Parecía una cosa bastante peculiar por la que emocionarse; ¿Por qué celebramos el Manchester United esperando hasta 2018 para ofrecer a las mujeres las mismas oportunidades que a los hombres?
Incluso mi sexta forma había creado un equipo de fútbol femenino en 2012, y, sin ninguna falta de respeto a nuestro departamento de educación física, mi escuela integral con sede en Ipswich (calificada como "buena" por Ofsted) no era la potencia futbolística que el Manchester United es. Sin ofender, Sra. Thompson, sé que hizo lo mejor que pudo.
Lo ridículo de la terquedad del Manchester United al negarse a tener un equipo femenino era que en realidad tenían una academia de niñas exitosa. Esto significaba que a las niñas se les permitía jugar fútbol para el Manchester United … hasta que tenían 17 años. ¿Entonces qué? ¿Acababan de crecer?
Parecía casi como si el Manchester United fuera dirigido por la estricta madre india de Quiero ser como Beckham; 'Te dejamos jugar todo lo que querías cuando eras más joven. Has jugado lo suficiente.
El nuevo equipo del Manchester United se colocó inmediatamente en WSL 2, el segundo nivel. A pesar de descuidar el juego femenino durante 47 años, los Red Devils jugarían una liga por encima de los pioneros del fútbol femenino Doncaster Rovers Belles, seis veces ganadoras de la Copa FA, que se retiraron del WSL ya que no podían competir financieramente.
United tenía efectivamente compró su camino hacia el segundo nivel. Tenía matices de la controversia de 2004 MK Dons en el juego masculino.
Muy emocionado de anunciar que he firmado con el Manchester United y qué honor ser nombrado capitán, este equipo está a punto de emprender un viaje muy emocionante. #MUmujeres pic.twitter.com/NrNYkDzXuQ
– Alex Greenwood (@AlexGreenwood) 13 de julio de 2018
United atrajo instantáneamente nombres muy por encima de su estado WSL 2. Casey Stoney, señalado por muchos como el sucesor natural de Phil Neville como manager de Inglaterra, tomó las riendas. Alex Greenwood, Siobhan Chamberlain y Katie Zelem estaban entre una serie de jugadores que desplegaron una división para jugar con el Manchester United, tal fue la atracción. Comprensiblemente, llegaron al título WSL 2 y tomaron su lugar entre la élite del fútbol inglés, ya que solo existieron durante un año.
Evidentemente, no fui una gran defensora del equipo femenino del Manchester United. Entonces, ¿cómo se han ganado a este escéptico?
Estilo de juego
Casey Stoney tiene su lado jugando fútbol realmente atractivo, basado en la posesión. En el primer día de la temporada, United jugó contra los rivales locales City en el Etihad frente a una multitud récord.
City se había perdido el título el año anterior y poseía uno de los escuadrones más fuertes de la liga.
Los Red Devils fácilmente podrían haber dejado que las ocasiones los aprovecharan, pero fueron geniales como te gusta al jugar la pelota desde atrás. A pesar de entrar en el partido como grandes desvalidos, realmente llevaron el juego a Man City, perdiendo solo ante un gol maravilloso.
Las prometedoras actuaciones de United pronto los vieron obtener victorias, donde su fútbol resbaladizo y la acumulación de pacientes se han mantenido constantes. Leah Galton dando la vuelta completa es particularmente emocionante de ver.
No tienen jugador estrella
El mediocampista holandés Jackie Groenen es el único miembro del equipo del Manchester United que juega regularmente para un equipo internacional de los 20 mejores, pero el equipo no gira en torno a ella. Groenen no es crucial para que el United gane o pierda.
En cambio, Casey Stoney ha reunido un escuadrón de jugadores redondeados y ha creado una máquina bien engrasada. Esto es bastante raro para un lado de WSL. Si miras al equipo de Chelsea, Arsenal o Man City, puedes elegir a sus superestrellas de clase mundial.
En el equipo de lectura, Fara Williams y Jade Moore son dos figuras irremplazables. Este no parece ser el caso en el Manchester United. Simplemente son un muy buen equipo.
Son capaces de cerrar la brecha
Arsenal, Chelsea y Man City han terminado entre los tres primeros sin falta durante las últimas cinco temporadas consecutivas de WSL. Birmingham desafió al trío la temporada pasada, pero perdió a Ellen White y Aoife Mannion ante Man City en el verano y desde entonces han luchado.
La lectura es la elección del paquete de persecución, pero posiblemente no tienen los recursos para competir con la calidad de los tres primeros.
United podría ser el equipo para mover el bote. Su reciente victoria de la Copa Continental sobre el Manchester City demuestra que son capaces de más que solo competir con los mejores equipos. Si pueden registrar victorias en la liga sobre City, Chelsea o Arsenal, hará que la carrera por el título y la batalla de la Liga de Campeones sean muy interesantes.
Lauren James
Solo sabes cuando estás viendo a alguien muy especial, y Lauren James es esa persona.
El joven de 18 años hace que todo parezca sin esfuerzo. Parece tener más tiempo en la pelota que cualquier otra persona, sus pies son fascinantes y su inteligencia y compostura son notables. James es el tipo de jugador que se emociona por ir a ver. Ella agrega un toque de pizazz a esta máquina del Manchester United.
Los seguidores
United atrae en grandes asistencias. Quizás es una triste indignación sobre el juego femenino en el Reino Unido que los clubes dependan del prestigio de sus homólogos masculinos para atraer a una gran multitud. Pero el hecho es que, a pesar de existir solo por poco más de un año, las mujeres del Manchester United siempre serán mejor atendidas que Doncaster Rovers Belles simplemente porque son del Manchester United.
Más de 2,000 fanáticos del United los vieron jugar el Arsenal para su partido inaugural de la temporada el lunes por la noche. Esto fue casi el doble del tamaño de la multitud que resultó ver a Man City jugar contra el Atlético de Madrid en su choque crucial de la Liga de Campeones.
United tiene una sólida base de seguidores, crea un gran ambiente y ha agregado una nueva dinámica a la WSL.