La Unión Europea dice que se necesitan más armas en África para detener el terrorismo como parte de un esfuerzo más amplio para crear empleos y crecimiento.
"Necesitamos armas, necesitamos armas, necesitamos capacidades militares y eso es lo que vamos a ayudar a proporcionar a nuestros amigos africanos porque su seguridad es nuestra seguridad", dijo el jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell.
"No vamos a crecer, no vamos a invertir, no vamos a crear empleos sin estabilidad", dijo, y agregó que las soluciones deben ser de naturaleza africana y que la UE está lista para ayudar.
Borrell hizo los comentarios el jueves (27 de febrero) en la ciudad c apital de Etiopía, Addis Abeba, cuando el colegio completo de 22 comisionados europeos se reúne con sus homólogos africanos para iniciar las relaciones.
La Comisión Europea presentará su estrategia sobre África con la presidenta Ursula von der Leyen buscando aportes de la Unión Africana.
Parte de esas conversaciones involucran seguridad y paz, visto como uno de los principios rectores entre las dos partes a medida que el conflicto se descontrola en lugares como Libia y el Sahel.
"Es de suma importancia habilitar y empoderar a la Unión Africana y a los estados miembros africanos para defender su país de origen", dijo Von der Leyen.
El Sahel, una región africana al sur del Sahara, es tan grande como Europa. Unos 4.500 soldados franceses se desplegaron en la región poco después del colapso de Libia en 2011, debido, en parte, a una intensa campaña de bombardeos por parte de las fuerzas de la OTAN.
La consiguiente agitación en Libia ayudó a generar un flujo masivo de armas a Malí, que a su vez está alimentando la insurgencia liderada por islamistas de más rápido crecimiento en el mundo.
Los islamistas vinculados a Al Qaeda habían tomado el control de Tombuctú en 2012, así como de otras ciudades en el norte de Malí. Los franceses se mudaron para detenerlos a principios de 2013.
Atrapado en el cuartel
Luego, Borrell pareció quejarse de que la presencia de la UE en el Sahel es limitada y limitada.
"Nosotros, la Unión Europea, nuestras misiones son principalmente misiones de entrenamiento, no estamos luchando misiones, ni siquiera somos misiones de mantenimiento de la paz. No estamos en el campo, estamos en los cuarteles. Estamos en Mali, Níger, nosotros no están en Burkina Faso ", dijo.
Señaló que alrededor del 70 por ciento del territorio de Burkina Faso ya no está en manos del gobierno, grandes sectores de la población desplazada, y que 14,000 escuelas han sido cerradas debido a conflictos.
Luego hizo referencia al llamado Fondo Europeo de Paz, un instrumento que los críticos dicen que el riesgo alimenta más inestabilidad en la región.
La instalación, por primera vez, otorgaría a la UE la capacidad de suministrar armas letales y municiones fuera de los países 'asociados' y las operaciones militares regionales.
El conjunto caería bajo los auspicios de Borrell, quien parece ansioso por usar los nuevos poderes encontrados.
Otros dicen que el éxito en la región nunca se logrará. Entre ellos se encuentra el jefe de gabinete de las fuerzas armadas francesas, el general François Lecointre.
"Nunca lograremos la victoria final", dijo a la radio pública francesa en una entrevista a fines de noviembre.