PAGSooper versus los Kamikaze Kids en la Batalla del Desglose. Parece algo más adecuado para WrestleMania que la Copa del Mundo, pero no se equivoque lo decisivo que será determinar si Inglaterra o Australia avanzarán a las semifinales el sábado.
En la esquina blanca están Tom Curry y Sam Underhill. Gruesos como ladrones fuera del campo y formando una asociación floreciente como los flancos de Inglaterra en él. Han comenzado solo tres partidos juntos, tienen solo 28 partidos entre ellos y una edad combinada de 44 años, pero se están estableciendo rápidamente una reputación temible.
En la esquina dorada están David Pocock y Michael Hooper, los maestros del pasado con 180 partidos entre ellos y los dos jugadores que se combinaron con un efecto tan devastador para deshacerse de Inglaterra de su propia Copa del Mundo hace cuatro años. Basta decir que el árbitro del sábado, Jérôme Garcès, tiene su trabajo cortado con cuatro flancos abiertos en el campo.
"Desea desafiarse a sí mismo contra los mejores del mundo y es justo decir que son dos openides de clase mundial", dice Underhill. "Son jugadores que Tom y yo, cuando estábamos creciendo y pasando, vimos y aspiramos a ser, así que es un poco surrealista enfrentarse a ellos ahora".
“Técnicamente, ambos son muy bu enos sobre el balón. Pocock es probablemente el mejor del mundo en términos de lo fuerte que es y la posición de su cuerpo. Además de eso, tienen un buen momento. Creo que el tiempo es probablemente el más importante de los dos. No quieres darles espacio, el único espacio que pueden tomar es el espacio que les das. Si quitas eso, tendrás un concurso más fácil, si no lo haces, tendrás un concurso más difícil ".
Eddie Jones siempre ha sido impreciso en cuanto a cuándo surgió la idea de jugar Curry en el No 6 y Underhill en el No 7, pero el flanker quizás representa el cambio más marcado en su política de selección desde que se hizo cargo. En la gira de verano de 2016 en Australia, eligió a Chris Robshaw y James Haskell, dos "seis y medio". Se combinaron con un efecto impresionante, pero con Jones viendo que el desglose se volvió más discutible recientemente, por lo que Curry y Underhill se han convertido en su pareja ideal.
"En el juego ahora, se espera que todos hagan todo", dice Underhill. "Los roles tradicionales cuando tienes un especialista siete o ciego u ocho … las personas todavía tienen sus fortalezas en ciertas áreas, pero tienes que ser capaz de hacer todo. Incluso como un siete que se espera que lleves, bueno en el set-piece, bueno en defensa y en el colapso. Probablemente es por eso que ves más lados escogiendo dos sietes porque los sietes ahora pueden hacer más, al igual que tus seis y ocho ".
Curry, mientras tanto, está disfrutando de la oportunidad de bloquear cuernos con Pocock y Hooper por primera vez. Inglaterra ha desarrollado una habilidad para anotar intentos tempranos en partidos importantes en los últimos tiempos, pero el jugador de 21 años cree que un gran éxito temprano en su número opuesto es igual de importante.
"Eso es algo a lo que tratas de apuntar cada semana", agregó. “Hablamos sobre lo que hicieron Hooper y Pocock en la Copa del Mundo, la cantidad de pérdidas de balón. Se ha reducido desde entonces, especialmente cuando Inglaterra juega con Australia. No será diferente este fin de semana. Usted sale todas las semanas ante todo para el equipo y para vencer a su hombre contrario ".