China dice que nave espacial experimental opera normalmente

BEIJING – Una nave espacial china está funcionando normalmente en órbita, con sus paneles solares en posición y un enlace de comunicación establecido, dijo el gobierno el jueves.

La nave se lanzó a bordo de un nuevo cohete de transporte pesado, el Long March 5B, desde la isla de Hainan el martes.

Está en una misión experimental sin tripulación, pero la cápsula supuestamente es una mejora en la cápsula de Shenzhou basada en el modelo Soyuz de la ex Unión Soviética y puede transportar seis astronautas en lugar de tres.

La nave espacial vuela de manera estable en una "órbita altamente elíptica, con el suministro de energía, las mediciones y los enlaces de control normales", dijo la Corporación Oficial de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China, según la agencia oficial de noticias Xinhua.

No se divulgó información sobre lo que salió mal con una "cápsula de retorno de carga flexible e inflable" que se estaba probando como parte de la misión. La Agencia Espacial Tripulada de China solo ha dicho que funcionó de manera anormal durante la reentrada el miércoles y se están analizando los datos.

La nave espacial planea orbitar la Tierra tres veces antes de reingresar a la atmósfera y aterrizar en el sitio Dongfeng en la Región Autónoma de Mongolia Interior del norte de China el viernes, dijo Ji Qiming, asistente del director de la agencia, según dijo Xinhua.

China está trabajando en una estación orbital permanente después de haber sido excluida de la Estación Espacial Internacional, en gran parte debido a las objeciones de Estados Unidos.

China lanzó previamente una estación espacial experimental y planea cuatro misiones tripuladas y cuatro de carga para terminar una estación espacial permanente en unos dos años.

El floreciente programa espacial de China logró un hito al aterrizar una nave espacial en el extremo más inexplorado de la luna el año pasado y planea enviar un módulo de aterrizaje y un rover a Marte.

El programa se ha desarrollado rápidamente, especialmente desde su primera misión tripulada en 2003, y ha buscado la cooperación con agencias espaciales en Europa y en otros lugares.