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El nuevo coronavirus identificado por primera vez en Wuhan, China, en diciembre de 2019, ahora se está extendiendo ampliamente por las comunidades de los Estados Unidos y ha alcanzado el estado de pandemia global. Hemos recopilado algunas de las últimas noticias y hallazgos sobre COVID-19 para informar sus decisiones durante este tiempo.
¿Qué es COVID-19?
COVID-19 es la enfermedad causada por el nuevo coronavirus. Puede leer más sobre el virus y lo que sabemos sobre sus orígenes aquí. Los síntomas comunes de COVID-19 incluyen fiebre, dificultad para respirar y tos seca. Los síntomas son leves en la gran mayoría de los casos, y el virus puede propagarse incluso sin presentar síntomas notables. Pero para algunos pacientes, especialmente los mayores de 60 años y / o con problemas de salud subyacentes, el virus puede provocar una neumonía mortal.
Consulte aquí para obtener más información sobre cómo distinguir COVID-19 de un resfriado o gripe.
¿Debería quedarme en casa para evitar atrapar o propagar COVID-19?
La respuesta corta es sí: todos los que puedan hacerlo deberían practicar "distanciamiento social" para limitar la propagación de COVID-19 y "aplanar la curva". Idealmente, uno debe mantenerse al menos a seis pies de distancia de todas las demás personas, pero mantener el contacto con los miembros de su familia está bien siempre que hagan todo lo posible para evitar acercarse a las personas fuera del hogar. Incluso si no tiene ningún síntoma en absoluto, pasar el mayor tiempo posible de forma aislada significa que está disminuyendo el riesgo de propagar COVID-19 a alguien vulnerable.
La implementación de medidas preventivas de distanciamiento social reducirá la cantidad de personas enfermas a la vez. Sin medidas, muchas personas se enferman de una vez, lo que lleva a una curva alta y estrecha. Con estas medidas de distanciamiento social, puede aplanar la curva, al igual que muchas personas pueden enfermarse en general, pero se extenderán con el tiempo. Para un sistema de salud, especialmente uno abrumado, es mucho mejor tener un millón de personas enfermas en el transcurso de un año que el mismo millón de personas enfermas en tres meses.
¿Qué tan grave es COVID-19 en los Estados Unidos?
El martes por la mañana, el New York Times reportaron 4,482 casos confirmados de COVID-19 en los Estados Unidos. Ha habido al menos 86 muertes. Todos los estados, excepto Virginia Occidental, han confirmado casos, y Guam, las Islas Vírgenes y Puerto Rico también han reportado resultados positivos.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que las tasas de pruebas en los EE. UU. Siguen siendo demasiado bajas para que los funcionarios de salud estimen con confianza el número real de casos. Estados Unidos ha sido mucho más lento para implementar pruebas generalizadas que otros países afectados. Si bien el distanciamiento social ayudará a frenar la propagación de la enfermedad, la Organización Mundial de la Salud argumentó esta semana que controlar los recuentos de casos precisos es un componente crucial de dicha estrategia.
"Tenemos un mensaje simple para todos los países: prueba, prueba, prueba", dijo el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un rueda de prensa el 16 de marzo. "No se puede combatir un incendio con los ojos vendados. Y no podemos detener esta pandemia si no sabemos quién está infectado".
¿Qué tan serio es COVID-19 a nivel mundial?
COVID-19 ha infectado a más de 180,000 personas en todo el mundo desde diciembre y mató a más de 7,300. Si bien los casos se han desacelerado drásticamente en China, Italia ahora está en un cierre total y enfrenta una grave escasez de hospitales, con la asombrosa cifra de 28,000 casos que continúan aumentando. Irán tiene casi 15,000 casos y España tiene más de 11,000. Corea del Sur tiene más de 8,000 casos, aunque las pruebas generalizadas parecen haber minimizado las muertes, y los números de casos ahora están disminuyendo. Francia y Alemania tienen cada uno más de 6,000 casos confirmados. Hay evidencia de COVID-19 en todos los continentes, excepto en la Antártida.
¿Cómo podemos prevenir la propagación de COVID-19?
El lavado de manos adecuado (instrucciones aquí) sigue siendo la mejor defensa que tenemos contra una enfermedad como COVID-19. Si bien el desinfectante para manos es menos efectivo, es un buen sustituto en caso de apuro: aquí hay una receta de bricolaje si las tiendas locales están agotadas.
También es importante practicar el distanciamiento social si puede, y ser diligente para lavarse las manos si tiene que salir e interactuar con las personas. No salgas a bares o restaurantes; pedir comida para llevar (o, mejor aún, la entrega en la puerta de entrada) es la mejor manera de obtener comida de su negocio local favorito.