El sudeste asiático se ha convertido en un punto brillante en el panorama mundial de las empresas emergentes.
En 2021, 19 startups en la región experimentaron un aumento de calificación al estado de unicornio, elevando los unicornios regionales a 35. Singapur, en particular, obtuvo la parte del león con 15 nuevas empresas que lograron el estatus de unicornio. Indonesia quedó en segundo lugar con 11 unicornios.
Ese crecimiento y éxito ha atraído la atención mundial, y en un discurso de apertura especial titulado “El ascenso de los unicornios de la ASEAN”, presentado hoy durante el evento ATxSummit en el 31 Tech Hub.
Una mirada al panorama tecnológico en SEA
El ecosistema tecnológico en SEA ha experimentado un enorme crecimiento en los últimos años. Esto se debe a nuestra población y economía en rápido crecimiento en toda la región de 600 millones de personas, de las cuales aproximadamente 110 millones ingresarán a la clase media en el transcurso de esta década.
En el ecosistema tecnológico en particular, se han completado OPI multimillonarias, con nuevas empresas financiadas por algunos inversores globales destacados de todo el mundo. Sin embargo, las condiciones del mercado ahora están algo apagadas: hemos visto una corrección de mercado bastante significativa para los mercados de valores, una desaceleración macroeconómica y, por primera vez, un mercado bajista para el ecosistema tecnológico.
¿Cómo ha cambiado la reciente corrección de los mercados la forma en que operan las empresas?
Traveloka, por ejemplo, se ha basado más en asociaciones, como con gobiernos y agencias locales, para lograr un mayor impacto y conexiones sociales en la comunidad en general. Traveloka también trabajó en estrecha colaboración con sus socios comerciales locales para considerar cómo podrían alentar mejor el turismo interno para que siga siendo resistente.
“Creo que es importante asegurarnos de que siempre escuchamos a nuestros clientes y respondemos mejor a lo que necesitan para que podamos ofrecer valor a nuestros usuarios”, dijo Albert Zhang, cofundador y director de relaciones externas de Traveloka.
Carousell, como empresa centrada en el consumidor, resonó fuertemente con este sentimiento. El cofundador Marcus Tan observó dos cambios clave en las operaciones durante el COVID-19.
Primero, los consumidores tienden a esperar más de un mercado de igual a igual, particularmente en términos de conveniencia y confianza; y segundo, la empresa ha aprendido a ser más “cautelosa” sobre la forma en que opera y la forma en que ve los gastos y el presupuesto.
Mostrar el camino hacia la rentabilidad
Desde la perspectiva de un inversor, una de las áreas en las que se centran cuando se trata de las empresas en las que invierten es su camino hacia la rentabilidad. En un mercado alcista, sin embargo, esto a veces es más conceptual que un plan real.
Por lo tanto, esto ha ayudado mucho a pensar en las decisiones estratégicas que toman en lugar de hacer grandes apuestas en un entorno así.
Una tendencia clave que señaló Chun Li, CEO de Lazada Group, es que más empresas han adoptado la ruta del comercio electrónico a medida que Covid-19 ha acelerado la digitalización.
Como resultado, las empresas han explorado nuevas formas de generar confianza con sus clientes mientras expanden su huella digital e implementaron nuevos procesos para trabajar de manera más eficiente en todos los países mientras expanden su huella logística.
Lazada, uno de los primeros en adoptar el comercio electrónico en SEA y en el que ha invertido el gigante tecnológico chino Alibaba, se ha centrado mucho en escalar con inversiones a largo plazo y no depender demasiado del marketing para que puedan seguir siendo sostenibles.
Esencialmente, la pandemia ha obligado a las empresas a “cerrar las escotillas” e innovar más, elevando el listón para las nuevas empresas que ingresan al espacio.
Cuando se trata de innovación, la tecnología es un gran impulsor, y las empresas deben contar con la infraestructura para respaldarlo. Esto puede representar un desafío cuando las empresas intentan expandirse en el extranjero, especialmente en países del tercer mundo.
Al expandirse al extranjero, también hay otras consideraciones que las empresas deben tener en cuenta, incluidas las diferencias en cultura, religión, idioma y clase socioeconómica. En última instancia, una empresa debe adoptar una estrategia diferente al ingresar a diferentes mercados: lo que podría funcionar en Indonesia, por ejemplo, no necesariamente funcionará en Filipinas.
Hay muchos aspectos para escalar un negocio
Cuando se trata de escalar, hay muchas maneras diferentes de hacerlo, desde la expansión regional hasta la expansión a nuevas industrias.
Este último se ajusta al modelo de “súper aplicación” que aprendimos de los gigantes tecnológicos chinos; desde entonces, lo hemos replicado y adoptado.
Para Carousell, a pesar de expandirse a nuevas industrias, la misión principal sigue siendo la misma: proporcionar una manera fácil y conveniente de comprar y vender entre sí.
En esta “nueva normalidad”, los singapurenses parecen haber cambiado su enfoque a su larga historia de amor con los automóviles. Esto se evidencia en que la demanda de vehículos en el país durante la pandemia fue más alta que en enero de 2020 antes de que Covid-19 llegara a Singapur.
Además, a medida que más y más personas se quedaron en casa para comprar sus necesidades, también hicieron lo mismo con los automóviles. Las estadísticas de Carousell mostraron que hay más de 500,000 entradas en vivo en sus categorías de autos.
Teniendo en cuenta que Singapur es un país pequeño, esa es una gran cantidad de entradas: según los datos del sitio de investigación Statista, solo había alrededor de 974,000 vehículos motorizados en el país en 2020.
En Singapur, cinco de cada diez automóviles vendidos anualmente pasan por el mercado de Carousell y más de la mitad de los propietarios de automóviles en Singapur usan las categorías de automóviles de Carousell mensualmente.
A principios de 2016, Carousell notó que más personas buscaban vender y comprar autos en el sitio y decidió expandir su oferta en este departamento.
La compañía adquirió Caarly, la primera plataforma de concesionarios y mercado móvil de automóviles usados de Singapur, y finalmente también adquirió OneShift en 2018 para expandir su contenido automotriz y su red de concesionarios en Singapur para sus usuarios.
En resumen, Carousell ve las fusiones y adquisiciones (M&A) como una forma de hacer crecer la empresa orgánicamente.
Al concluir el panel de discusión, los tres líderes expresaron su optimismo sobre el ecosistema tecnológico del sudeste asiático y esperan que continúe prosperando y produciendo más unicornios en los años venideros.
Crédito de las imágenes seleccionadas: Carousell / Lazada / Traveloka