1) Revive el arte perdido del tiempo de bateo
En la segunda mitad de la serie Ashes, los bateadores de Inglaterra insinuaron un alejamiento de "así es como jugamos". Necesitan correr con ese estado de ánimo, o más bien arrastrarse con él, y olvidarse de hacer todo a toda prisa. La única forma de ganar en Australia es ser enorme en las primeras entradas, e Inglaterra necesita desarrollar jugadores, especialmente en los tres primeros, que se coloquen en las bolas de puntos. Es esencial un cambio en el horario interno, para que el cricket de cuatro días se juegue a mediados del verano en campos más planos, tal vez con una pelota Kookaburra. Cuando Inglaterra ganó en 2010-11, bateó por 150 overs, o cinco sesiones, en cuatro de las siete entradas. Bajo la capitanía de Joe Root, no pudieron hacerlo en 62 intentos. Sí, el bateo ha cambiado, pero no tanto. En Australia, los cameos juguetones con el murciélago ganan solo el desprecio.
2) Elige jugadores por sustancia en lugar de estilo
El jugador con el promedio de bateo más alto durante la capitanía de Joe Root es Ben Foakes, con 41.50 de cinco pruebas. Fue abandonado en las Indias Occidentales, dos juegos después de ser el Jugador de la Serie en Sri Lanka. La eliminación de un triunfador tan tranquilo fue un símbolo de una era en la que Inglaterra ha sido seducida por su potencial, estilo y forma de bola blanca. Evoca los años de Gerrard-Lampard d el fútbol inglés, cuando el equipo nacional se veía infinitamente mejor en el papel que en el campo. Los espadachines ODI de Inglaterra baten en un estilo tan persuasivo como para lavarnos el cerebro y hacernos pensar que tienen o podrían anotar más carreras de las que realmente es el caso. Un cambio de cultura está atrasado. No sería fácil dejar de lado a jugadores tan obviamente talentosos como Jonny Bairstow o Jos Buttler, pero entonces no debería haber sido fácil dejar caer al mejor wicketkeeper del país, especialmente cuando su promedio de bateo era más alto que el resto.
3) Descifra el código de Steve Smith
Hay algunos trabajos extraños en el mundo: catador de comida para mascotas, rastreador de axilas y blogger de cricket en vivo son profesiones remuneradas. El BCE debe agregar a la lista nombrando un Director de Estudios Steve Smith. Durante los próximos 26 meses, el BCE debe emprender el tipo de análisis de un solo deportista que nunca antes se había hecho. Necesitan el tipo de momento de Eureka que Douglas Jardine tuvo cuando se le ocurrió Bodyline como antídoto para el puntaje industrial de Sir Donald Bradman. Para lograr eso, deberían estudiar imágenes y datos, pensar fuera de las cajas, no dejar ninguna teoría sin explorar y elegir cerebros de todo el mundo, desde Wasim Akram hasta Nasser Hussain y Ian Chappell. Si Smith promedia más de 100 por tercera ceniza consecutiva, Inglaterra tendrá un 0% de posibilidades de ganar.
4) Comience a planificar ahora
Las dos giras triunfantes de Ashes de la era moderna, 2010-11 y 2019, tenían una cosa en común: el tipo de planificación generalmente reservada para una operación militar. Joe Root dice que los preparativos para 2021-22 comienzan ahora, pero Inglaterra dijo exactamente lo mismo después de la última gira por Australia, y nada ha cambiado mucho. Un primer paso decente sería consultar a Andrew Strauss y Andy Flower sobre las ganancias marginales, no tanto 1 por ciento como 0.01 por ciento, que lograron antes y durante la serie 2010-11. El cricket inglés también debe hacer más que pagar por el labio para evitar el agotamiento. En particular, necesitan gestionar, a nivel micro y macro, la carga de trabajo de Jofra Archer, el tipo de jugador de bolos rápido que Inglaterra anhelaba en las giras de cenizas desde que John Snow causó estragos en 1970-71. Se deberán hacer sacrificios calculados. Inglaterra tiene programado jugar 10 pruebas contra India en los nueve meses previos a la próxima gira de Ashes. Grandes juegos, todos. Pero si realmente quieren ganar las cenizas, Archer necesita perderse algunas de ellas.
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5) Cambiar el capitán
Sería delicioso devorar un pastel humilde mientras Joe Root levanta la urna en enero de 2022, pero toda la evidencia en el campo sugiere que nunca aprenderá el arte de la capitanía. El argumento principal para retenerlo parece ser que no hay nadie más. Eso no es estrictamente cierto, e ignora el hecho de que otros capitanes no tendrían un costo de oportunidad tan grande: Root promedia 53 en las pruebas cuando no está a cargo, en comparación con 41 como capitán y 34 desde el final del período. Cenizas 2017-18. Inglaterra ha sacrificado a su único gran bateador por un capitán mediocre; Es poco probable que el comercio mejore mucho. Cuando Root fue el Jugador de la Serie de Inglaterra en las Cenizas de 2015, la capitanía era una cosa del futuro y tenía la sonrisa más contagiosa en el cricket mundial. Sería encantador volver a verlo.