La respuesta corta es que el viento se produce porque el Sol calienta algunas partes del planeta más que otras, y este calentamiento desigual provoca el viento. ¡Eso significa que la energía eólica es realmente un tipo de energía solar!
Todos los vientos se hacen de la misma manera.
Sistemas de viento en la Tierra varían desde los vientos alisios y las corrientes en chorro a escala global hasta las brisas marinas locales, pero en última instancia, todos dependen de que la Tierra sea calentada de manera desigual por el Sol.
Cuando el suelo se calienta durante el día y se calienta mucho, calienta el aire que se encuentra sobre él mediante un proceso llamado conducción de calor. Esto hace que el aire se expanda para ocupar un volumen mayor. Según algo llamado “ley de los gases ideales
En otras palabras, el aire calentado es menos denso. Si esto le sucede a todo el aire, no se creará ningún viento; toda la capa de aire será un poco más gruesa.
Sin embargo, si le sucede al aire en un lugar pero no en sus alrededores, el aire caliente se elevará.
Este es el principio que permite que los globos aerostáticos permanezcan flotando en el aire: el peso total del aire en el globo, más la canasta y las personas adentro, debe ser aproximadamente el mismo que el peso del mismo volumen de aire más frío fuera del globo. globo.
Si no hay carga ni ataduras, el globo seguirá acelerando hacia arriba hasta que se enfríe.
Cuando una cantidad tan grande de aire caliente se eleva desde la superficie, otro aire cerca del suelo tiene que fluir hacia los lados para ocupar su lugar. Cuanto más grande sea el área sobre la que esto sucede, más fuerte debe ser el viento horizontal para que todo ese aire se coloque en su posición.
Este fenómeno nos da brisas marinas diurnas cerca de las costas que pueden ser bastante fuertes, donde el aire más frío del océano entra para reemplazar el aire caliente del continente a medida que se eleva.
Durante muchos días, un proceso similar nos da los monzones, porque la calefacción es más fuerte en verano y más débil en invierno, lo que genera fuertes contrastes de temperatura y vientos en verano (y, a menudo, opuestos en invierno).
A su vez, esto conduce a cambios estacionales en el viento predominante, que a menudo trae lluvias durante la estación cálida en áreas tropicales, incluida la India y el extremo superior de Australia.
Hay algunos sistemas de viento muy grandes
Los sistemas eólicos más grandes del planeta se denominan circulación general de la atmósfera. Incluyen el vientos alisios o del estela latitud media vientos del oestey el cuarenta rugientes.
Estos grandes sistemas de viento ocurren porque los trópicos reciben más sol que los polos y (obviamente) se vuelven mucho más cálidos. Ese aire cálido naturalmente comienza a elevarse y quiere fluir hacia los polos, mientras que el aire polar quiere bajar a los trópicos.
Por supuesto, se necesita mucho tiempo (muchos días) para que el aire haga un viaje tan largo. Mientras tanto, la Tierra gira constantemente, lo que significa las cosas que intentan moverse en línea recta parecerán girar gradualmente.
El viento que fluye hacia el polo gira gradualmente hacia el este y se convierte en los vientos del oeste de latitud media (oeste significa “desde el oeste”).
El viento de bajo nivel que se dirige hacia los trópicos gira hacia el oeste y se convierte en los vientos del este, también conocidos como vientos alisios, porque los capitanes de los barcos los han utilizado para cruzar los océanos durante siglos. Los vientos del oeste de latitudes medias son muy fuertes a gran altura, acercándose a los 300 kilómetros por hora en algunos lugares.
Puedes ver una gran visualización interactiva. de todos los vientos del planeta aquí.
steven sherwoodProfesor de Ciencias Atmosféricas, Centro de Investigación del Cambio Climático, UNSW Sídney
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