En lo que respecta a los años, podría hacerlo mucho mejor que 536 CE. Según los estándares de algunos historiadores, bien puede haber sido “el peor año para estar vivo en la historia de la humanidad”. Dependiendo de dónde viviera una persona en todo el mundo, esos tiempos fríos y sombríos continuaron apestando durante muchos años.
Ahora, parece que no ha sido lo peor, al menos para el Puebloan ancestral comunidades que ocuparon el suroeste de Estados Unidos. De hecho, la oscuridad de esta breve edad de hielo global podría haber presagiado un nuevo día brillante para su cultura.
Un estudio realizado por un equipo de arqueólogos y antropólogos de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA) y la Universidad Estatal de Colorado en los EE. UU. Ha descubierto signos de que la población se ext endió por la región de Four Corners no solo se recuperó de un cambio climático catastrófico en mediados del siglo VI, en cierto modo volvieron más fuertes que nunca.
Para tener una idea de primera mano de por qué el año 536 d.C. fue difícil atravesar gran parte del mundo, el historiador bizantino Procopio tomó nota de la época en su relato de las guerras persas:
“Porque el sol emitió su luz sin brillo, como la luna, durante todo este año, y se parecía en extremo al sol en eclipse, porque los rayos que arrojaba no eran claros ni como los que solía arrojar”.
Hoy, parece esta niebla que protege del sol tuvo su origen en una serie de erupciones volcánicas en las Américas, que arrojaron suficiente ceniza a la atmósfera para convertir el verano en invierno en gran parte del hemisferio norte.
Solo cinco años después, una buena parte de la población romana caería bajo una plaga como ninguna otra. Oh, y otro evento volcánico colosal, esta vez en el salvador
La vida en América del Norte no fue mucho mejor. Medidas de los anillos de los árboles del norte de Arizona revelan una caída en la temperatura y las precipitaciones que se prolongó durante décadas.
Sin embargo, los registros arqueológicos muestran que, a pesar de estos tiempos difíciles, los habitantes de la antigua aldea continuarían desarrollando una cultura rica y compleja que prosperaría durante siglos.
Para obtener una perspectiva más clara de cómo sus comunidades agrarias fundadoras hicieron frente a un cambio climático severo y repentino, los investigadores acumularon una base de datos de cientos de materiales alimentarios y sus fechas de radiocarbono, todos recopilados de 230 sitios de excavación en toda la región.
Las edades, densidades y ubicaciones de los productos agrícolas reflejaban una historia ya familiar para los arqueólogos, de una población generalizada, dividida en muchos asentamientos más pequeños y localizados, que practicaban técnicas agrícolas que se adaptaban a sus condiciones locales.
Hasta alrededor del año 400 d.C., la tierra era un mosaico de recolectores y agricultores. Algunos eran más estos últimos, produciendo cultivos más sustanciales que incluían maíz y frijoles para complementar la dieta.
Significativamente, en el siglo VI, un fuerte aumento en el crecimiento de la población comenzó a limitar la cantidad de tierras agrícolas disponibles. Donde los grupos de parientes dispersos alguna vez estaban ansiosos por empacar y moverse cuando se presentaban las oportunidades, a mediados de siglo estaban sentados y colaborando con sus vecinos en grupos sociales más complejos.
Al comparar la evidencia de esta mezcla cultural en su base de datos con los registros climáticos representados por los anillos de los árboles de la meseta de Colorado, los investigadores argumentaron que había un fuerte vínculo entre los cambios climáticos y los cambios culturales.
“Los arqueólogos han reconocido desde hace mucho tiempo que el cambio demográfico y social transformó las sociedades de los pueblos ancestrales durante finales del siglo VI y principios del VII d.C., pero afirmamos que estos cambios se comprenden mejor cuando se yuxtaponen con las consecuencias del frío extremo al comienzo de este intervalo”. el equipo escribe.
Las dificultades a raíz del año 536 EC pusieron a prueba la combinación de comunidades emergentes en todo el suroeste. Algunos podrían reorganizarse, desarrollando lazos sociopolíticos que los llevaran a cabo. Otros no prosperaron. Al final, los años del infierno sirvieron como un proceso de selección de prácticas culturales que podrían unir a las personas y permitirles compartir su experiencia para superar los tiempos difíciles.
Por ejemplo, se sabía que una antigua comunidad agrícola que ocupaba Cedar Mesa y Grand Gulch criaba pavos domesticados. Para el año 550 d.C., esta práctica era común en toda la región suroeste, lo que indica un intercambio de conocimientos y un impulso para diversificar las fuentes de alimentos.
En unas pocas generaciones, los cielos se aclararon una vez más y volvieron los buenos tiempos. Armados con nuevas prácticas sociales cooperativas, los antiguos habitantes de Pueblo continuarían estableciendo una civilización rica y resistente que duraría siglos.
Por supuesto, no todo fue arcoiris y cenas de pavo. Los estilos de vida sedentarios y los sistemas políticos complejos conllevan sus propios desafíos y riesgos de desigualdad. Pero a raíz de numerosas sacudidas, los antiguos habitantes de Pueblo siempre parecían encontrar una manera de volver fuertes, hasta que finalmente desaparecieron en busca de nuevas tierras en el siglo XIV.
Incluso hoy en día, se pueden encontrar vestigios de sus prácticas agrícolas viviendo en culturas como la Hopi.
Enfrentados a nuestros propios años de dificultades, podríamos prestar atención a la resistencia que encontraron los antiguos habitantes de Pueblo al unirse para compartir conocimientos. Y espero que nosotros también salgamos más fuertes en los años venideros.
Esta investigación fue publicada en Antigüedad.
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