Dentro de la guerra de coronavirus de Macron – POLITICO

PARÍS – Emmanuel Macron ha adoptado el concepto de librar una guerra contra el coronavirus como ningún otro líder europeo y ha hecho del Salón Verde del palacio del Elíseo su centro de mando.

En una llamada del salón el 24 de marzo, Macron le dijo al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, que está librando una "guerra cinética", una que está en constante movimiento, que requiere una acción rápida y decisiva con poco tiempo para adivinar.

Mientras Macron dirige las operaciones desde su sala de guerra del primer piso, con sus paneles de color verde claro y dorado, ha surgido una imagen de su estrategia y prioridades que ilumina no solo el enfoque del presidente francés ante la pandemia, sino también los desafíos que ahora enfrenta la democracia. líderes en toda Europa y en todo el mundo.

Desde que se detectó el primer caso de coronavirus en Francia el 24 de enero, Macron y su equipo han estado en una carrera constante con el tiempo, superados y flanqueados a cada paso, teniendo que tomar decisiones críticas con datos incompletos y en constante evolución sobre un virus líder mundial. Los científicos todavía están luchando por entender completamente.

Esta descripción del manejo de Macron de la crisis del coronavirus hasta el momento, basada en entrevistas con siete altos funcionarios involucrados en la respuesta nacional e internacional de Francia, revela que un presidente intenta hacer malabarismos con tres roles diferentes: comandante, comunicador y multilateralista en jefe.

Hay mucho en juego para el hombre de 42 años, que nunca antes había ocupado el cargo electo antes de convertirse en presidente francés hace menos de tres años.

Al igual que otros líderes nacionales, Macron está luchando para salvar vidas y prevenir una depresión económica. Pero también está luchando por la supervivencia de su visión política, basada en la integración europea y la cooperación internacional. Esto ha sido cuestionado por las profundas divisiones dentro de la UE y la actitud de muchos países.

En el sistema presidencial centralizado de Francia, el dinero se detiene sin duda con Macron. Se ha dirigido a la nación tres veces desde que comenzó la crisis, dibujando un grabar audiencia televisiva de 35 millones para su primer discurso. En su discurso más contundente, repetidamente le dijo al pueblo francés que estaban "en guerra". Se dirigirá nuevamente a ellos el lunes por la noche para discutir la próxima fase de la pelea.

Sin embargo, aunque Macron ha asumido el papel de comandante general, también ha cultivado un enfoque de liderazgo de equipo más que en otras ocasiones en su presidencia.

En su guerra hasta ahora, Macron y sus tropas ya han sufrido reveses significativos. Han sido acusados ​​de subestimar la utilidad de las máscaras faciales y las pruebas de coronavirus porque sabían que Francia tampoco poseía suficiente.

Macron también siguió adelante con la celebración de una primera ronda de elecciones locales a mediados de marzo antes de tener que cancelar la segunda ronda a medida que las medidas de distanciamiento social se volvieron más estrictas. Y sus considerables habilidades como comunicador a veces lo han abandonado, lo que lleva a la confusión.

Pero el presidente hasta ahora ha obtenido altas calificaciones del público francés por su liderazgo en la crisis, a pesar de que el manejo general de la pandemia por parte del estado se ve de manera más crítica. Su aprobación calificaciones disparado a su nivel más alto en dos años, incluso como un mayoria de los franceses dicen que piensan que el gobierno ocultó información y no se comunicó claramente.

Sin embargo, a pesar de casi 9,000 muertes relacionadas con el coronavirus en hospitales y casi 5,000 en residencias, Francia ha logrado frenar el aumento diario de muertes y, en general, mantener los ingresos por atención crítica a los niveles que sus hospitales pueden manejar.

Su generoso sistema de bienestar social y un esquema de trabajo parcial bien establecido también han ayudado a frenar algunas de las dificultades económicas.

Incluso mientras luchan contra el virus, Macron y su equipo también están tratando de pensar en lo que vendrá después.

"Estamos bastante obsesionados con lo que sucede después de la crisis, incluso a nivel europeo. Nadie sabe cómo será el día después", dijo un alto funcionario de Elysée. "Pero no vamos a volver a ser como eran las cosas, eso sería surrealista".

En Europa, Macron ve tanto el peligro como la oportunidad. El peligro es que la propia Unión Europea podría colapsar, particularmente si los países más afectados por la crisis, como Italia y España, no sienten que la UE ha hecho lo suficiente para ayudarlos.

"Este problema de solidaridad no es un truco, es la condición de la supervivencia del proyecto europeo después", dijo el alto funcionario.

Pero Macron también ve una oportunidad para impulsar cambios a nivel europeo, desde una integración económica más estrecha hasta mayores poderes de la UE en materia de política de salud.

"Está muy concentrado en asegurarse de que los franceses no rechacen a Europa como una entidad que no pudo protegerlos a ellos y a los europeos", dijo Stéphane Séjourné, ex asistente clave de Macron, que ahora es miembro del Parlamento Europeo para el partido del presidente y permanece cerca de él. "Necesitamos pruebas de que la UE es útil y puede ser útil en la respuesta sanitaria y la recuperación económica posterior".

El enfoque del presidente francés ante la crisis se basa en cuatro pilares: construir y liderar a su equipo clave, comunicarse, tomar decisiones y cooperar internacionalmente.

CUATRO TENIENTES

En el Salón Verde, flanqueado por sus ayudantes más confiables alrededor de una mesa de juntas, Macron ha pasado la mayor parte de las últimas cinco semanas en videollamadas de coronavirus.

Casi todas las semanas desde que se registraron las primeras muertes, también se dirigió a inspeccionar sus frentes: en hospitales, centros de investigación, células de crisis, un hogar de ancianos y un centro para personas sin hogar.

Ha pedido solemnemente la unidad nacional en los discursos televisados, y buscó colocarse por encima de la refriega, solo respondiendo un puñado de preguntas de periodistas.

Pero Macron también comparte el foco de atención más que en crisis anteriores, como las protestas antigubernamentales de Yellow Jackets. Se ha rodeado de cuatro lugartenientes que han asumido responsabilidades clave y roles públicos de alto perfil, lo que también puede significar que se le atribuya menos culpa personalmente si las cosas salen mal.

El primer ministro Edouard Philippe, su barba cada vez más gris, ha pasado horas en la televisión respondiendo preguntas de los televidentes y analizando los aspectos prácticos de las directrices del gobierno durante el cierre.

También ha desempeñado un papel central en el arbitraje entre las recomendaciones de las dos células interministeriales establecidas para manejar la crisis: una en el ministerio de salud en una sala llamada CORRUSS, y la célula de crisis tradicional en el ministerio del interior, conocida por manejar ataques terroristas Ambos se reúnen diariamente e incorporan recomendaciones de otros ministerios.

El Director General de Salud, Jérôme Salomon, se ha convertido en la principal voz experta del gobierno, actualizando al público diariamente en conferencias de prensa televisadas sobre el número de casos confirmados y muertes.

"Será el François Molins de la salud", dijo Macron a sus ayudantes a fines de enero, según uno de ellos, haciendo una comparación con el ex fiscal de París visto como una mano tranquilizadora en la caña del timón mientras el país sufría una ola de ataques terroristas. entre 2015 y 2017.

El ministro de Salud, Olivier Véran, es otro miembro clave del equipo, asumió el cargo a corto plazo. En un movimiento desconcertante, Macron permitió que el entonces ministro de Salud, Agnès Buzyn, renunciara y tomara una carrera cuesta arriba (y finalmente fracasada) para el alcalde de París después de que el candidato original de su partido, Benjamin Griveaux, tuviera que renunciar por un escándalo de sexting.

Véran, un neurólogo convertido en miembro del parlamento, se hizo cargo de 16 de febrero, justo una semana antes de la primera muerte relacionada con el coronavirus en Francia.

Rápidamente se convirtió en un nombre familiar por su simple explicación de la estrategia de aplanar la curva pandémica para evitar abrumar al sistema de atención médica, dibujando la curva vivir en television.

Tanto Salomon como Véran habían asesorado al grupo de trabajo de salud de Macron durante su campaña presidencial. Pero el miembro final del equipo fue una vez miembro de un campo rival. Al igual que el primer ministro Philippe, el ministro de Finanzas, Bruno Le Maire, era un miembro importante del partido conservador Les Républicains, pero ahora está acusado de elaborar la respuesta de la administración Macron a lo que es esperado ser la peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial.

Le Maire también ha liderado la carga económica a nivel internacional, proponiendo estrategias y buscando negociar acuerdos a nivel de la UE, G7 y G20.

Problemas de enmascaramiento

Como muchos líderes que enfrentan una desconfianza generalizada hacia la élite política, Macron ha enfatizado que está siguiendo los consejos de los científicos en las decisiones que toma durante la crisis. Creó un consejo científico para asesorarlo a él y al gobierno sobre el coronavirus.

"Un principio nos guía a definir nuestras acciones", dijo Macron el 12 de marzo en el primero de sus tres discursos televisados ​​sobre el coronavirus. “Confianza en la ciencia. Escuchando a los que saben.

Un asesor en la oficina de Macron subrayó la importancia de las comunicaciones en su estrategia. "La comunicación es uno de los elementos vitales de la guerra", dijo el asesor. "Porque es parte del establecimiento de la confianza. Sin confianza, todo lo que haces no tiene valor ".

Pero en temas como el uso de máscaras y pruebas, las autoridades no siempre se han nivelado con la población, incluso cuando la escasez que enfrentaron se debió en gran parte a las decisiones tomadas por gobiernos anteriores.

"Recomendamos que las personas enfermas usen máscaras y que los trabajadores del transporte y los cuidadores usen equipo de protección", dijo Salomon en su conferencia de prensa diaria el 27 de enero. Ese día, también dijo que era apropiado "evaluar sistemáticamente" a cualquier persona con síntomas de el coronavirus.

Pero durante las semanas siguientes, cuando las autoridades se dieron cuenta de que su reserva estratégica de máscaras no sería suficiente para cubrir las necesidades de todos, y que no tenían suficientes kits para evaluar sistemáticamente a la población, los funcionarios desestimaron la importancia de ambos, excepto para los pacientes y trabajadores de la salud.

En realidad, Francia carecía lamentablemente de la capacidad de probar, porque, a diferencia de Alemania, no produce kits localmente, sino que depende de China para sus componentes principales, conforme a Jean-Francois Delfraissy, presidente del consejo científico que asesora a las autoridades.

La falta de pruebas también debilitó el caso del gobierno contra el uso generalizado de máscaras. Si no se podía hacer una prueba a las personas para saber si tenían el virus, ¿no sería más seguro usar una máscara para reducir el riesgo de propagarlo? Las quejas del personal médico y el público comenzaron a aumentar.

Fue solo el 19 de marzo que Véran aceptado en respuesta a una pregunta en el parlamento de que el gobierno tenía una reserva de equipo de protección personal inferior a la esperada.

"Se decidió en 2011 y 2013 que ya no era necesario mantener grandes cantidades de máscaras, teniendo en cuenta que las fábricas podrían realizar entregas con bastante rapidez, es decir, en China", dijo, instando a que los respiradores y las máscaras quirúrgicas se utilicen con "máxima parsimonia". . "

Para entonces, el gobierno estaba aumentando la producción nacional de máscaras mientras esperaba la reanudación de las entregas desde China, en medio de una carrera mundial para asegurar los suministros.

Dos días después, Véran marcó el comienzo de un cambio lento en la estrategia oficial, diciendo que "la doctrina de la prueba debería evolucionar", luego de que el jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijera que los países deberían "probar, probar, probar".

Y dos semanas después, el mensaje en las máscaras también cambió. "Alentamos a los miembros del público que deseen usar … máscaras alternativas que se están produciendo", dijo Salomon.

Las aguas se enlodaron aún más esta semana cuando Véran se resistió a respaldar una recomendación general de usar máscaras.

Tres cuartos de los franceses piensan que el gobierno les mintió sobre las máscaras, según un encuesta publicado el 9 de abril.

MENSAJES MEZCLADOS

Desde su llegada al cargo, Macron ha cultivado una reputación de ser audaz y directo. Pero evitó esa plantilla en dos medidas clave, lo que abolió su reputación.

Su decisión de no posponer las elecciones locales desconcertó a muchos observadores. La primera ronda se llevó a cabo el domingo 15 de marzo, tres días después de que él declarado el país estaba "enfrentando la peor crisis sanitaria en un siglo" y ordenó el cierre de escuelas y jardines de infancia, y un día después de que Philippe ordenara el cierre de negocios no esenciales.

Macron justificó su decisión sobre la base de la ciencia Consejo que ir a las urnas no suponía un riesgo mayor que hacer mandados, siempre y cuando las personas practicaran el distanciamiento social y usaran geles de mano disponibles en la mesa electoral.

Los comentaristas advirtieron que incluso si la primera ronda pudiera seguir adelante, había una gran posibilidad de que la segunda tuviera que cancelarse a medida que las medidas de bloqueo se endurecieran. Macron se adelantó de todos modos.

Los funcionarios cercanos a él más tarde admitieron que sus cálculos no se referían exclusivamente a la salud pública. También fueron políticos.

Los opositores de Macron, sobre todo Les Républicains (LR), habían declarado que el presidente organizaría un "golpe de estado" si cancelaba las elecciones. El partido de La République en Marche de Macron se estaba quedando atrás en las encuestas y se proyectaba en cuarto lugar a nivel nacional.

Habiendo enfrentado las protestas de los Yellow Jackets y, más recientemente, las principales huelgas de transporte público por la reforma de las pensiones, Macron no quería ser pintado como antidemocrático al cancelar las elecciones.

Las autoridades dicen que las dudas sobre las elecciones persistieron incluso después de que Macron anunciara el jueves 12 de marzo que seguirían adelante. Pero ya era demasiado tarde para cambiar de rumbo.

"El sábado (14 de marzo), el primer ministro sabía que habría problemas relacionados con la segunda vuelta de las elecciones, pero no puede cancelar el sábado las elecciones que se celebrarán al día siguiente", dijo un funcionario del gobierno. El funcionario dijo que habría sido particularmente difícil posponer cuando los científicos dieron luz verde.

Las elecciones se llevaron a cabo al día siguiente, y LREM se desempeñó tan mal como se esperaba, en medio de una baja participación histórica del 45.5 por ciento.

Y ese no fue el único problema de Macron en ese momento. El día de las elecciones, la esposa de Macron, Brigitte, caminó a lo largo del río Sena y, según los informes, la cantidad de personas la sorprendió, a pesar de las instrucciones de Philippe el día anterior de limitar los movimientos a recados esenciales. Sin embargo, el paseo de Brigitte Macron también se burló de las directrices del gobierno.

Al día siguiente, Macron anunció un bloqueo nacional en su segundo dirección a la nación. Pero evitó usar la palabra "confinamiento", que se esperaba ampliamente. Eso dejó a la gente confundida acerca de si podrían abandonar sus hogares y cuándo. El primer ministro y el ministro del Interior tuvieron que aclarar las reglas en los días siguientes.

Las autoridades dijeron que Macron había estado tratando de lograr un equilibrio en su discurso. "Era un mensaje complejo acerca de la necesidad de limitar pero también de mantener el motor económico en marcha", dijo el asesor en su oficina días después.

Sin embargo, más que muchos líderes mundiales, Macron ha sido franco sobre lo poco que se sabe sobre el virus y sobre la necesidad de encontrar el equilibrio adecuado con los imperativos económicos, incluso si la pandemia desaparece.

"No sabemos cuántas olas vamos a tener, cómo se comportará el virus y cómo lo absorberemos", dijo en una visita al Instituto Pasteur en París el 19 de marzo.

"Estamos viviendo un período profundamente nuevo que nos obliga a hacernos preguntas que no nos hemos hecho (sobre cosas) como las cadenas de suministro y producción", dijo Macron.

"Vamos a cambiar nuestros hábitos, pero todo no puede detenerse … debemos tomar el tiempo para organizarnos y ver qué es adaptable".

ESFUERZOS INTERNACIONALES

En su suite en el Hotel King David en Jerusalén el 22 de enero, Macron llamó a su homólogo chino Xi Jinping, una hora antes de comenzar una visita oficial a Israel y los Territorios Palestinos. Llamó a Rápido sus mejores deseos para el año nuevo chino y también para discutir el brote de coronavirus que China estaba experimentando.

Fue su primera de muchas conversaciones internacionales sobre el virus. En el mes y medio siguiente, Macron participó en un verdadero bombardeo de videoconferencias destinadas a impulsar una respuesta global a la pandemia, incluso cuando Estados Unidos ha renunciado a su papel de liderazgo en los asuntos mundiales.

Macron organizó una videoconferencia extraordinaria de los líderes del G7, inusualmente tomando la iniciativa a pesar de que Estados Unidos tiene la presidencia rotativa del grupo. Y fue el motor de la celebración de una primera videoconferencia de líderes de la UE sobre la crisis el 10 de marzo.

Está finalizando un paquete de apoyo para África, que ha estado construyendo en coordinación con 10 líderes africanos. Y Francia también está presionando para una cumbre entre los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Sin embargo, estos esfuerzos han dado frutos limitados hasta ahora. A pesar del impulso de Macron para cultivar buenas relaciones entre la UE y China, incluso enviando ayuda a Beijing después de que estalló el virus, China lanzó una ofensiva de propaganda dirigida a la UE, mientras que los países miembros no pudieron resaltar la ayuda que se estaban brindando entre sí, incluso con retraso.

"La UE envió 56 toneladas de material a China porque nos parecía que nuestro deber europeo era apoyar a una potencia mundial que atravesaba una epidemia", dijo a POLITICO la secretaria de Estado francesa para Asuntos Europeos, Amélie de Montchalin.

En ese envío el 19 de febrero, Francia envió a China, la fábrica de máscaras del mundo, 17 toneladas de equipos médicos, incluidas 560,000 máscaras quirúrgicas, de su limitado stock estratégico.

"Lo recordarán cuando llegue el momento", dijo Macron a sus asesores en ese momento, según uno de ellos.

China solicitó que la ayuda europea se mantenga de bajo perfil para salvar la cara, según dos funcionarios diplomáticos europeos. Pero Beijing no ha podido devolver el favor. En cambio, ha estado mostrando entregas de suministros a Italia y otros países europeos, a pesar de que luego se informó que gran parte del equipo era defectuoso.

La embajada china en Francia incluso escribió un Twitter hilo ridiculizando la respuesta pandémica en países democráticos.

Beijing parece querer tenerlo en ambos sentidos. En una carta fechada el 19 de marzo, vista por POLITICO, en la que Xi solicitó una llamada de Macron, dijo que Francia había tomado "una serie de medidas firmes para contrarrestar COVID-19 que, estoy convencido, dará resultados positivos".

Y, sin embargo, el campo de Macron persiste en su intento de negociar la cooperación internacional, en parte por el pragmatismo.

Francia todavía depende de China para gran parte de sus necesidades de máscaras y pruebas. Hasta que pueda desarrollar la capacidad de producción nacional y europea y reducir radicalmente su dependencia de las importaciones de estos artículos, como Macron instó recientemente, París tiene que "asegurar las cadenas de producción" y llevar a cabo una "cooperación muy pragmática", según un segundo asesor senior de Elysée.

"Necesitamos utilizar la cooperación internacional para lo que es y lo que es en este momento es una necesidad operativa", dijo el asesor.

En el escenario europeo, Macron y su equipo han tratado de jugar un papel central, instando a una estrecha cooperación en todo el continente después de que los países cerraron las fronteras, impusieron prohibiciones a la exportación y tomaron otras medidas unilaterales a medida que la pandemia golpeó.

"Hay una solidaridad europea concreta que se está materializando", dijo de Montchalin. "¿Dónde existe Europa? Es cuando Luxemburgo y Suiza llaman y preguntan si puedo garantizar que las enfermeras francesas seguirán trabajando en sus hospitales, y yo digo 'por supuesto, más del 50 por ciento de sus enfermeras son francesas, no tiene sentido no hacerlo, especialmente en este contexto . ' Esto crea nuevas formas de solidaridad y diálogo ".

Pero el propio gobierno de Macron no siempre ha desempeñado el papel del ejemplar europeo. El 3 de marzo, Francia requisó la producción nacional de máscaras, privando a Italia, Suecia y España de algunos de sus suministros de máscaras justo cuando la epidemia estaba en aumento.

Macron intervino personalmente el 3 de abril para ordenar el lanzamiento de 2 millones de máscaras compradas por una empresa sueca que habían estado detenidas durante un mes, según un funcionario.

Sobre la cuestión crucial de la respuesta económica europea a las consecuencias del coronavirus, el gobierno de Macron ha tratado de ser un constructor de puentes en una disputa cada vez más tensa entre el norte y el sur, que ha reabierto heridas profundas de la crisis de deuda de la eurozona de hace una década. .

Macron firmó una carta junto con líderes de otros ocho países, incluidos Italia y España, instando a una respuesta económica más colectiva por parte de la UE y conteniendo una referencia específica a los instrumentos de deuda comunes, a los que Alemania, los Países Bajos y otros se oponen.

Sin embargo, la carta no usó la frase "bonos corona", descartada por los países del norte. En una reunión de ministros de finanzas de la eurozona a principios de esta semana, el francés Le Maire y su homólogo alemán, Olaf Scholz, coordinaron sus posiciones.

Y cuando termine la guerra, el campo de Macron quiere ganar la paz, renovando la UE para aumentar la solidaridad financiera, agregar más poderes en la política de salud y obtener más dinero que fluya directamente al presupuesto del bloque.

"Tendremos que usar esta crisis para darnos las herramientas para actuar de una manera más fuerte y rápida en la próxima crisis", dijo el eurodiputado Séjourné.