En Shenzhen, uno de los principales centros tecnológicos y de fabricación del mundo, los funcionarios necesitaron solo 35 casos de coronavirus para bloquear partes de la ciudad de 17,5 millones.
Las autoridades de Chengdu, en el suroeste de China, anunciaron el jueves un confinamiento en toda la ciudad que ha afectado a 21 millones de personas después de que se reportaran 156 nuevos casos locales.
Desde el domingo, se han impuesto cierres parciales, campañas de pruebas masivas, suspensiones del transporte público y cierre de escuelas en varias ciudades chinas, incluidas Harbin y Tianjin en el noreste.
Sin embargo, los expertos creen que la política de cero covid del presidente Xi Jinping continuará hasta 2023, hasta que los científicos chinos desarrollen tecnología de vacuna para detener la propagación de covid-19 o hasta que se encuentre una mutación dominante con consecuencias para la salud significativamente menos graves que la variante Omicron.
“Harán falta algunos milagros”, dijo Chen Long, socio de la consultora Plenum, con sede en Beijing. “Esperan una ‘súper vacuna’ que sea mucho más efectiva que las actuales en todo el mundo. O que el virus evolucione y se vuelva menos mortal”.
Pero los incansables esfuerzos de Xi para librar a China del coronavirus están teniendo un enorme costo económico.
Según un análisis del banco francés Natixis, basado en un cálculo de las ventas minoristas y la movilidad en el centro de la ciudad en comparación con los niveles previos a la pandemia, el impacto de la política de covid cero en los consumidores emisores reducirá el crecimiento del producto interno bruto en 1,6 a Disminución de 2 puntos porcentuales.
Eso aumentará la presión sobre los planificadores económicos de Beijing mientras persiguen el objetivo de crecimiento del PIB de Beijing del 5,5 por ciento, el más bajo en décadas. Es probable que el costo real sea aún mayor, dijo Alicia García Herrero, economista jefe para Asia-Pacífico.
Señaló que la estimación no tuvo en cuenta el impacto del deterioro de la confianza del mercado, que está repercutiendo en todo el sector de la vivienda, y la caída de la inversión en la segunda economía más grande del mundo.
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El miércoles, el índice oficial de gerentes de compras de China mostró que la actividad manufacturera se contrajo por segundo mes consecutivo, lo que refleja la recesión en el sector inmobiliario y una sequía paralizante.
La última serie de bloqueos y otros controles se produce antes del Congreso del Partido Comunista Chino, que comienza el 16 de octubre, donde se espera que Xi obtenga un tercer mandato sin precedentes en el poder.
Según el presidente de Indonesia, Joko Widodo, después del congreso, se espera que Xi asista a la cumbre del G20 en Bali en noviembre. El viaje sería el primero fuera de China desde que comenzó la pandemia de coronavirus a principios de 2020 y una señal potencial de que Beijing podría aliviar sus restricciones fronterizas.
Algunos analistas han pronosticado que Zero-Covid podría abandonarse después de la convención del partido. Pero la estrategia antivirus se ve cada vez más como una prueba de la legitimidad del partido y está demasiado vinculada a Xi, el líder más poderoso del país desde Mao.
“Alejarse de la política de cero covid justo después de la convención hará que parezca que no tenía toda la responsabilidad, como si se viera obligado a retractarse de una de sus políticas emblemáticas justo después de un cambio de liderazgo. . . Dejarlo ir será un proceso muy gradual”, dijo Xinran Andy Chen, analista senior de la consultora china Trivium, con sede en Shanghái.
Es probable que los formuladores de políticas de Beijing modifiquen las políticas en lugar de hacer cambios rápidos o radicales, agregó Chen.
Esto sería comparable a los ajustes realizados en junio y julio en respuesta a la caída de las tasas de infección y el período de incubación más corto de la variante Omicron, cuando las autoridades redujeron los tiempos de cuarentena y detección para los viajeros entrantes y los contactos cercanos de quienes dieron positivo por covid-19. . Los funcionarios de aduanas también dejaron de recolectar muestras de sangre de los pasajeros internacionales entrantes.
“Básicamente, están tratando de modificar el libro de jugadas de covid cero para que sea menos disruptivo”, dijo Chen, y agregó: “Sin embargo, cualquier relajación de las pautas puede revertirse y se revertirá en cualquier momento si un brote local se sale de control”. .”
La obstinada adhesión de Xi a cero-Covid se ve subrayada por los temores sobre el sistema de salud de China, que en muchas partes del país no está preparado para hacer frente a una afluencia repentina o masiva de pacientes.
Chen Gang, un experto en China de la Universidad Nacional de Singapur, dijo que Beijing está observando de cerca cómo otros países abandonan sus controles sociales sobre la pandemia.
Muchos comentaristas internacionales han criticado la lentitud de la campaña de inmunización de China para su población anciana y la negativa del gobierno a aceptar la tecnología extranjera de ARN mensajero utilizada para fabricar las vacunas BioNTech/Pfizer y Moderna. Dicen que Beijing ha antepuesto el orgullo nacionalista a la elaboración de políticas con sentido común.
Pero Chen Long, de Plenary, dijo que el debate sobre la efectividad de las vacunas de China en comparación con las principales vacunas occidentales “realmente pierde el punto porque ha quedado bastante claro que ninguna vacuna en el mundo es capaz de proteger a las personas de contraer covid”.
“Digamos que todos los chinos tienen Pfizer, tres latas. . . Todavía habrá muchos infectados y una tasa de mortalidad de 0,3 a 0,4 por ciento. Estos números seguirán siendo inaceptables para los líderes chinos”.
Información adicional de Gloria Li, Eleanor Olcott y William Langley en Hong Kong y Maiqi Ding en Beijing