Cada año se gastan alrededor de 2 billones de euros en la adjudicación de contratos públicos, generalmente relacionados con el sector de los servicios, lo que representa el 13 % del PIB de la UE.
Sin embargo, antes de Covid-19, la mitad de las licitaciones en Europa se adjudicaban simplemente en función de un criterio “económicamente más ventajoso”, como se registra en el diario electrónico de licitaciones. (TED) base de datos.
Ese enfoque ignora las condiciones mínimas de trabajo, ya que algunas empresas rebajan las condiciones y los salarios de los trabajadores con el fin de ofrecer precios bajos para ganar contratos públicos, según UNI Europa (un sindicato regional que representa a siete millones de trabajadores en el sector de los servicios).
Eso es generalmente para tres razonesafirma el sindicato.
En primer lugar, la directiva de 2014 que regula la contratación pública de la UE no exige que los contratistas cumplan con los derechos laborales fundamentales.
En segundo lugar, se dej a a las autoridades nacionales, regionales o locales decidir si se respetan los convenios colectivos.
Y tercero, porque lo mismo se aplica al cumplimiento de criterios sociales.
En la práctica, es probable que esto tenga un efecto perjudicial en los trabajadores, pero también impacta en las arcas del estado y en la competitividad de las propias empresas.
Por ejemplo, Dinamarca otorgó todos los servicios de interpretación a un proveedor nuevo y más económico que requería que todos los empleados trabajaran por cuenta propia y con tarifas más bajas. Cuando muchos de ellos rechazaron las condiciones, la empresa tuvo que desistir del contrato, detalla el informe de la federación.
Y no es sólo Dinamarca. En los Países Bajos, durante el Covid-19, los operadores de centros de llamadas contratados por el gobierno holandés estaban mal pagados y no tenían descansos para ir al baño ni derecho a cotizaciones de pensiones, según la confederación de sindicatos de los Países Bajos (FNV).
La lista continúa, demostrando el viejo dicho de que “lo barato puede salir caro”.
Lo mismo se puede aplicar a las arcas de los estados miembros. “Si todos los trabajadores de los servicios estuvieran cubiertos por un convenio colectivo, las autoridades serían 108.000 millones de euros más ricas al año”, estima UNI Europa.
Predicar con el ejemplo
A pesar de las diferencias entre los estados miembros, la instantánea del sindicato mundial concluye que las normas europeas actuales no garantizan que el dinero público se destine a empresas que respeten condiciones dignas para sus trabajadores.
Paradójicamente, esto dificulta la competencia y fomenta el juego desleal al limitar los estándares sociales y otorgar una ventaja competitiva a quienes emplean salarios muy bajos. En otras palabras, fomenta una carrera hacia el abismo.
“Necesitamos reabrir la directiva de 2014 y desarrollar una legislación sectorial que haga que el uso de estos [social] criterios obligatorios”, dijo la eurodiputada verde Anna Cavazzini a EUobserver.
Cavazzini es uno de más de 160 eurodiputados que se han sumado a la campaña ‘Procureing Decent Work’ para cambiar las normas de la UE y aclarar la inseguridad jurídica que las rodea.
Los oficiales de adquisiciones “necesitan criterios y orientación claros, y ayuda con el seguimiento posterior para garantizar que los elementos sociales prometidos por las empresas licitadoras se respeten efectivamente una vez que se les adjudiquen los contratos”, advirtió.
Hasta la fecha, el Parlamento Europeo ya ha adoptado una serie de informes y mociones para hacer cumplir enérgicamente la cláusula social de la directiva existente, sin que el brazo ejecutivo de la UE responda con otra acción que posponer la revisión hasta 2024.
“El dinero público solo puede invertirse donde se respeten condiciones de trabajo dignas, donde las personas reciban salarios dignos”, dijo la eurodiputada Agnes Jongerius (S&D) durante una sesión plenaria de febrero.
La inversión no debe usarse para crear “trabajos pésimos que explotan a las personas”, concluyó.