Manténgase actualizado con actualizaciones gratuitas
Sólo regístrate Aeroespacial myHeaven32 Digest: entregado directamente a su bandeja de entrada.
El autor es consultor de Gallos Technologies y autor de “Adiós globalización”.
La historia muestra que cuando la clase política ignora la difícil situación de los trabajadores, a menudo vuelve a atacarlos. Eso todavía se aplica hoy. A medida que el conflicto militar se intensifica tanto en Ucrania como en Medio Oriente, los gobiernos están invirtiendo mucho más en defensa; el problema es que no hay suficientes trabajadores calificados para satisfacer la demanda.
Cuando Stefan Löfven fue elegido para el cargo político más alto de Suecia en octubre de 2014, algunos observadores encontraron divertido que el líder socialdemócrata hubiera comenzado su carrera como soldador. Quienes apreciaban la experiencia de Löfven en la fabricación parecían no saber que la soldadura requiere habilidades avanzadas. De hecho, los buenos soldadores son esenciales en la producción de equipos de defensa, y eso es exactamente lo que Löfven tenía se ganó la vida
Cómo han cambiado los tiempos. El año pasado, el gasto en equipos de defensa en los estados miembros europeos de la OTAN y Canadá aumentó un 24,9 por ciento. Los aliados de la OTAN están gastando ahora un promedio del 27,8 por ciento de su presupuesto de defensa para equipamiento. (Polonia y Finlandia gastan más de la mitad). Otros países también están invirtiendo en armas: Australia está convirtiendo su flota de submarinos en buques nucleares en el marco del pacto Aukus con Gran Bretaña y Estados Unidos.
Pero los fabricantes de defensa tienen dificultades para encontrar los soldadores, electricistas y otros trabajadores calificados necesarios. “El mayor riesgo en la construcción del submarino de propulsión nuclear Aukus es la incapacidad de reclutar y capacitar a suficientes soldadores calificados”, dijo el Asia-Pacific Defense Reporter. prevenido en marzo de 2023, un año y medio después de que se anunciara el pacto. Los mismos problemas se sienten en las empresas de defensa europeas. “Los trabajadores mayores se jubilan todo el tiempo”, me dijo un alto directivo de un importante fabricante europeo de defensa. “Pero los Millennials son difíciles de reclutar. Especialmente ahora que nos estamos expandiendo y estamos experimentando una brecha generacional”.
No son sólo los llamados primos (los grandes contratistas de defensa que venden directamente a los gobiernos) los que enfrentan escasez de mano de obra; También son sus proveedores. “En la industria de defensa actual, todo el mundo necesita máquinas, todo el mundo necesita trabajadores cualificados”, me dijo David Chour, director general del Grupo Checoslovaco (CSG). “Es muy difícil encontrar las máquinas y el plazo de entrega es cada vez más largo”.
CSG, fabricante del Obús de 155 mm Las municiones utilizadas por los países de la OTAN y Ucrania quieren acelerar la producción. El tiempo de espera para máquinas nuevas es de casi cuatro años. (CSG ya opera con jornadas de tres turnos en sus máquinas existentes). “Si tuviéramos suficiente capacidad, podríamos producir tres veces más municiones que ahora”, dijo Chour.
La producción de armas también requiere un extraordinario nivel de artesanía. “Al final del proceso de fabricación de proyectiles de artillería, cuando hay que sentir el explosivo dentro del proyectil, no sucede automáticamente”, me dijo el ejecutivo europeo. “Hay piezas de aviones que todavía se fabrican a mano. Hay muchos procesos automatizados, pero la producción de defensa depende de trabajadores calificados”.
Los países occidentales están bajo presión para aumentar sus suministros a Ucrania y al mismo tiempo ampliar sus propios arsenales de defensa. Los fabricantes de armas enfrentan un dilema fundamental: en tiempos de paz, cuando necesitan un flujo constante de contratos, los políticos tienen pocos incentivos para gastar en armas. Pero en tiempos de inestabilidad, el gasto en defensa aumenta, lo que lleva a carteras de pedidos llenas pero a largos retrasos porque las empresas carecen de suficientes trabajadores calificados para llenar la cadena de suministro.
Estos retrasos son particularmente dolorosos para quienes están en primera línea. Un alto ejecutivo me dijo que los fabricantes de defensa occidentales tardarán dos años en producir suficiente munición para mantener a los soldados ucranianos tan bien abastecidos como los rusos. Taiwán todavía está esperando gran parte de ello. $19 mil millones de armas que encargó a fabricantes estadounidenses. Las guerras podrían estallar, desarrollarse y perderse porque carecemos de trabajadores fabriles calificados.
Weld Australia sugirió Canberra comenzar una academia de soldadura de construcción naval. En USA son fabricantes de armas. Orientación Ferias profesionales para escuelas secundarias. Llevar a las personas a estos empleos es beneficioso para todos en un momento en que los países están bajo presión para asegurar sus cadenas de suministro.
Es cierto que el desafío de la tecnología está obligando a las empresas de defensa a centrarse en nuevas competencias. Pero seguirán necesitando los existentes y perderían a los soldadores bajo su propio riesgo.