Está bien establecido que nuestras entrañas ser anfitrión de comunidades enteras que ahora llamamos el microbioma. Pero, al estar tan plagado de microbios como nuestra especie, también tenemos microbiomas en otras partes de nuestros cuerpos, incluidos los pulmones. Ahora, los científicos han encontrado lo que parece un vínculo entre los microbiomas de las vías respiratorias y la gravedad del asma en los niños.
La investigación no es suficiente para demostrar que las diferentes mezclas de bacterias son lo que empeora o mejora el asma, pero sí muestra que hay algún tipo de correlación, y que eventualmente podría ayudar a los médicos a controlar el asma de manera más efectiva.
Se recolectaron muestras de moco nasal de 214 niños de entre 5 y 11 años, todos con asma leve a moderada, una vez cuando su asma estaba bien controlada y una vez a los primeros signos de que se estaba inflamando. Y los microbiomas de las vías aéreas superiores se veían bastante diferentes en esos dos p untos.
"Nuestros datos demostraron un cambio rápido del microbioma de la vía aérea en los niños que pasaron de la salud respiratoria a la enfermedad". dice el microbiólogo Yanjiao Zhou de la Universidad de Connecticut, que estaba en la Universidad de Washington en el momento del estudio.
"También es interesante descubrir que el patrón de cambio de microbioma podría desempeñar un papel importante en la exacerbación del asma. Estamos planeando futuros estudios para explorar esta posibilidad".
Los niños que experimentaron las primeras señales de advertencia de un brote de asma tenían más probabilidades de tener bacterias que incluyen Estafilococo, Estreptococo y Moraxella en sus vías aéreas, todos los cuales están asociados con la enfermedad.
Durante los períodos de buena salud y asma controlada, las bacterias más benignas Corynebacterium y Dolosigranulum tendió a dominar el microbioma. El cambio de estas bacterias a Moraxella se relacionó con el mayor riesgo de empeoramiento de los síntomas de asma en los niños, en comparación con cualquier otro tipo de cambio.
Es demasiado pronto para decir exactamente qué hay detrás de esta correlación: puede haber algún otro factor oculto que cause tanto el empeoramiento del asma como un cambio bacteriano que no conocemos, pero brinda a los investigadores un amplio margen para futuros estudios.
Si se puede establecer un vínculo causal definitivo, el manejo de los microbiomas pulmonares podría ser una forma de mantener el asma bajo control. Muchos estudios previos hemos establecido el gran papel que juegan los microbios en nuestra salud y bienestar, y es no la primera vez Los científicos también han analizado su asociación con el asma.
Con más de seis millones de niños menores de 18 años con asma en los EE. UU., Aproximadamente 1 de cada 12, los tratamientos más efectivos podrían afectar muchas vidas. También podría afectar el aprendizaje, ya que el asma es la razón número uno por los días escolares perdidos en los Estados Unidos.
"Aunque nuestro estudio no puede probar la causalidad, plantea preguntas interesantes que planeamos seguir". dice el pediatra Avraham Beigelman, de la Universidad de Washington.
"Si de alguna manera complementamos a esos pacientes con lo que parecen ser buenas bacterias, ¿lo harán mejor?"
La investigación ha sido publicada en Comunicaciones de la naturaleza.