En muchos sentidos, la situación en la que se encontraba Yahoo hace 20 años es la misma que aún enfrentan los mayores gigantes tecnológicos de hoy cuando operan en regímenes autoritarios. En julio, por ejemplo, un juez de California dictaminó que un caso de larga duración demanda judicial contra Cisco puede avanzar y determinar la responsabilidad de la empresa en la construcción del aparato de vigilancia de Internet de China, trabajo que supuestamente condujo al arresto, la detención y la tortura de los demandantes y sus familiares.
Como mínimo, dice William Nee, coordinador de investigación y promoción de Chinese Human Rights Defenders, este caso “ayuda a recordar a las empresas que quieren hacer negocios en China que sus decisiones pueden tener consecuencias reales y tangibles en vidas humanas”.
Rehabilitación de imagen
Cuando Yahoo entró en China en 1998, Yahoo.com era el portal web más popular de Internet, visitado por más de 95 millones de usuarios diariamente. Pero operar allí significaba que Yahoo China tenía que tomar una decisión: cooperar con las solicitudes del aparato de seguridad estatal chino o proteger la privacidad (y, a su vez, la seguridad) de sus usuarios.
En 2002, Yahoo, cuyo director ejecutivo era entonces Terry Semel, tomó la decisión de compartir la información de los usuarios con las autoridades chinas. Esto llevó al arresto en septiembre del disidente Wang Xiaoning,
Luego, en 2005, otro usuario de Yahoo, un periodista llamado Shi Tao, fue arrestado por “presunta entrega ilegal de secretos de estado a entidades extranjeras”, una frase en clave muy utilizada para referirse al discurso político con la que el Partido Comunista Chino no está de acuerdo. El de Shi fue el primer caso conocido que salió a la luz, y
CQ PASA DE LISTA A TRAVÉS DE IMÁGENES AP
En una audiencia en el Congreso en 2007, el representante Tom Lantos, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, reprendió de manera memorable al fundador de Yahoo, Jerry Yang (entonces como director ejecutivo interino), junto con el asesor general de la compañía, Michael Callahan: “Si bien financiera y tecnológicamente usted Sois gigantes, moralmente sois pigmeos”.
Para resolver la creciente crisis y resolver una demanda muy publicitada presentada por la madre de Shi Tao y la esposa de Wang Xiaoning, la compañía prometió realizar evaluaciones de impacto en los derechos humanos antes de ingresar a los mercados internacionales y financiar becas de libertad en Internet en las universidades de Georgetown y Stanford, entre otras acciones. .
Pero la respuesta más celebrada de Yahoo fue la creación del Fondo de Derechos Humanos de Yahoo para ofrecer asistencia a los disidentes en línea, dando “la máxima prioridad” a “[i]”Individuos que utilizaron los servicios de Yahoo para expresarse”, según un comunicado de prensa de 2008.