La Unión Europea ha continuado su campaña para regular las actividades de las grandes empresas tecnológicas multinacionales en Europa. La Ley de Servicios Digitales (DSA), que fue aprobada por el Parlamento Europeo el sábado pasado, sigue a la Ley de Mercados Digitales (DMA), que fue aprobada el mes pasado.
Según la UEla DSA y la DMA tienen dos grandes objetivos: “crear un espacio digital más seguro en el que se protejan los derechos fundamentales de todos los usuarios de servicios digitales” y “establecer condiciones equitativas para fomentar la innovación, el crecimiento y la competitividad, tanto en el ámbito europeo mercado único y a nivel mundial”.
En la práctica, esto significa supervisar cómo hacen negocios las grandes redes sociales, los motores de búsqueda y otras empresas tecnológicas, y limitar la forma en que utilizan los datos de los consumidores.
Las leyes más estrictas solo se aplicarán a las Plataformas en línea muy grandes (VLOP) y los Motores de búsqueda en línea muy grandes (VLOSE). Estos son servicios que tienen al menos 45 millones de usuarios mensuales de la UE. La DSA requerirá que los VLOP analicen los riesgos sistémicos que enfrentan y presenten un informe cada año. Estas empresas también serán responsables de prevención de contenido ilegal, como incitación al odio, material de abuso sexual infantil y estafas para que no aparezcan en sus plataformas. Para mercados como Amazon, esto también incluirá disposiciones que los obliguen a investigar a terceros comerciantes para asegurarse de que no vendan productos falsificados o peligrosos.
Como parte de este proceso, la UE también exige que las plataformas, en nombre de la responsabilidad y la transparencia, revelen detalles sobre cómo sus algoritmos recomiendan contenido. Queda por ver qué detalles se verán obligados a entregar, pero es probable que sea más de lo que Facebook o Twitter quieran revelar.
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De manera controvertida, una disposición de la DSA, empujado a través de la respuesta a la invasión rusa de Ucrania y la campaña de desinformación en línea resultante, es el llamado “mecanismo de crisis”. Esto puede ser activado por la Comisión Europea en respuesta a una crisis emergente y le permitiría analizar y controlar cómo reaccionan los VLOP y VLOSE a la información riesgosa e implementar salvaguardas adicionales si es necesario. Por ejemplo, teóricamente podría obligar a Facebook a prohibir las publicaciones de las agencias estatales rusas o la información errónea sobre el Covid-19.
El incumplimiento de la DSA conlleva multas potencialmente enormes: hasta el 6 por ciento de la facturación anual. Alphabet, la empresa matriz de Google, había $ 258 mil millones en ingresos anuales el año pasado. Si hubiera cometido alguna infracción grave de las regulaciones, podría haber estado en peligro por más de $ 15 mil millones de dólares.
Debido a cómo funciona la Unión Europea, la DSA en sí misma aún no es exactamente una ley. Ni siquiera se ha confirmado el texto final del documento, lo que se aprobó fue un acuerdo político en torno a los principios generales. En cambio, durante el próximo año o dos, todos los países de la Unión Europea aprobarán leyes para alinearse con la DSA. Luego, el 1 de enero de 2024 o 15 meses después de que se publique el texto completo de la DSA, lo que ocurra más tarde, entrará en vigencia.
Si bien la DSA está dirigida a las grandes empresas de tecnología que operan en Europa, es importante tener en cuenta que esto probablemente tendrá efectos colaterales en los EE. UU. y en todo el mundo. Fue una ley francesa, por ejemplo, la que obligó en parte a las empresas tecnológicas a ofrecer mejores opciones de reparación a los consumidores. El Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) que entró en vigor en Europa en 2018 ha afectado la forma en que las empresas usan las cookies a nivel mundial, y muchos países han comenzado a imponer algunas multas graves en las mayores empresas tecnológicas estadounidenses. Todavía no sabremos los efectos de DSA hasta dentro de algunos años, aunque con suerte puede hacer algo sobre la caótica “datos gratis para todos” dentro de Facebook, como se reveló en un documento reciente filtrado a Motherboard.