresivas para impulsar la economía de EE. UU., Que los economistas temen que ya haya entrado en recesión.

Los mercados financieros cerraron en alza tras una de las peores caídas desde la recesión de 1987.

Para la mayoría de las personas, el nuevo coronavirus causa solo síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía.

La gran mayoría de las personas se recuperan. Según la Organización Mundial de la Salud, las personas con enfermedades leves se recuperan en aproximadamente dos semanas, mientras que aquellas con enfermedades más graves pueden tardar entre tres y seis semanas en superarlas.

Trump dijo que estaba satisfecho de que el presidente brasileño, Jair Bolsonaro, haya dado negativo por el virus, después de que la pareja se sentara uno al lado del otro durante un período prolongado el fin de semana pasado en el club Mar-a-Lago de Trump. Un asistente principal de Bolsonaro dio positivo.

El médico de la Casa Blanca dijo en un memorando el viernes por la noche que Trump también estuvo expuesto a un segundo invitado a la cena del club, "compartiendo la mesa con el presidente", que desde entonces dio positivo por el virus. Aún a pesar de los incidentes, el médico dijo que Trump solo tuvo interacciones de "BAJO riesgo" y que las pruebas "actualmente no están indicadas".

La hija de Trump, Ivanka Trump, trabajó desde su casa el viernes después de reunirse con el ministro australiano de Asuntos Internos, Peter Dutton, ahora aislado en un hospital después de dar positivo por el coronavirus. El portavoz de la Casa Blanca, Judd Deere, dijo que fue evaluada por la Unidad Médica de la Casa Blanca.

El fiscal general William Barr, quien también se reunió con el funcionario australiano, se quedó en casa el viernes, aunque "se sintió genial y no mostraba ningún síntoma", según su portavoz Kerri Kupec.

Varios legisladores, incluidos algunos cercanos a Trump, también han estado expuestos a personas que dieron positivo para el virus y se autoaislan.

Entre ellos están los republicanos Sens. Lindsey Graham y Rick Scott, quienes estuvieron en el club de Trump el fin de semana. Graham anunció el viernes que también se reunió con el funcionario australiano que ahora dio positivo. Y el senador republicano Ted Cruz de Texas, quien previamente se había aislado después de una posible exposición en una conferencia conservadora en Washington, dijo el viernes que se reunió con un funcionario español y que ahora está en cuarentena.

Los hospitales dieron la bienvenida a la declaración de emergencia de Trump, que ellos y los legisladores en el Congreso habían estado solicitando. Permite al Departamento de Salud y Servicios Humanos renunciar temporalmente a ciertas reglas federales que pueden dificultar que los hospitales y otras instalaciones de atención médica respondan a una emergencia.

La Asociación Médica Estadounidense dijo que la declaración de emergencia ayudaría a garantizar que el sistema de atención médica de Estados Unidos tenga recursos suficientes para responder adecuadamente al brote en curso.

El Dr. Anthony Fauci, jefe de enfermedades infecciosas de los Institutos Nacionales de Salud, dijo que habrá más pruebas disponibles durante la próxima semana, pero advirtió: "Todavía tenemos un largo camino por recorrer".

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Los escritores de Associated Press Aamer Madhani, Alan Fram, Ricardo Alonso-Zaldivar, Lauran Neergaard, Martin Crutsinger, Laurie Kellman, Michael Balsamo y Kevin Freking en Washington contribuyeron a este informe.

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