No es solo el comercio donde China ha estado venciendo a Estados Unidos en la última década.
De hecho, aquellos que han estado prestando atención seguramente se han dado cuenta de que Estados Unidos ahora está detrás de China en numerosas tecnologías, como redes 5G, drones, baterías, energía solar y criptomonedas.
El papel del sector privado de tecnología privada en los EE. UU. Se está volviendo más crítico a medida que el país intenta mantener el ritmo, según el Wall Street Journal, quien citó a un funcionario del Departamento de Defensa.
Michael Brown, director de la Unidad de Innovación de Defensa, una rama del Pentágono comentó que la lista de tecnologías en las que China lidera ahora es "extensa". Y en áreas donde EE. UU. Tiene la delantera, apenas es insuperable, dice Brown.
Brown comentó: "Algunos de ellos son preocupantes desde el punto de vista de la seguridad nacional".
Un ejemplo es que el gobierno y el ejército de los EE. UU. Usan drones fabricados por las compañías chinas DJI Technology Co.
Brown cree que parte del problema es la falta de inversión gubernamental en los Estados Unidos. La inversión del gobierno en el ejército ha disminuido constantemente desde la década de 1960, señala.
Y eso deja el trabajo a las empresas tecnológicas en Silicon Valley. Sin embargo, las tensiones entre Washington D.C. y Silicon Valley pueden dificultar esa asociación. Ciertas compañías, como Alphabet, se han opuesto a trabajar en tecnología que podría usarse en combate, mientras que otras nuevas empresas se preocupan por la burocracia de hacer negocios con el Pentágono. Otras empresas se preocupan por los acuerdos comerciales lucrativos que podrían descartarse a medida que los proyectos gubernamentales tengan prioridad.
Google se retiró de un proyecto el año pasado para ayudar a los EE. UU. A desarrollar imágenes de drones aéreos después de la oposición de sus empleados.
Brown dice que muchas compañías tecnológicas no quieren trabajar con el Pentágono – especialmente empresas más pequeñas enfocadas en generar ingresos. Brown ha ayudado a traer alrededor de 60 nuevos proveedores, en su mayoría pequeñas empresas de tecnología, al Departamento de Defensa desde 2015.
Comenta que la relación puede ser difícil si las grandes empresas "financian" su estrategia comercial al escuchar demasiado las opiniones políticas de sus empleados al tomar decisiones comerciales.
Brown comentó: "El sector privado no necesariamente va a correr el riesgo de invertir en tecnologías a largo plazo donde la recompensa es incierta. Ese es el papel del gobierno ".
Brown también dijo que la iniciativa del gobierno de China para dominar la tecnología es un buen ejemplo a seguir.
"Estados Unidos ha sido un poco alérgico a cómo China maneja su economía con la política industrial", continuó. También dijo que el enfoque de China es "hacerlos avanzar".
Brown fue coautor de un artículo del Departamento de Defensa en 2017 que advirtió sobre las inversiones chinas en empresas privadas de tecnología que le dan a la nación las "joyas de la corona" de los Estados Unidos. El documento fue seguido por nuevas políticas que restringen las inversiones chinas en nuevas empresas, pero también fue criticado por estereotipar a los inversores chinos como espías.
Lo cual, por supuesto, algunos de ellos son, pero eso es aparte del punto, suponemos.
Brown concluyó: “Están muy enfocados en la transferencia de tecnología porque ven eso como una forma de transformar económicamente su sociedad. La preocupación que tengo es que (el documento) se usa demasiado como justificación para ideas proteccionistas y no lo suficiente como estímulo para nuevas inversiones ".