Por Leigh Thomas y Richard Lough
PARÍS (Reuters) – Los viajeros parisinos se enfrentaron a una miseria de viaje el viernes cuando los trabajadores del metro se declararon en huelga por los planes de reducir sus privilegios de jubilación bajo las reformas de pensiones del presidente Emmanuel Macron.
Diez de las 16 líneas de metro en París y dos líneas principales de trenes regionales estaban totalmente cerradas a medida que avanzaba la hora pico de la mañana, dejando a los viajeros luchando por encontrar alternativas para llegar al trabajo.
En la Gare Saint-Lazare, en el centro de París, los pasajeros se abarrotaron de trenes operados por la SNCF estatal antes de detenerse para consultar las rutas de autobuses en los teléfonos celulares.
Largas colas retrocedieron en las paradas de autobús mientras el tráfico se enredaba en las intersecciones concurridas. En la estación de tren Gare du Nord, los viajeros más activos de Europa sufrieron plataformas abarrotadas y largas esperas en las pocas líneas de metro que tienen un servicio reducido.
"Estoy caminando al trabajo hoy y estaré en la calle durante al menos cuatro horas", dijo Anthony, de 21 años, que trabaja en un restaurante en el oeste de París, a Reuters en su camino para comenzar un turno que se extiende casi a la medianoche.
Los sindicatos quieren que la huelga, que se espera sea la más grande desde 2007 en París, envíe una advertencia al gobierno de Macron, ya que lanza una de las reformas más peligrosas de su presidencia: fusionar los 42 sistemas de pensiones de Francia en un solo sistema basado en puntos. .
El primer ministro Edouard Philippe prometió el jueves tomarse el tiempo para escuchar a los sindicatos y la opinión pública en general después de las críticas en el pasado por hacer oídos sordos.
"Los anuncios del primer ministro no tendrán ningún impacto. La huelga se lanzó y la participación será masiva", dijo a Reuters Frederic Ruiz, quien dirige el sindicato CFE-CGC en la compañía de transporte público de París, RATP.
'CAMINAR CUIDADOSAMENTE'
El gobierno no dudó ante las huelgas del año pasado por una reforma de la compañía ferroviaria estatal, pero Macron se ha debilitado políticamente desde entonces por las protestas antigubernamentales a fines de 2018 y principios de este año.
Esas protestas, que conmocionaron a la nación con algunos de los peores actos de violencia callejera en décadas, fueron provocadas por la ira por la caída del nivel de vida y también por la preocupación de que Macron estaba presionando demasiado su agenda de reformas.
"Cuando comienzas a jugar con el sistema de pensiones, es mejor pisar con cuidado", dijo el ministro de Presupuesto, Gerald Darmanin, a la radio Europe 1.
Aunque prometió estar abierto a aportes externos sobre la reforma de pensiones, Philippe dijo que estaba decidido a ver a través del plan de reforma de pensiones.
"El país tiene que cambiar. Ahora es un mundo global y no podemos trabajar en Francia como solíamos hacerlo", dijo el viajero Etienne Leblanc, director de ventas en el sector financiero.
El régimen de pensiones específico para los trabajadores de RATP permite capacitar a los conductores y otro personal que trabaja bajo tierra para jubilarse a los 52 años, una década antes de la edad legal normal de jubilación para una pensión pública completa.
El ministro de presupuesto junior, Olivier Dussopt, dijo que las contribuciones de pensiones de los trabajadores de RATP cubrían solo el 40% de los pagos, dejando al estado en el gancho por el resto.
"Si el estado dejara de pagar, el sistema explotaría", agregó.
Las reformas anteriores ya han revertido algunos de los derechos de los trabajadores de RATP y han aumentado el tiempo que tienen que pagar al sistema, pero a los trabajadores les preocupa que tengan que hacer más sacrificios.
Una encuesta de Odoxa-Dentsu encontró que casi tres de cada cuatro personas encuestadas no creían que el gobierno de Macron llegaría a una buena reforma.
Enlace gráfico de pensiones – https://fingfx.thomsonreuters.com/gfx/editorcharts/FRANCE-REFORM-PENSIONS/0H001QETZ87M/index.html