Los científicos han restaurado con éxito la función eréctil en cerdos con lesiones en el pene utilizando tejido artificial.
“Éramos […] sorprendido por los resultados en los experimentos con animales, donde el pene recuperó la erección normal inmediatamente”, dice el ingeniero de tejidos Xuetao Shi de la Universidad Tecnológica del Sur de China.
Aproximadamente la mitad de todos los humanos con pene experimentan algún tipo de disfunción eréctil entre los 40 y los 70 años. Algunos de ellos experimentan la enfermedad de Peyronie, en la que los tejidos cicatriciales de lesiones pasadas causan dolor e interrupción de la función.
Esto generalmente se trata injertando tejidos de otras partes del cuerpo del paciente en el pene para reemplazar el área dañada. Pero nuestro sistema inmunológico es bueno para rechazar las inserciones de materiales biológicos, e incluso los injertos exitosos pueden provocar problemas como acortamiento del pene
Por lo tanto, el ingeniero de tejidos de la Universidad Tecnológica del Sur de China, Muyuan Chai, y sus colegas han recurrido a los tejidos sintéticos como una posible alternativa.
mamífero esponjoso tejidos eréctiles están respaldados por fibras de colágeno onduladas (con un poco de elastina) apiladas paralelas entre sí, llamadas abrigo blanco
A medida que las fibras TA alcanzan su longitud total y luego se estiran, también crean firmeza, actuando como un esqueleto hidrostático que controla y limita el cambio de forma y resiste la deformación externa.
Los investigadores construyeron una imitación sintética de estas fibras probando diferentes composiciones en un modelo de globo. Descubrieron que estirar el gel de alcohol polivinílico isotrópico y agregar enlaces cruzados para mantener las fibras resultantes en una alineación paralela producía la misma expansión direccional y estiramiento que el TA, lo que crea la transición de suave a firme que se ve en el tejido eréctil en su conjunto.
Chai y el equipo llamaron a su creación biónica túnica albugínea artificial (ATA). Puede sufrir ráfagas cíclicas de relajación y estiramiento mientras resiste la fatiga, mantiene la dureza y resiste los pinchazos de las agujas durante la sutura.
Luego probaron su tejido sintético en cerdos con lesiones TA.
“Los resultados un mes después del procedimiento mostraron que el grupo ATA logró buenos resultados de reparación, aunque no perfectos”, dice Shi.
Si bien ATA no pudo restaurar completamente la intrincada estructura del tejido natural, ya que no reemplazó la función de los otros tejidos también involucrados, como los vasos sanguíneos, aún pudo reparar la función eréctil normal en los cerdos después de una inyección de solución salina. como se demuestra en este video.
“Nuestro trabajo en esta etapa se centra en la reparación de un solo tejido en el pene, y la siguiente etapa será considerar la reparación del defecto general del pene o la construcción de un pene artificial desde una perspectiva holística”, dijo Shi. explica.
Si bien todavía queda mucho camino por recorrer antes de que los humanos puedan utilizar esta tecnología, esta investigación aumenta nuestra comprensión de los materiales resistentes pero que cambian de forma.
Además, “este enfoque de diseño no se limita al diseño biomimético de los tejidos de la túnica albugínea, sino que puede extenderse a muchos otros tejidos que soportan carga”. dice Shi.
Esto se debe a que la mayoría de los tejidos blandos que soportan carga comparten rasgos similares a la túnica albugínea con sus fibras alineadas y rizadas que proporcionan las propiedades mecánicas para su función. Dicho tejido se puede encontrar en los vasos sanguíneos y el intestino, la córnea, la vejiga, los tendones y el corazón, por lo que también se podría aplicar una estrategia similar para ayudar a repararlos.
Esta investigación fue publicada en Materia.