Durante la invasión de Mesoamérica a principios del siglo XVI, los ejércitos españoles pueden haber manejado las armas más poderosas y, sin embargo, cuando se produjo el empuje, sus tropas no tenían idea de cómo reponer realmente su arsenal.
Un nuevo análisis de archivos históricos, conocimiento local y descubrimientos arqueológicos en El Manchón, México, respalda la idea de que los invasores españoles, desesperados por la artillería de bronce, negociaron, sobornaron y subyugaron a los pueblos indígenas locales, para obtener conocimiento especializado en metalurgia que los propios conquistadores faltaba
"Sabemos por documentos que los europeos descubrieron que la única forma en que podían oler el cobre era colaborando con los pueblos indígenas que ya lo estaban haciendo". dice
"Tuvieron que cerrar tratos con las fundiciones indígenas".
El material histórico y de archivo de Portugal y España ha sugerido durante mucho tiempo que este era el caso, y parece haber una amplia evidencia arqueológica que lo respalda, como hornos híbridos de fundición que reflejan una mezcla de conocimiento europeo e indígena.
Un hogar de uno de los hornos de fundición mesoamericanos. (Dorothy Hosler)
Según el equipo, la investigación de archivo revela que los españoles que llegaron a estas nuevas tierras a principios del siglo XVI no tenían conocimiento de la fundición de cobre, una práctica que ya había terminado en España, por lo que los invasores se vieron obligados a depender en gran medida del enemigo que tenían. buscaban colonizar.
Los informes traídos a España documentan nuevas prácticas metalúrgicas coloniales que incorporan el uso de herramientas de hierro autóctonas con fuelle y forja europeos.
"Nuestra evidencia arqueológica en El Manchón proporciona un ejemplo singular", los arqueólogos escribir, "una solución de diseño de horno de fuelle circular de accionamiento manual que proporcionó una opción técnica altamente exitosa y duradera para aumentar drásticamente el volumen de producción de cobre".
Es el único ejemplo arqueológico existente de este diseño en particular, aunque existe una ilustración en un museo de la zona.
Hosler dice eso es lo que es tan interesante para ella: "Pudimos usar métodos arqueológicos tradicionales y datos del análisis de materiales, así como datos etnográficos" del horno para apoyar material histórico y de archivo de hace siglos.
Durante al menos un siglo y probablemente durante dos, los españoles en Mesoamérica parecen haber dependido de mineros, constructores y operadores de hornos indígenas mexicanos, obligados a negociar con el enemigo para obtener cobre metálico para su artillería.
"Los mexicanos del oeste ya habían desarrollado los conocimientos técnicos para oler estos minerales metálicos", señalaron los autores. escribir.
"Lo que cambió dramáticamente fue la escala de la producción de cobre, que fue posible gracias a la introducción de fuelles europeos".
Diagrama del sitio de excavación en uno de los hornos de fundición indígenas. (Dorothy Hosler)
Utilizando cuatro líneas de investigación, que incluyen historia, análisis de ingeniería, datos arqueológicos y datos etnográficos, el equipo documentó cambios en la tecnología de producción de cobre en esta parte del mundo a lo largo de dos siglos.
La gente, por supuesto, ha vivido en El Manchón durante mucho más tiempo que eso, fundiendo mineral de cobre desde al menos 1630 dC y probablemente mucho antes, aunque la evidencia arqueológica es escasa.
La nueva investigación sugiere que la región puede haberlo practicado durante más de 400 años, abarcando períodos prehispánicos, coloniales tempranos y coloniales tardíos. Es solo que cuando llegaron los españoles, hubo cambios claros en las prácticas de fundición.
"Solo podemos imaginar las devastadoras consecuencias para las fundiciones indígenas y otros, cuando de repente, el cobre y otros metales, materiales divinos y poderosos, materiales que representaban y evocaban lo sobrenatural, se usaron para artillería y monedas, la misma artillería utilizada para oprimir a estos occidentales. Pueblos mexicanos y otros ", los autores concluir.
El estudio fue publicado en Antiguedad Latinoamericana.