Comer menos puede prolongar la vida útil, pero hay un problema oculto, dicen los científicos: Heaven32
Reducir las calorías y retrasar habitualmente las comidas podría ser una estrategia ganadora para alargar los años, aunque pueden aplicarse términos y condiciones.
Un nuevo y enorme estudio realizado en animales en los EE. UU. con casi 1.000 ratones sugiere que los cambios metabólicos y la reducción de la masa corporal son efectos secundarios de la restricción alimentaria que podrían tener un coste para la salud de algunas personas.
Estudio tras estudio ha demostrado consistentemente que todo tipo de animales, desde monos hasta moscas de la fruta, ratones y nematodos, viven más cuando se reduce su suministro de combustible.
Pero dada la ética y los desafíos que rodean la investigación clínica, es difícil decir si comer menos también podría superar los límites de la esperanza de vida humana.
Las investigaciones observacionales que utilizan restricciones calóricas menos extremas, como el ayuno intermitente, sugieren que la restricción dietética tiene beneficios que pueden reducir nuestras propias posibilidades de un final prematuro.
Los estudios de salud también implican reducciones en peso y grasa corporal y mitigado riesgos cardiometabólicosque puede desempeñar un papel importante en la prolongación de la vida. Pero los tamaños de muestra pequeños y los períodos de estudio limitados hacen que sea difícil decir si estos cambios son directamente responsables de la mayor esperanza de vida.
Los investigadores evaluaron los efectos de las restricciones graduales de calorías y el ayuno intermitente en 960 ratones hembra genéticamente diversos, confirmando los hallazgos de numerosos estudios anteriores, que afirman que mantener el cuerpo un poco hambriento de vez en cuando conduce a una vida un poco más larga.
Aquellos con la mayor reducción de calorías perdieron, en promedio, casi una cuarta parte del peso que tenían como ratones de seis meses cuando tenían 18 meses, mientras que los ratones con una dieta típica ganaron poco más de una cuarta parte de su peso. peso.
En particular, los ratones fuertemente restringidos también vivieron, en promedio, alrededor de nueve meses más que aquellos con dietas normales, un salto de poco más de un tercio.
Lo que los promedios no muestran es la variación dentro de cada uno de los grupos de calorías controladas. Si bien la distribución de edades dentro de la población fuertemente restringida se extendió mucho más allá de la de sus pares, varios ratones murieron a diferentes edades, casi como si fuerzas negativas inundaran cualquier beneficio que pudieran haber obtenido al vivir con menos calorías.
De hecho, dentro de los grupos con restricción calórica, fueron los ratones que mantuvieron la mayor cantidad de peso los que tendieron a morir más tarde, lo que sugiere que es poco probable que la regulación metabólica explique por qué los ratones con restricción calórica vivieron más tiempo.
La genética, informan los autores, jugó un papel mucho más importante a la hora de determinar qué ratones vivieron hasta una edad avanzada. Los ratones que mantuvieron peso a través de un manejo estresante tenían grandes posibilidades de vivir más tiempo, al igual que aquellos con una mayor proporción de glóbulos blancos que combaten infecciones y una menor variación en el tamaño de los glóbulos rojos.
Dicho claramente, un ratón resiliente y bien abastecido tenía más probabilidades de sobrevivir a las duras presiones de la vida y vivir más tiempo.
Por qué el ayuno regular o la reducción de calorías ayudaron a algunos ratones a vivir más tiempo es una pregunta constante. Sin duda se trata de una compleja interacción de factores, evidentemente más alejados de la pérdida de peso y del metabolismo de lo que pensábamos.
Teniendo en cuenta las posibles diferencias entre la fisiología del ratón y la humana, el estudio debería hacer una pausa sobre cómo pensamos sobre nuestra dieta, salud y esperanza de vida.
Eso no quiere decir que no haya lugar para el uso de restricciones dietéticas para mantener el metabolismo en orden. Incluso si nuestros genes tienen la última palabra en nuestras posibilidades de cumplir 99 años, mantener una buena salud durante toda nuestra vida es posiblemente tan importante como acumular años, si no más.
Esta investigación fue publicada en Naturaleza.