En el espacio de solo cinco minutos al día, aproximadamente el tiempo que se tarda en realizar 30 respiraciones profundas, un simple ejercicio de respiración puede reducir la presión arterial, mejorar la salud vascular y podría reducir drásticamente las posibilidades de desarrollar una enfermedad cardiovascular grave.
Casi suena como un infomercial (y ni siquiera mencionamos la parte sobre cómo puede hacer esto en la comodidad de su propia casa, en el sofá mientras mira la televisión).
Pero esto no es un truco. De acuerdo a nueva investigación, es el verdadero negocio: una técnica muy conveniente y fácil de realizar que podría mejorar la salud de millones de personas, especialmente los adultos mayores con presión arterial alta y problemas cardiovasculares.
“Hemos identificado una nueva forma de terapia que reduce la presión arterial sin administrar compuestos farmacológicos a las personas y con una adherencia mucho mayor que el ejercicio aeróbico”. dice
(CU Boulder)
Se llama Entrenamiento de fuerza muscular inspiratoria (IMST), una forma de entrenamiento físico diseñado específicamente para ejercitar el diafragma y otros músculos respiratorios, utilizando un dispositivo de mano que proporciona resistencia cuando inhala a través de él (algo así como un inhalador para el asma que actúa en su contra).
El IMST fue pionero hace décadas como una forma de ayudar a los pacientes con enfermedades respiratorias en estado crítico a fortalecer sus funciones respiratorias independientes, utilizando solo una resistencia leve o moderada en el dispositivo.
Más recientemente, sin embargo, la investigación ha demostrado que la misma técnica, cuando se combina con alta resistencia y en sesiones cortas que solo duran cinco minutos al día, puede brindar una variedad de beneficios para la salud. mejorar el sueño en pacientes con apnea del sueño, bajar la presión arterialy reduciendo percepción del estrés.
Para investigar más a fondo, un equipo dirigido por el fisiólogo integrador Daniel Craighead de la Universidad de Colorado Boulder llevó a cabo un ensayo clínico en el que 36 adultos sanos de entre 50 y 79 años probaron IMST durante un período de seis semanas.
En esta cohorte, la mitad del grupo fue asignado al azar para realizar IMST de alta resistencia, utilizando dispositivos que dificultan significativamente la inhalación, lo que le da a los músculos respiratorios un entrenamiento de mayor intensidad.
La otra mitad del grupo también hizo IMST durante seis semanas, pero efectivamente recibió un placebo: un tratamiento simulado que usaba versiones de baja resistencia del dispositivo.
Aparte de esa diferencia clave, el experimento fue el mismo para ambos grupos: use el dispositivo para inhalar 30 veces al día, en sesiones que duran alrededor de cinco minutos, durante seis días a la semana, durante seis semanas.
Después de seis semanas, el grupo de tratamiento que usó IMST de alta resistencia vio caídas significativas en presión arterial sistólica
“Esta mejora en la PAS es clínicamente significativa porque está asociada con un 30 a 40 por ciento menos de riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular”, dijeron los investigadores. explicar en su estudio, señalando que los efectos duraron muchas semanas incluso después de que terminó el experimento.
“La reducción en la PAS casual se mantuvo en gran medida después de seis semanas de abstenerse de IMST, con aproximadamente el 75 por ciento de la reducción inicial conservada”.
Además, el grupo IMST también vio mejoras significativas en función endotelial vascular, lo que sugiere que la salud de sus arterias había mejorado (aunque la rigidez arterial no cambió en un experimento tan corto), mientras que los marcadores de inflamación sistémica se redujeron.
Si bien los investigadores no comprenden completamente todos los mecanismos de cómo el IMST de alta resistencia brinda estos beneficios, es posible que los ejercicios de respiración hagan que las células que recubren los vasos sanguíneos produzcan más óxido nítrico, que ayuda a relajar los músculos y mejora el flujo sanguíneo.
El equipo sospecha que una intervención más duradera podría conducir a resultados aún más impresionantes, pero también reconoce que su estudio debe replicarse en un entorno experimental más amplio para que sepamos más.
Si bien el IMST de alta resistencia no se puede recomendar ampliamente hasta que se conozcan los resultados de estudios tan amplios, lo cierto es que la técnica parece fácil de aplicar: el 95 por ciento de los participantes en el estudio completaron todo lo que se requería de sus 5 sesiones de ejercicio de un minuto, y nadie abandonó.
Vale la pena tener en cuenta ese alto nivel de cumplimiento, proporcionado por la facilidad y conveniencia de hacer algo solo unos minutos al día, dado que el nivel de cumplimiento de los adultos para hacer los 30 minutos de actividad física por día generalmente recomendados es mucho menor. – estimado en tan solo menos del 5 por ciento según un estudio.
“Respirar profundo y resistido ofrece una forma nueva y poco convencional de generar los beneficios del ejercicio y la actividad física”, escriben en un informe los investigadores de Mayo Clinic Michael Joyner y Sarah Baker, que no participaron en el estudio. comentario en la investigación.
Los hallazgos se informan en el Revista de la Asociación Americana del Corazón.
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